マーカム・ハイド著
小児がん」と呼ばれる、子供がかかるがんは、通常、大人の間で判明するがんとは異なります。また、通常、子どもは大人よりも治療がうまくいきます。
小児に多いがんは、白血病、脳腫瘍、脊髄腫瘍、神経芽腫、ウィルムス腫瘍、リンパ腫、横紋筋肉腫、網膜芽細胞腫、骨がんなどがあります。
白血病
白血病は、子どものがんの中で圧倒的に多い病気です。がんになる子供の約3人に1人がこの病気です。
白血病は、血液癌の一種です。つまり、体が通常血球に変えるはずの細胞で始まり、広がるのです。これらの細胞は、ボディーが新鮮な血液を作る骨髄の中にあります。
白血病には、2つの主なカテゴリーがあります。医師は最初のものを "急性白血病 "と呼んでいます。これらは、迅速な治療が必要な、急速に広がる癌です。
急性白血病には2つのタイプがあります。
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急性リンパ性白血病（ALL）、これはすべての小児白血病のおよそ75％を占めている。これらは、リンパ球と呼ばれる白血球から始まります。
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急性骨髄性白血病（AML）：ALLに次いで多い白血病のタイプです。これらは骨髄系細胞から始まる。
医師は、白血病の2番目の主なカテゴリーを "慢性白血病 "と呼んでいます。これらは、成長が遅いけれども、急性白血病より治療が難しいです。慢性白血病は、リンパ球または骨髄性細胞のどちらかに現れるかもしれません。それらは子供で非常にまれです。
白血病のいくつかの他のまれなフォームがあります。これには若年性骨髄単球性白血病（JMML）が含まれ、子供の骨髄系細胞に現れます。それは急性白血病ほど速く成長しませんが、慢性白血病ほど遅く成長するものでもありません。
症状 白血病は、子供における症状の広い範囲を起こすかもしれません。一般的なもののいくつかが含まれます。
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疲れやすい
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弱さ
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めまいやふらつき
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息切れ
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皮膚の色が薄い
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何度も再発する、または治らない感染症
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あざができやすい
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鼻血が出る
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歯ぐきからの出血
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関節の痛み
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リンパ節の腫れ
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胃や腹部の腫れ
多くの小児疾患や病気が、白血病と重なる症状を引き起こすことがあります。もし、あなたのお子さんがこれらの症状のいずれかを持っている場合、癌が原因でない可能性が高いです。それでも、お子さんの担当医に報告することをお勧めします。
危険因子。遺伝子は、小児白血病にかかる可能性を高める役割を果たします。遺伝とは、DNAを共有する家族の間で受け継がれる形質のことです。
ダウン症候群または遺伝性の免疫系の問題を持つ子供たちは、白血病のためのより高い危険にさらされています。従って兄弟か姉妹を持っている子供はあります-しかし親でない-白血病を持っている人。
その他、白血病のリスクも考えられる。
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放射線。CTスキャン、X線、その他の放射線源は、白血病のごくわずかなリスク上昇につながるという証拠がいくつかあります。しかし、ここでの研究はまちまちです。
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化学物質。化学療法剤、一部の製造化学物質、殺虫剤にさらされた子供は、白血病になる可能性が高くなることを示す研究があります。しかし、より多くの研究が必要である。
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免疫抑制剤。免疫抑制剤の治療を受けている子どもは、白血病になるリスクが高い可能性があります。
治療法。小児白血病には治療法があります。あなたの子供に適したものは、白血病の種類と他のものによって異なります。
治療法には
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手術
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放射線治療
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化学療法
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標的薬物療法
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免疫療法
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幹細胞移植
手術
脳腫瘍・脊髄腫瘍
腫瘍とは、成長しすぎた細胞の塊や固まりのことです。腫瘍の中には、がんではなく、無害な「良性」のものもあります。しかし、がん細胞でできている悪性のものもあります。
小児がんのうち、約26％が脳腫瘍と脊髄腫瘍です。
脳腫瘍や脊髄腫瘍の場合、頭痛、吐き気、嘔吐などの症状が現れます。また、目が交差したり、視界がぼやけたりすることもあります。平衡感覚障害や発作が起こることもあります。
小児の脳腫瘍や脊髄腫瘍の原因については、医師もよく分かっていません。遺伝的な変化が関与している可能性があります。科学者たちは、子供が別の病気のために受けた脳の領域への放射線治療が、この種のがんに関連している可能性もあると考えています。
脳腫瘍や脊髄腫瘍の主な治療法には、手術、放射線療法、化学療法、標的治療などがあります。
神経芽腫（しんけいがいしゅ
神経芽腫は、神経細胞から発生する腫瘍です。体のどこにでもできる腫瘍ですが、胃のあたりに最初にできることが多いようです。小児がんの約6％を占めます。
症状としては、おなかの周りや足、胸の上、首、顔などにしこりや腫れがあります。
また、体重が減少することもあります。呼吸や嚥下が困難になったり、トイレに行けなくなったりすることもあります。もうひとつの症状として、骨の痛みがあります。
