ドクター・アーカイブより
エレリア・プレストンが第一子を出産したとき、一番心配したのはおもちゃに含まれる鉛のことでした。
自分自身を「ものすごく注意深い」と表現する専業主婦の彼女は、小さなミーガンが常に目の届くところにいるように気を配りました。彼女は娘が食べたものを一口ずつ記録し、週に数回、おもちゃをすべて洗った。
だから、医師から鉛中毒と診断されたとき、プレストンさん（29歳）はとてもショックを受けたのだ。
21ヶ月のミーガンは、同年齢の子供たちのあらゆる発達段階をはるかに超えていた。彼女は文章で話し、自分の色を知っていた。自分の色を知っていた。20まで数えられた。ところが、ほんの数週間前から、ミーガンは突然しゃべらなくなったのです。
「彼女は命令には従いますが、話すことはありません」とプレストンは言います。「彼女の言葉はどんどん悪くなっていきました。私は途方に暮れました」。
幸いなことに、プレストン夫妻はニューヨーク州に引っ越した。ニューヨーク州では、生後12カ月と24カ月の子供に鉛の検査を義務付けている。この数値は、医師が幼い子供にとって非常に危険な数値とみなしている。この数値は、医師が幼い子供にとって極めて危険と見なすものである。2週間後、プレストンの希望で行われた2度目の検査では、血中鉛濃度は32mcg/dLだった。
プレストンによると、保健所はミーガンの中毒の原因を、彼女が食べていたクレヨンにあると断定した。
おもちゃの中の鉛 棚に並んだままのおもちゃ
この国の鉛中毒の多くは、鉛を主成分とする塗料が原因です。1978年に禁止されたものの、6歳以下の子供がいる米国の家庭の25％では、今もなお危険な状態が続いています。しかし、CDCが追跡調査している小児鉛中毒患者の約30％は、塗料が原因ではありません。多くの専門家は、おもちゃや宝石に含まれる鉛が原因だと考えています。
2006年、ミネアポリスの4歳の男の子が、90％以上鉛を含むリーボック社製の装身具を飲み込んで死亡した。米国消費者製品安全委員会（CPSC）のスコット・ウォルフソンによれば、この事件は、米国の多くの玩具メーカーが30年近くも連邦安全基準に違反してきたという事実を明るみに出すことになった。
また、この死は、現在も親たちを悩ませ続けているリコールの増加への道を開いた。
過去14ヶ月の間に、CPSCは3170万件の自主回収を監督し、そのうち約400万件は玩具に含まれる過剰な鉛が原因であった。その大半は中国製で、中国国内で販売される玩具の8割を生産している。
また、中国製が多い宝飾品は、さらに多くのリコールの対象になっている。2004年以降、45品目以上、1億7000万個ものジュエリーが、鉛の過剰摂取によりリコールされている。しかし、リコールされていないジュエリーでも、「鉛フリー」と表示されているものも含めて、危険であることが判明している。
ニューヨーク・タイムズ紙、米国公益研究グループ（PIRG）、コンシューマー・レポート、ミシガン州アナーバーのエコロジー・センターは最近、子供向けの危険な製品がまだ広く出回っていることを明らかにしました。エコロジー・センターは、鉛やその他の危険な化学物質について検査した1,200以上のおもちゃをデータベース化し、www.healthytoys.org/home.php。
「ウォルフソンは言う。「私たちが見ているのは、請負業者や下請け業者を通じての品質保証を怠っている企業があまりにも多いということです。「そこで故障が発生しているのです」。
ウォルフソンによれば、リコールはまだ終わっていないが、米国内の玩具の大半は安全なので、親がパニックになる必要はないとのことだ。
「毎年、何十億という玩具が市場に投入されているのですから、リコールすべき玩具はすべて捕捉するつもりです」と言うのです。2008年に希望が見えてきました。"
おもちゃに含まれる鉛 鉛中毒の影響
全国的に有名な鉛中毒の専門家であるジョン・F・ローゼン氏は、危険な玩具や宝石が子供たちに販売され続けていることに怒りを感じています。
ニューヨークのモンテフィオーレ病院小児科の教授であるローゼン氏は、「私は鉛の破壊的な影響を見てきて、恐ろしいと思いました」と言う。ローゼンはこれまで3万人以上の小児鉛中毒者を治療してきた。「恐ろしいことであり、あってはならないことです」。
鉛中毒のほとんどは、明らかな即時の症状はありませんが、子供の脳、神経系、心臓、赤血球に影響を与える可能性があります。ひどい場合には、発作や昏睡を引き起こし、死に至ることもあります。
