フラットコーテッドレトリーバー（略してフラットコート）は、19世紀半ばにイギリスで誕生した、力強さと優雅さを兼ね備えた銃犬種です。もともとは狩猟犬として鳥や獲物を捕獲するために飼育されていました。現在もその用途で人気がありますが、狩猟本能が強い反面、従順で社交的、友好的で忠実な犬種でもあります。
フラットコーテッドレトリバーの特徴
フラットコーテッド・レトリーバーは、知的で優しい表情をした、痩せた上品な顔立ちの犬です。頭は優雅で、適度に長く、筋肉質で、わずかに弓なりになった首によって運ばれています。フラット・コートのマズルは長く、強く、深く、目の下数インチに位置している。目は中くらいの大きさで、丸く、間隔が広く、色は茶色かヘーゼルである。
鼻の色は、犬の色によって異なる。黒犬は鼻が黒く、茶犬は鼻が茶色である。耳は重い羽毛で、比較的小さく、頭の近くに垂れていることが望ましい。
大きさでは、オスは肩の高さが23〜24インチ、メスは22〜23インチで立ちます。オスの平均体重は60〜70ポンド、メスは55〜70ポンドである。
フラット・コートは黒またはレバー色の犬で、滑らかで光沢のある被毛で、厚く、長さは中程度である。体の他の部分の毛は通常羽毛状であるが、耳の周りに多く、胸、肩、太もも、尾の下側にまで伸び、犬にとって必要な断熱材となるようなふさふさした毛はない。
フラット・コート・レトリーバーは人懐っこく、楽天的で陽気な犬種である。見知らぬ人や訪問者が近づくと、時折吠えて知らせます。
これらの犬は熱心で、飼い主からの注目を集めるのが大好きです。一人にされるのが好きではなく、退屈で寂しく思っていることを示すために家の周りに傷をつけたりします。フラットコートは活発なので、定期的な運動と遊びでエネルギーを発散させる必要があります。泳いだり、追いかけっこをしたり、走ったりと、何時間でも楽しく遊びます。
レトリーバーのピーターパン」とも呼ばれるフラットコート・レトリーバーは、他の犬種よりも成熟がゆっくりです。この犬種は、いつまでも若々しく元気なことで知られています。このエネルギーと遊び心によって、彼らは素晴らしいエンターテイナーであり、生涯の伴侶となるのです。しかし、そのため、ハイテンションな犬に対する耐性が低い飼い主にとっては、もどかしい思いをすることもあります。
フラットコーテッド・レトリバーのお手入れについて
フラットコートのお手入れは、一般的に簡単です。心身の欲求を満たすために毎日の運動が必要ですし、グルーミングもいたって簡単です。フラットコートは知的で従順な犬で、一般にしつけによく反応します。
グルーミング フラットコーテッド・レトリーバーは羽毛が多いので、週に一度、毛ブラシ、スリッカー、金属製のコームなどを使ってブラッシングし、被毛を清潔で絡まないようにする必要があります。耳は獣医師が認可した耳掃除用具を使って定期的に掃除し、蓄積した耳垢や感染の原因となるゴミを取り除きます。
愛犬の爪が伸びすぎているときは、不快感や足の怪我を防ぐために、爪を切ることが大切です。
歯は毎日ブラッシングして、清潔で健康な状態に保ってください。
フラットコーテッド・レトリーバーは、他の多くの犬種と同様に、自分の糞や他の動物の糞を食べる傾向があります。これは、幼犬に多く見られる「共食性」と呼ばれる症状です。犬が糞を食べないようにするために、飼い主は犬が糞をしたらすぐに片付けましょう。 また、あなたの愛犬が共食いである場合は、獣医師に相談することも有効です。
運動する スポーツ犬であるフラットコート・レトリーバーは、毎日2時間までの運動と遊びが必要です。ランニング、水泳、狩猟、フェッチゲームなど、楽しくて健康的な状態を維持するためのアクティビティーが含まれます。子犬の場合、生後1年間は骨がまだ発達していないため、関節の問題を防ぐためにあまり激しい運動は必要ないかもしれません。
健康 フラットコーテッド・レトリーバーは、犬股関節形成不全、鼓腸、リンパ肉腫、白内障などの健康上の問題を抱えやすいかもしれません。定期的に獣医師のもとを訪れ、必要な予防接種を受けさせ、その他の異常がないかどうかを確認しましょう。健康診断では、獣医師が股関節の評価、膝蓋骨の評価、眼科医の評価などの検査を行うことがあります。
トレーニング フラットコートは賢く、陽気で、喜んでもらいたがるので、しつけは簡単なはずです。しかし、中には頑固な犬もいるので、専門家の指導が必要な場合もあります。フラットコートは繊細なので、厳しい言葉を使うとストレスになったり、攻撃性が増したりする可能性があることを心に留めておいてください。一方、フラットコートが愛情深く行儀のよい仲間に育つように、褒める、食べ物のご褒美、遊びなどの正の強化法を用いることが推奨されます。
栄養について フラットコートは、完璧な健康とパフォーマンスのために、栄養価の高いフードを与える必要があります。きれいな水をいつでも飲めるようにしておきましょう。太りすぎの犬は、オーバーヒート、がん、糖尿病、高血圧のリスクが高まるので、肥満を防ぐために摂取カロリーを監視してください。愛犬に合ったフードを選ぶには、獣医師に指示を仰いでください。
フラットコーテッドレトリバーで気をつけたい健康問題
フラットコートは一般的に健康な犬です。しかし、他の犬種と同じように、股関節形成不全、がん、膝蓋骨脱臼など、遺伝的に重大な健康問題を抱えやすい犬種でもあります。これらの健康問題について知っておくことは、愛犬が生涯健康でいられるような予防策を実施するのに役立ちます。
膝蓋骨脱臼（しつがいこつだっきゅう 犬の膝蓋骨脱臼は、膝蓋骨が脱臼することで起こります。歩いているときに違和感を感じたり、歩き方がおかしくなったりすることがあります。膝蓋骨脱臼を治療せずに放置すると、関節炎などのより深刻な状態に移行する可能性があり、ペットにとって信じられないほどの痛みを伴うことがあります。幸いなことに、膝蓋骨脱臼は理学療法や運動療法、あるいは重症の場合は手術によって治療することができます。
股関節の形成不全 犬種としては一般的ではありませんが、フラットコートは犬の股関節形成不全という病気のリスクもあります。股関節形成不全になると、股関節のボールとソケットが正しくはまらなくなります。その結果、関節の機能が低下してしまいます。幸いなことに、この病気は手術と生活習慣の改善で治すことができます。