治療法としては、手術、化学療法、放射線療法などがあります。場合によっては、幹細胞移植も選択肢のひとつとなります。また、医師はレチノイドと呼ばれる化学物質による治療を提案することもあります。
もう一つの治療法は免疫療法で、これはお子さんの免疫システム（細菌に対する体の防御機能）を使って病気と闘う薬です。
ウィルムス腫瘍
腎臓にできる腫瘍です。小児がんの約4％を占めます。
なぜ子供たちがウィルムス腫瘍になるのか、医師は正確に把握していませんが、他の癌と同様に、遺伝子の変化が関与している可能性があります。また、ある種の先天性異常もウィルムス腫瘍と関連している可能性があります。
治療法には、手術、化学療法、放射線療法などがあります。
症状としては、お腹が腫れたり、その部分にしこりができたりします。発熱、吐き気、食欲不振なども起こることがあります。便秘や尿に血が混じることもあります。
リンパ腫
このタイプのがんは、リンパ球と呼ばれる免疫系の細胞で形成されます。喉や脇の下、鼠径部など、リンパ節や組織のある部位に最初に現れる傾向があります。
リンパ腫には主に2つのタイプがあります。これらは
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ホジキンリンパ腫、これは子供にはあまり一般的ではありません。通常、体の上部に現れます。
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非ホジキンリンパ腫は、子供に多く、体のどこにでも現れることがあります。
症状は。子供の体のどこにがんができるかによって異なりますが、以下のようなものがあります。
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体重減少
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発熱
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汗をかく
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疲労感
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喉、脇の下、鼠径部などの皮下のしこり
危険因子です。免疫力が弱く、過去に臓器移植を受けたことがある場合、非ホジキンリンパ腫になる確率が高くなります。
また、免疫力が弱いと、ホジキンリンパ腫になる確率が高くなります。
治療法 非ホジキンリンパ腫では、以下のような治療が行われる場合があります。
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化学療法
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幹細胞移植
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放射線治療
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薬物療法
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外科手術
ホジキンリンパ腫の場合、以下のような治療が行われることがあります。
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化学療法
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放射線療法
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免疫療法
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幹細胞移植
横紋筋肉腫
肉腫は、筋肉や脂肪などの体の結合組織にできるがんです。横紋筋肉腫は、通常は筋肉になる細胞に形成されます。
種類 子供に多い横紋筋肉腫の種類は2つです。
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胚性横紋筋肉腫（ERMS）：通常、6歳以前に形成されます。頭、首、鼡径部、膀胱部に現れる傾向があります。
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肺胞性横紋筋肉腫（ARMS）は、すべての年齢の子供が罹患します。腕、脚、体幹に現れる傾向があります。
症状について 横紋筋肉腫の最も一般的な症状は、痛み、腫れたしこり、あるいはその両方です。
その他の症状は、がんが体のどこにできるかによって異なります。例えば、耳にできた腫瘍は、耳痛、頭痛、鼻血を引き起こすことがあります。
危険因子。稀な遺伝性疾患は、横紋筋肉腫になる可能性を高めることがあります。
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リ・フラウメニ症候群
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ベックウィズ-ヴィーデマン症候群
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神経線維腫症1型
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C. コステロ症候群
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ヌーナン症候群
治療法 横紋筋肉腫の治療方法には、次のようなものがあります。
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手術
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化学療法
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放射線療法
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幹細胞移植
手術
骨肉腫
骨癌は小児癌の約3％を占めます。子供には主に骨肉腫とユーイング肉腫の2種類があります。
骨肉腫は10代に多くみられます。このがんは、腕や脚の骨の末端付近に現れることが多いです。骨の痛みがよく見られる症状です。
ユーイング肉腫は、10代の若い世代に多く発生します。症状は、骨の痛みと腫れです。
手術、化学療法、および放射線療法が骨肉腫に対する治療法です。ユーイング肉腫の治療法も同じですが、場合によっては幹細胞移植が行われることがあります。
網膜芽細胞腫
網膜芽細胞腫は、目のがんであり、小児がんの約2％を占めます。
このがんは通常、2歳前後の幼い子どもに発生します。医師は、子どもの目に異常があることを見て、このがんを発見することが多いようです。例えば、目の瞳孔（中央の黒い部分）が、通常の赤色ではなく、白やピンクに見えることがあります。
治療法としては、手術、放射線療法、レーザー療法などがあります。化学療法も選択肢のひとつです。凍結療法は、がん細胞を凍らせて死滅させる治療法です。
