美味しいものが健康に良くないということはよくあります。しかし、ベリーはそのようなことはありません。ベリーは風味がよく、楽しくておいしいだけでなく、栄養価の高い食品なのです。
多くのベリー類には、がん予防に役立つ抗酸化物質、ビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富に含まれています。また、甘いのにカロリーが高くないのも魅力です。
スーパーで手に入るベリー類にも多くの利点がありますが、野生のベリー類にも栄養価の高いものがあります。また、自分で摘むことで、運動や新鮮な空気、自然の中での時間を楽しむことができます。
ベリーの健康効果
ベリーの種類はそれぞれ異なりますが、共通して健康に役立つ強力な栄養素があります。
抗酸化物質。ベリー類には、体内の細胞にダメージを与えるフリーラジカルを中和する化合物があります。アントシアニン、エラグ酸、レスベラトロールなどの成分は、細胞をダメージから守るだけでなく、癌などの病気のリスクも下げます。
血糖値とインスリンの改善 同様に、ベリーに含まれる化合物は、高血糖の悪影響から細胞を保護し、インスリン反応を改善する働きがあるようです。
抗炎症作用。ポリフェノールと呼ばれる化合物のおかげで、ベリーは赤、紫、青の豊かな色を誇っています。また、ポリフェノールは炎症を抑える効果があることが分かっています。
コレステロール値を下げる。ブラックラズベリーやストロベリーなどのベリー類は、コレステロール値を下げ、心臓病のリスクを軽減する可能性があることが、いくつかの予備的研究で示されています。
ハックルベリー
ブルーベリーやクランベリーに似たハックルベリー（ビルベリーとも呼ばれる）は、米国西部に12種類以上の亜種が生育しています。多くの先住民族にとって重要な種であり、現在でもロッキー山脈や太平洋岸北西部の野生の空間から収穫されています。
この甘くて酸っぱい紫色のベリーは、通常ブルーベリーより少し小さい。ハックルベリーを農場や畑で栽培する方法は確立されていないため、すべて野生の茂みから収穫されます。ハックルベリーは、その親戚のように、抗酸化物質、食物繊維、ビタミンが詰まっています。"
グースベリー
レッドカラントやブラックカラントの親戚であるワイルドグースベリーは、酸味がありジューシーなベリーで、国内でも数種類が見つかっています。カロリーと脂肪は低いですが、ビタミンC、B5、B6が豊富に含まれています。また、銅、マンガン、カリウムなど、体内のシステムを健康に保つのに重要な栄養素も含まれています。
マリオンベリー
オレゴン州で多く採れるこのブラックベリーは、濃い赤色や濃い紫色をしています。通常、7月中に摘み取ることができます。
エラグ酸（癌を予防する化合物）やその他の抗酸化物質を多く含む、ジューシーなベリーです。また、ビタミンCやポリフェノールは、心臓病や加齢に伴う精神衰弱を予防する働きがあります。
ラズベリー
この赤い果実はスーパーでよく見かけますが、国内の様々な地域で自生しているものです。市販されているものと同様に、野生のラズベリーも健康的な食物繊維、癌を予防するフラボノイドとポリフェノール、そしてたくさんのビタミンCを含んでいます。
ラズベリーは紀元前4世紀から治癒効果があるとされ、現在でもつわりや胃の不調、その他の軽症に薬用として用いられています。
ストロベリー
アメリカでは、数種類のワイルドストロベリーが栽培されています。赤くて種のあるこの果実は、スーパーで売られているものより小さいことが多いですが、それでも栄養価は高いです。
マンガンとビタミンCの優れた供給源であるイチゴは、葉酸とカリウムも多量に含ん でいます。抗酸化物質も豊富で、心臓の健康や血糖値のコントロールにも効果があると言われています。
ワイルドベリーの欠点
野生のベリーを食べることの欠点はほとんどありません。栄養面では、ベリー類は脂肪分やカロリーが低いだけでなく、様々なビタミン、ミネラル、その他の健康成分を含んでいます。
野生のベリーを摘む場合、健康と安全のためにいくつか注意すべき点があります。
ベリーの識別には100％の自信を持ちま しょう。野生のベリー類はすべて食用になるわけではあ りません。中には有毒な成分が含まれているものもあり、体調を崩す可能性があります。野生のベリーを食べる前に、何を摘んでいるのか絶対に確認してください。
道路の近くでは採らないようにしましょう。交通量の多い道路の近くに生育するベリーは、埃や燃料など交通の副産物が残留している可能性があります。交通量の多い道路から離れた場所で収穫するのがベストです。
農薬に注意 農薬や殺虫剤が撒かれていないことを確認してください。これらは、人間にとって有害な化学物質が含まれている可能性があります。
収穫したものを洗う。他の農産物と同様、ベリーを食べる前に十分に洗うことをお勧めします。
ワイルドベリーの利用法
ワイルドベリーは、商業的に栽培・収穫されたベリーと同様に、様々な方法で楽しむことができます。サラダに混ぜたり、新鮮なベリーをつまんだり、焼き菓子やデザートに加えたり、スムージーに混ぜたりしてみましょう。この小さな果実は、美味しく、そしてたくさんの栄養を含んでいます。
