レイチェル・ライフ・エリス著
肺がんは、米国で医師が毎年診断する最も一般的ながんの種類の一つです。肺がんの最も一般的な種類は非小細胞肺がん（NSCLC）です。
これは肺がん診断の約84％を占めます。小細胞肺がん（SCLC）よりもはるかに一般的です。
米国ではがんによる死亡の4分の1が肺がんによる死亡です。
全体の5年生存率（罹患後5年経過しても生存している人の割合）は22%です。NSCLCの全5年生存率は26％とやや高めです。
医師が5年生存率について話すのは、あなたの病気の経過を知るのに役立つからです。しかし、多くの異なる要因があなたの病気の経過に影響を与える可能性があります。
あなたのNSCLCが限局性NSCLC、つまり肺の外に広がっていない場合、あなたの全体の5年生存率は63％です。
局所性NSCLC、つまり近くのリンパ節に転移している場合、5年生存率は約35%です。
体の遠くに転移した転移性NSCLCの5年生存率は7％です。
NSCLCと年齢
どのような種類のがんでも、年齢が上がるにつれてかかる確率は高くなります。肺がんも例外ではありません。罹患者の多くは65歳以上です。診断時の平均年齢は70歳です。45歳未満で肺がんになることは稀です。
年齢が肺がん治療の効果に影響を与えることもあります。高齢者は化学療法にあまり反応しないことが多いのです。
NSCLCと性別
男性は女性よりも肺がんを発症しやすいと言われています。専門家は、男性が女性よりも喫煙する可能性が高いからではないかと考えています。
肺がんの罹患率は全体的に下がっていますが、男性と女性では減少のスピードが異なっています。男性は1980年代半ばから新しい肺がん症例数が減少し始めました。女性の減少はそれより遅く、2000年代半ばに起こりました。
そして、男性の肺がん罹患者数の減少は、女性の減少よりも急激です。
2009年から2018年の間に、肺がん診断の割合は、女性では毎年1.4％ずつ減少しています。男性では、その年ごとに2.8％ずつ低下しています。
しかし、肺がんの女性の5年生存率は25％であるのに対し、男性は18％です。
NSCLCと人種
NSCLCの生存率に関する人種や民族に関する研究は、その関係が単純でないことを示している。
CDCは、肺がんになるリスクは黒人も白人も同じであると報告しています。
どちらもこの病気にかかる可能性が最も高いグループである。アメリカンインディアンおよびアラスカ先住民は3番目になりやすく、アジアおよび太平洋諸島の人々がそれに続く。ヒスパニック系の人は最も罹患率が低く、黒人や白人の半分の割合です。
黒人男性は白人男性に比べ、肺がんになる確率が約12％高い。女性の場合は、その差は逆転します。黒人女性は白人女性より約16％低い。
NSCLCと収入
肺がん全体の生存率は、低所得者層では高所得者層よりも低い傾向にある。
その理由のひとつは、予防医療へのアクセスにあります。肺がん検診を毎年受ければ、高リスク者であれば肺がんで死亡する確率を20％減らすことができます。
しかし、所得の低い人々は、こうした肺がん検診を受ける資格を得る可能性が低いのです。そして、資格を得た人の中でも、貧困線以下に住む人の検診率は引き続き低くなっています。
喫煙習慣や年齢を考慮しても、社会経済的な状況（人種、民族、経済的安定性）が肺がん診断に影響を与えることが研究により示されています。
社会経済的地位が低いと、肺がんになるリスクが高くなるのです。
NSCLCと保険適用
健康保険に加入していない人は、保険に加入している人に比べて、一般的に肺がんの診断を受ける時期が遅いと言われています。診断が遅れると、予後が悪くなる可能性があります。
保険に加入していない、あるいは健康保険が不十分な場合、肺がんの診断後に死亡するリスクが高くなります。