犬の股関節形成不全の兆候は以下の通りです。
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股関節の痛み
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足を引きずる
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異常な歩行
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大腿筋の減少
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歩きにくい、走りにくい、ジャンプしにくい
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動作の低下
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後肢の跛行
目のトラブル 緑内障、白内障、角膜損傷、眼瞼内反症など、多くの疾患が犬の目に影響を及ぼすことがあります。残念ながら、緑内障は非常に痛みを伴い、放置すると永久的な失明につながる可能性があります。緑内障の症状には、患部からの水様性分泌物、痛み、瞳孔の拡張、眼球の膨張などがあります。白内障にかかった犬の眼が濁って見えることがあります。
フラットコーテッドレトリーバー犬は、まつ毛が異常な位置に生えてくる「ジスティカシス」にもなりやすいと言われています。まぶたの縁の余分な毛が角膜を悪化させ、角膜の潰瘍や充血、炎症を引き起こします。獣医師は、睫毛乱生症の重症度に応じて、愛犬に合った治療法を指導します。
循環器系の病気 人間と同じように、フラットコートも拡張型心筋症（DCM）になりやすい病気です。心臓が細く弱くなり、犬の心臓が全身に血液を送り出すことが難しくなります。生命を脅かす病気であり、多くの場合、すぐに医師の診察が必要です。
呼吸が荒い、よだれが多い、咳をしている、突然倒れてしまったなどの症状が見られたら、獣医師に連絡してください。心臓を評価した後、治療には、心臓が血液をうまく送り出せるようにするための薬物療法が行われます。
癌。 犬の死因のトップはがんであるという調査結果があります。残念ながら、あなたのフラットコートにも癌のリスクがあります。しかし、年に一度の動物病院での検診により、早期診断・早期治療が可能になります。治療には、がんの種類に応じて、手術、化学療法、放射線療法があります。
肥満。フラットコーテッド・レトリーバーは体重を増やしやすい犬種です。太りすぎないように、獣医師から食事の量や運動方法についてアドバイスを受けるとよいでしょう。おやつは犬のしつけの重要な要素ですが、肥満を防ぐために適度に与えるようにしましょう。
胃拡張性鼓腸症（いかくちょうせいしゅちょうしょう 膨満感とは、胃の中がガスや食べ物、水分などでいっぱいになってしまう状態のことです。時には、その後ねじれてしまい、胃拡張ボルボ（GDV）と呼ばれる循環が遮断された状態になることもあります。GDVは生命を脅かす可能性があるため、すぐに医師の診察が必要です。治療には、胃を正常な位置に戻す手術が必要です。
症状は以下の通りです。
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腹部の腫れ
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胃の中の痛み
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落ち着かない
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過度の流涎
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吐き戻し
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愛犬が健康でいられるように、獣医師に年間を通した心臓病の予防薬について相談してみましょう。また、獣医師が認めた愛犬のノミ・マダニ駆除薬についてもご相談ください。
フラットコーテッド・レトリバーに関する特別な注意点
フラットコーテッドレトリバーは社交的で子供にも愛情を注ぐので、家庭犬として最適です。ただし、陽気でよく尻尾を振る犬種なので、倒れそうなデリケートなお子さんのそばでは、フラットコートに注意した方がいいかもしれません。
フラットコートは飼い主を喜ばせるのが大好きで、よく注目を浴びようとするので、長時間ひとりにされると分離不安になることがあります。
フラットコーテッド・レトリーバーは、家の中で他の犬やペットと一緒に過ごすのに適しています。しかし、子供の周りに適した気質を持たせるためには、まだ若いうちにこれらの犬を訓練することが重要です。同時に、子供たちがこれらの犬の周りでどのように振舞うかを訓練し、彼らの交流を監視してください。
フラットコーテッド・レトリバーの歴史
フラットコーテッドレトリバーの歴史は、1800年代初頭のイギリスにさかのぼります。元々は鳥などの獲物を狙う狩猟犬として飼育されていました。覚えが早く、やがてラブやゴールデンがその役割を担うようになる前に、イギリスで最も人気のあるレトリーバーとなったのです。
この犬種は、被毛が水をはじき、前足が網状になっているため泳ぎが得意で、釣りに最適だった。また、被毛は厳しい天候や凍った水から身を守ってくれた。
フラットコートは1915年にアメリカン・ケンネル・クラブによって公認された。
まとめ
フラットコーテッド・レトリーバーは、犬のいつまでも若々しい性格や遊び心を気にしない、若くて活発な家庭に理想的です。飛び跳ねて遊べる庭のある家庭で、生き生きとした姿を見せてくれます。人や他の犬に対して愛情深く、愛嬌があり、また偉大なプロテクターでもあります。
