エミリー・デルゼル著
診断にせよ、治療によって腫瘍が縮小したかどうか、あるいは治療が終わった後に再発したかどうかを確認するためにせよ、がんにかかったらスキャンはつきものです。ほとんどの人にとって、「スキャン不安」はそうであり、がんコミュニティの人々は、これらの検査時の緊張を表現するために使用する用語である。
がん検診で緊張するのには、それなりの理由があります。結果は、自分の状態がどうなっているかを知るためのものですから、そこには不確実性があります。緊張したり、怒ったり、動揺したりするかもしれません。また、この検査が終わったら、すぐに次の検査が必要になると思うと、疲れを感じるかもしれません。家族や友人も心配しているかもしれませんし、それを知って気持ちが高まることもあります。
がんの検査は、身体的に不快なこともあります。検査機器に座っている間、大きな音に耐えなければならないこともあります。また、針を刺すことや、スキャンの準備のために大量の液体を飲まなければならないことを考えると、恐ろしくなるかもしれません。
身体的影響
がんスキャンに関連するものも含め、不安は、体が脅威に反応する方法の一部です。アドレナリンやその他のホルモンが分泌され、「戦うか逃げるか」に備えます。このため、検査前や検査結果を待つ間、吐き気をもよおしたり、睡眠に支障をきたしたりすることがあります。
汗をかいたり、震えたり、心拍数が上がったりすることもあります。手やあごをぎゅっと握ったり、筋肉痛になるような緊張をすることもあります。
また、検査の必要性から、がん診断時の嫌な思い出がよみがえることもあります。場合によっては、PTSD（心的外傷後ストレス障害）をまねくかもしれません。これは「侵入型」思考として現れることがあり、忍び込んできてなかなか消えないのです。また、不機嫌になったり、悪夢を見たり、ストレスのかかる出来事がフラッシュバックしたりすることもあります。
スキャン不安の緩和方法
感情を取り除こうとするのではなく、感情とうまく付き合っていくことが大切です。緊張を和らげるために、以下の方法を試してみてください。
自分の反応を知る。人はそれぞれ違います。検査の前にお腹が痛くなる人もいれば、何でもないことで大切な人に怒る人もいます。自分の反応を知っていれば、苦痛のサインを見つけ、それを和らげるための手段を講じることができます。
意識的に心配することに時間制限を設ける。不安に支配され、思考が停止してしまわないようにしましょう。1日に1度か2度、10分間だけ不安に集中する時間を選びましょう。それ以外の時間にそのような考えが浮かんだら、予定した時間に考えるよう、そっと自分に言い聞かせましょう。必要であれば、恐怖を書き留め、その時にじっくり考えるようにしましょう。
今この瞬間にとどまるようにする。スキャン不安は、未来に何が起こるか、それが何を意味するかについてです。だから、今ここに意識を向けてください。食事を作っているとき、友人と話をしているとき、犬の散歩をしているときなど、今していることに集中しましょう。
リラクゼーション法を使う。簡単な深呼吸をすることで、心拍数を落ち着かせ、不安を和らげることができます。やり方はいろいろあります。瞑想では、呼吸や言葉に集中することで、思考を現在に引き戻します。視覚化することで、落ち着ける場所を想像することができます。運動はストレス解消になることが証明されています。アプリを利用すれば、簡単に深呼吸や瞑想の方法を学ぶことができます。がんセンターでは、リラクゼーション法のワークショップを開催しているところもあります。
早めのスキャン予約時間を設定する。待ち時間が短縮され、不安を感じる時間が短くなる可能性があります。
自分を慰めてくれる人たちからサポートを受ける。不安を煽る人もいれば、安心させてくれる人もいて、冷静になることができます。あなたのストレスを和らげてくれる人と一緒に過ごしましょう。予約の時間に一緒に来てもらい、一緒に過ごしたり、静かな慰めにしてもらいましょう。
気を紛らわす。不安な気持ちを紛らわせる方法を見つけてください。映画や音楽をストリーミング再生する、夢中になれるポッドキャストを聴く、最新のベストセラーを読む、新しいプロジェクトを始める、などです。
できるだけ快適に検査を受けられるようにしましょう。検査技師に何が起こるか説明し、何が起こるかわかるようにしましょう。毛布やアイカバー、ヘッドフォンで音楽を聴くこともできます。そうすることで、大きな音や狭い場所でのスキャンがストレスにならなくなるかもしれません。針を刺すなど痛みを伴うスキャンの場合は、麻酔薬や痛み止めの薬を処方してもらいましょう。
いつ、どのように結果を得るか、医師と相談して決めましょう。結果が出るまでの時間をできるだけ短くするよう、医師に依頼してください。また、電話、電子メール、または直接の訪問など、どのように結果を受け取りたいかを相談してください。直接会って結果を聞く場合は、検査後できるだけ早く予約を入れてください。
