暴力の抑制

早ければ早いほど良いのか？

クレイグ・H・クライガー医学博士による医学的考察 医師アーカイブスより

Jan. 22, 2001 -- "ワンダが虐待を受け始めたのは結婚して2週間も経たない頃だった。彼女は黒眼鏡と長袖ブラウスをかけ、あざを隠すために化粧をした。ついに彼女は離婚を申し出る勇気が出た。そこから先は法律に任せていたが、アールは接近禁止命令をスルーし、彼女を集中治療室に入れた。"

虐待された妻とその友人が、虐待した夫を殺してしまうという、ディクシー・チックスの歌「グッド・バイ・アール」が物議を醸したが、その反応はさまざまだ。ある女性は、あまりにも共感できる。また、老若男女問わず、自分を殴るような男となぜ一緒にいるのか理解に苦しむ女性もいます。

フィラデルフィアに住む13歳のディクシー・チックスファンで中学1年生のテリーは、「自分を傷つけるような人と一緒にいるなんて、危険かもしれないから、ちょっとバカみたい」と言います。

「彼らの立場に立ってみるまでは、彼らにとって利用できる、あるいは利用できない選択肢を理解することはできないでしょう」と、ペンシルバニア州ハリスバーグに拠点を置く全米家庭内暴力救済センターの公教育専門家、マリアデール・レボイ氏は言う。「と、ハリスバーグを拠点とする全米ドメスティック・バイオレンス・リソース・センターの公教育専門家であるマリアデール・レボイ氏は言います。

しかし、テリーのような若い十代の若者たちは、まもなく学校でデートや家庭内暴力について学ぶことになるかもしれません。女性に対する暴力と闘う、州や連邦政府が資金を提供するプログラムにおいて、新しい傾向が現れています。それは、12歳の生徒を対象に、中学校でより早い時期に開始されることです。

女子は交際初期の人間関係で尊重を求めるよう教えられ、男子は虐待者にならないようコミュニケーション能力の向上を学んでいます。専門家は、こうした取り組みが長期的な影響を及ぼし、最終的には親密なパートナーからの暴力の発生率を減らすことになると考えています。しかし、これらのプログラムのほとんどは非常に新しいものであるため、誰も確かなことはわかりません。

親密なパートナーからの暴力」という言葉は、高齢者虐待や児童虐待を含むようになった「家庭内暴力」に取って代わりつつあるが、同性からの暴力の被害者を包含することはできない。CDCはこれを "配偶者、元配偶者、彼氏・彼女、元彼女・元彼女、デート相手による意図的な精神的・身体的虐待 "と定義している。

国立司法研究所とCDCが2000年7月に発表した「女性に対する暴力全国調査」によると、親密なパートナーからの暴力は公衆衛生上の深刻な問題であり、質問した女性のほぼ4人に1人が、人生のある時点で親密なパートナーからレイプ、身体的暴行、ストーキングを受けたと答えています。この調査結果に基づき、専門家は、年間480万件の親密な相手からのレイプや身体的暴行が女性に行われ、その10％以上が、女性が治療を受けるほど深刻な怪我を負うと推定しています。

「思春期の子どもたちは、大人と同じような防御因子を持たず、暴力を受ける危険性がより高いのです」と、ロサンゼルス女性暴行委員会のIn Touch with Teensプログラム・コーディネーターであるアビゲイル・シムズさんは話します。「彼女たちはプロファイルに当てはまらないのです。彼女たちは弱く、従順な少女ではありません。時には反撃さえするのです"

デート・バイオレンスの被害者は、虐待的な家庭の出身であるという誤解が存在します。専門家によると、虐待関係にある10代の少女の約半数は家庭で暴力を目撃したことがなく、教育熱心な中流階級や上流階級の家庭の出身であることが多いという。調査では、調査対象者や虐待の正確な定義によって大きな違いがあることが分かっていますが、10代の若者の少なくとも25％がデート・バイオレンスを経験すると推定するのは妥当だと考えられています。

「私がいたどの高校のキャンパスでも、異性との交際を求める大きな社会的圧力があります」とシムズ氏は言います。"10代は仲間内の意見がとても重要なので、難しいのです。また、10代は経験も少ない。何が不適切かわからないこともあります。健全な家庭であっても、親が恋愛に何を期待するのか、きちんと教えてくれないかもしれません」。

30年以上前に始まった家庭内暴力撲滅運動の中で、ティーンエイジャーを対象とした予防活動を行うことは自然なことのように思われます。初期の取り組みには、虐待を受けた女性のためのシェルターやレイプ・クライシス・センターなどの対応が含まれていました。シムズ氏は、擁護者たちは「さらに上流に行き」、もっと早く女性を教育しなければならないことに気づいたという。このようなプログラムは10年ほど前に始まりましたが、ここ5年ほどは青少年への働きかけを全国的に行っています。

テキサス州オースティンのSafe Placeで、学校ベースの予防・介入プログラム「Expect Respect」を運営する学校ベースのサービスディレクターのバリー・ローゼンブルース氏は、「虐待関係にあることは多くの汚名と恥ずべきことです」と言います。女の子は、『私を殴るような人とは絶対に付き合わない』と言うでしょう。それが最初のデートで起こったのなら、おそらくそうしないでしょう。しかし、すでにセックスをしているなど、その関係に多くのものを捧げている場合は、失うものが大きいと感じるのです」。

擁護者たちは、10代の若者を対象としたデート・バイオレンス防止プログラムの効果に関する科学的研究が不足していることを認めていますが、発表されているいくつかの評価では、少なくともいくつかの有望な結果を示しています。ノースカロライナ大学チャペルヒル校の研究者は、American Journal of Public Health誌の2000年10月号に、思春期のデート暴力防止プログラム「Safe Dates」に参加して1年後、10代の若者がデート相手に対する心理的・身体的虐待が少なくなったと報告した。研究者たちは、デートバイオレンスの規範（許容される範囲）、ジェンダーの固定観念、カウンセリングや介入サービスに対する認識などが変化したことが、このプログラムの効果を説明できると書いている。研究者らは、Safe Datesに参加したティーンエイジャーを5年間追跡調査する予定です。

しかし、専門家によると、資金不足や学校関係者の初期のためらいなど、いくつかの障壁がこのようなプログラムの実施と評価を困難にしているとのことです。

「学区や教育委員会は政治的な動物であり、これを引き受けることをためらっている」とレボイ氏は言う。学校への導入は進んでいるものの、「教師にとっては、また一つ負担が増えることになる。学校は適切な情報源や紹介先を知らないかもしれないので、子どもの幸福が心配なのです」。

このようなプログラムに対する地域社会の支援は、親たちが「うちの近所ではありえない」と思っているため、不足しがちです。また、シムズ氏によると、他の地域は、自分たちが処理しきれないほどの大災害を恐れて、関与することに消極的な場合があるそうです。

さらに、デート・バイオレンスはある程度、「社会的に許容される行為」であることも障害になっていると、シムズさんは言います。"ショッピングモールの真ん中で、若い男性がガールフレンドをひっぱたいたり、引っ張ったりするのはよくあることで、誰もそれについて何もしないのです。"

ロリ・ソロモンはアトランタのフリーランスの健康ライターで、ニューヨークタイムズ、ヘルスネットワーク、メディカルトリビューンニュースサービス、サラソタヘラルドトリビューンなどに記事を書いています。