子どもに合ったスポーツを選ばせる

By Matt Sloane この記事はドクター特集のアーカイブです。

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マイク・ウィルバーの人生において、スポーツは大きな部分を占めています。彼は30年以上にわたって青少年スポーツのコーチをしており、現在はニューヨーク州オーリーンで高校生の陸上、フットボール、水泳のコーチをしています。また、4人のスポーツ万能な子供たちの父親でもある。

子供たちをスポーツに参加させることは、早くから決めていたそうです。

「スポーツをやっている子どもは、早いうちから健康的なライフスタイルを身につけています」とウィルバーは言います。

毎日60分の運動がもたらす明らかな健康上のメリットだけでなく、社会的な意味でも」スポーツが子供にとって良いものであることに専門家は同意しています、と米国小児科学会の広報担当者、ジェニファー・シュウ医学博士は言います。

チームメイトと協力し、分け合い、約束を守ることの大切さを学ぶことは、フィールドやコートの外でも貴重なスキルです。

しかし、多くの子どもたちは、生まれながらにしてサッカーやチアリーディングのチームに入りたいと考えているわけではありません。ですから、親は子供が興味を持ち、自分に一番合ったスポーツを見つける手助けをしなければなりません--子供が嫌がる活動を押し付けずに。どうすればそのバランスがとれるのでしょうか？そのためには、次のようなことに気をつければよいでしょう。

うちの子はスポーツをする準備ができていますか？

6～7歳頃になると、ほとんどの子どもが組織的なスポーツに参加し始めるのに必要な身体的・精神的スキルを身につけます。シュウは、子どもが興味を示し始めたら、キャッチボールやボールを蹴ること、バットを振ること、水泳など、習得が難しくない簡単な活動から始めるといいと言います。手と目の連動や運動が上手になってきたら、チームスポーツのアイデアを取り入れるとよいでしょう。

アトランタ地域の小児科医であるシュウは、「最初はあまり競争のないチームスポーツ、たとえば、旅行ボールではなく、レクリエーションレベルのものを試してみるとよいでしょう」と言います。

また、スポーツに参加させる前に、そのスポーツに必要な身体的特徴について考えておくとよいでしょう。身長は十分ですか？体力は十分ですか？コーチと相談し、何を重視すべきかを確認しましょう。

続き

彼らは何が得意なのか？何が好きなんだろう？

次に、彼らの長所と気質について考えることです。週に何度も練習をこなすことができるのか？競争心はあるのか？チームプレイが得意なのか、それとも一人でやるのが好きなのか？

どんな性格の子でも、選択肢はたくさんあります。

「自分の得意なことや興味のあることがわかるように、いろいろなスポーツに挑戦するよう促してください」とシュウは言います。

手と目のコーディネーションが苦手なら、ソフトボールやテニスではなく、ダンスや武道をやってみるといいかもしれません。競争やスコアを競うのが苦手なら、サッカーやラクロスよりも、ランニング、水泳、テニスなどの個人競技の方が合っているかもしれません。

また、自分の考えだけに頼らないでください。子どもが何を好きで、どんなふうに活動していると思うかを聞いてみてください。子どもは結局、自分が『得意』だと思うスポーツに惹かれるものなのです」とウィルバーは言います。

やめどきを知る

しかし、子どもがどうしても遊び続けることを拒んだらどうでしょうか。

ウィルバーさんは、子どもが体を動かすことを嫌っているのか、そのスポーツが特に好きではないのか、チーム内でいじめなど他の社会的問題が起きているのか、などを知ることが大切だと言います。

それらをすべて考慮した上で、続けるように説得するのがベストなのか、それとも他のことに移行させるのがベストなのかを判断する必要があります。

「スポーツをサポートすることと、本人が楽しんでいないことを無理にやらせることは紙一重です」とWilberは言います。

最も重要なことは、子供が好きで続けたいと思う活動方法を見つける手助けをすることです。そうすれば、大人になっても活動的でいることを選択する可能性が高くなります。

柔軟であること

伝統的なチームスポーツがお子さんの興味を引かないのであれば、他の選択肢もあります。

「チームスポーツは非常に構造化されているので、子供によっては魅力を感じないかもしれません」とウィルバーは言います。「地元のYMCAを試してみてください。水泳、体操、ゴルフレッスン、テニスなど、多くのアクティビティを提供しており、より魅力的かもしれません。

そして、お子さんが最初のうちは何度かスポーツを変えたがっても驚かないでください。自分に合ったスポーツを見つけるには、時間がかかるかもしれません。

「2つか3つのスポーツを選び、少なくとも1、2シーズンは経験させ、あきらめないようにしましょう」とシュウは言います。

しかし、注意しなければならないことがあります。

「高価な道具をたくさん買って、二度と使えないかもしれません」。

ウィルバーは、結論から言います。

「すべての子どもがスポーツをしなければならないとは思いませんが、スポーツに挑戦する機会をたくさん持つべきだとは思います」。