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コンピューター断層撮影 - として知られているコンピューター軸断層撮影、CT スキャン、または CAT スキャン - 医師の健康問題の多くの種類を診断するために使用するツールです。特殊なX線装置は、あなたの体の内部の構造の画像を作成します。これらの画像から、医師は体内の臓器、組織、血管を観察することができます。
CTスキャンは放射線を身体に浴びます。そのため、少量のリスクを伴いますが、その問題を理解することが重要です。
放射線の種類
CT検査では、「電離放射線」と呼ばれる放射線を使用します。この放射線は、コンピュータに鮮明な画像を映し出すために、あなたの体を通過させるのに十分な威力があります。この種の放射線は、将来のある時点で癌になる可能性を高める可能性があります。
しかし、電離放射線は毎日あなたの周りにあることを覚えておくことが重要です。環境の中に自然に存在するのです。例えば、宇宙からの宇宙線、岩石や土壌からのラドンガスなどが、あなたを放射線にさらしています。これが「バックグラウンド」放射線と呼ばれるものです。
測定方法
専門家は、体が吸収する放射線の量を「実効線量」という言葉で表現しています。組織の種類によって、感度が異なる。例えば、お腹のCTスキャンで吸収する量は、頭のスキャンで吸収する量とは異なります。
医師が線量を測定するのに使う単位はミリシーベルト（mSv）です。医師は、さまざまな種類のX線検査の危険性を知るために、ある検査のmSvを、環境から同じ量の背景放射線を吸収するのにかかる時間と比較します。
一般的なCTスキャンの放射線量
一般的なCTスキャンの種類と、それによって吸収される放射線の量は以下の通りです。
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腹部と骨盤：10mSv、バックグラウンド放射線の約3年分に相当します。
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結腸撮影：6mSv、バックグラウンド放射線の約2年間に相当
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頭部：2mSv、バックグラウンド放射線の約8ヶ月分に相当
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脊椎：6mSv、バックグラウンド放射線の約2年間に相当
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胸部：7mSv、バックグラウンド放射線の約2年間に相当
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肺がん検診：1.5mSv（バックグラウンド放射線の約6ヶ月分に相当
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冠動脈造影（CTA）：12mSv、バックグラウンド放射線の約4年分に相当
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心臓（カルシウムスコアリング用）。3mSv（バックグラウンド放射線の約1年分に相当
時には、"造影剤 "と呼ばれる物質を加えたCTスキャンが別途必要になることがあります。これは、体の一部がよりはっきりと画像に映し出されるようにするものです。造影剤を液体で飲んだり、静脈に注射したりする必要がある場合もあります。以下は、造影剤を使ったスキャンと、造影剤を使わないスキャンを受けた場合の一般的な処置の放射線量です。
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腹部・骨盤：20mSv、バックグラウンド放射線の約7年分に相当
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頭部：4mSv、バックグラウンド放射線の約16ヶ月分に相当
発がんリスクは？
ほとんどの人にとって、CTスキャンががんのリスクを大きく高めることはないようです。一般的に、スキャンによって得られる医療効果は、将来起こりうる問題の確率を上回ります。CTスキャンは、あなたの治療に必要な貴重な情報を医師に提供することができます。多くの場合、問題を診断するための手術を避けることができます。
しかし、特に注意が必要な状況もあります。子供の身体は放射線の影響を受けやすく、また若いので影響が現れるまでの年数も長いのです。
腎臓結石やクローン病など、健康状態を管理するために何度も検査を受ける人もいます。医師は、安全に受けられるCTスキャンの回数に特定の制限を設けていません。しかし、CT検査の回数が増えれば増えるほど、がんのリスクは高まります。
あなたにできること
何らかの問題のリスクを下げるには、CTスキャンを最小限にとどめるようにすることが一番です。受ける前に考えておきたいことがあります。
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なぜその検査が必要なのか、医師に説明してもらいましょう。例えば、MRIや超音波検査など、放射線を使用しない他の検査はないでしょうか？
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別の医師にかかる必要がある場合、または別の施設で治療を受ける必要がある場合は、CTの結果を転送してもらうか、自分でコピーを取ってください。必要ないのに何度もスキャンすることを避けるための一つの方法です。
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何度もCTスキャンを受ける必要がある場合は、そのカルテを保管しておくと、医師が被曝の頻度を把握することができます。
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健康状態を管理するために検査が必要な場合は、検査の間隔を空けてもらえるか医師に相談しましょう。
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念のため」といって、無理に検査を勧めるのはやめましょう。CTは強力なツールですが、必要なときだけ使うべきです。専門家は、健康問題の症状がないときに「全身」スキャンをするメリットはないと考えています。