最近発表されたコーネル大学の研究によると、子供の血液中に含まれるごく少量の鉛（現在の連邦政府の基準値である10mcg/dL以下）は、6歳時のIQスコアの低下と関連していることが明らかになった。CDCは最近、鉛の濃度が10 mcg/dL未満の子どもは、IQの低下、言葉の遅れ、難聴、学習障害、成長の遅れや低下、多動や注意欠陥障害から暴力や攻撃性に至る行動障害に苦しむ可能性があることを確認しました。
コーネル大学の研究によると、米国では1歳から5歳までの子どもの約50人に1人が、血中鉛濃度が10 mcg/dL以上であることが分かっています。しかし、CDCの数字によると、鉛のポイントが禁止されて以来、10mcg/dL以上の鉛値を持つ幼児の数は確実に減少している。
公衆衛生擁護者たちは、いくらなんでも鉛中毒は容認できないと主張する。「コーネル大学の栄養科学部門の上級研究員でこの研究の筆頭著者であるリチャード・キャンフィールドは言う、「要するに、鉛は脳にダメージを与える持続的な神経毒であるということです」。何百万ものおもちゃ、それも子供が口に入れるために特別に設計されたおもちゃから鉛が検出されたという事実は、受け入れがたいリスクを提示しています。"
おもちゃに含まれる鉛。残るべきか、消えるべきか？
増え続けるリコールを把握することは、大変なことです。
米国玩具工業会（TIA）の広報担当者であるジョーン・ローレンス氏は、親が時間をかけてCPSCのリコールリスト（www.cpsc.gov/cpscpub/prerel/prerel.html）を精査し、安全でないと判断したものは返品または廃棄することを勧めています。また、今後のリコールに関するCPSCからのEメールアラートにサインアップしておくことも必要です。その他の安全に関するヒントや消費者の安全に関するアドバイス、リコールされた玩具に関する最新情報については、TIAのフリーダイヤル・ホットラインに電話するか、ウェブサイト（www.toyinfo.org）をご覧ください。
しかし、多くの親が疑問に思っているのは、リコールされた玩具のことではありません。リコールされていないけれども、リコールされるべきおもちゃをどうしたらいいのかということです。
これは正当な懸念である。ローゼンは、おもちゃに含まれる鉛の危険性を数値化することに躊躇しているが、鉛入りのおもちゃで1ヶ月間、手と口を動かしているだけでも、血中鉛濃度の上昇を引き起こすのに十分だと考えている。宝石類はさらに大きなリスクであるという。
ルース・アン・ノートンは、ボルチモアを拠点とする非営利団体「Coalition to End Childhood Lead Poisoning」の事務局長である。おもちゃに含まれる鉛への対処法として、彼女はこうアドバイスする。疑わしきは捨ててください。
ローゼン氏とノートン氏は、6歳以下の子供や孫を持つ人に次のようなことを勧めている。
1. 1. 木製、プラスチック製、金属製を問わず、環太平洋諸国、特に中国で製造された鮮やかな塗装のおもちゃはすべて廃棄する。特に危険なのは、塗装が剥がれたり欠けたりするおもちゃや、幼児が簡単に口にすることができるおもちゃです。
2. 2. 米国外、特に中国、インド、メキシコで製造された陶器や陶磁器のおもちゃはすべて廃棄してください。
3. 3. 金属製のアクセサリーはすべて、すぐに子どもから取り外してください。そのアクセサリーが特別な意味を持つものであれば、保護者が検査することができます。CPSCは、製品を検査する研究所のリストを提供しています。また、ご両親は地元の保健所に相談することもできます。
4. 大豆を原料とするクレヨンだけを買う。1996年以降、鉛入りのクレヨンはリコールの対象になっていませんが、まれに子供が食べて中毒になるケースがあります。また、おもちゃと同様、「無害」ラベルは、製品（特に中国製）が米国の安全基準を満たしていることを保証するものではありません。
5. 5.鉛が含まれていることが知られている他の製品に子供を触れさせる場合は、注意が必要です。1997年以前に製造された輸入ビニール製ミニブラインド、ビニール製スタイ、ビニール製バックパック、キャンバス製ランチボックス（特に裏地に金属が使われているもの）、車の鍵、子供用チョーク、プール用チョーク、メキシコ製キャンディ、メキシコ製家庭薬、米国外で製造されたすべての陶器や陶磁器などです。
一般的に保管しても安全だと思われるものは以下の通りです。
1. 北米および欧州連合で製造されたすべての玩具。
2. 本、DVD、CD
3. 3. ほとんどのぬいぐるみ。ただし、2つ（Curious George Plush Dolls と Baby Einstein Color Blocks）は最近鉛過剰でリコールされたので、保護者はリスクを慎重に考慮する必要があります。
おもちゃに含まれる鉛。テストするべきか、しないべきか？
多くの親御さんは、注意深く、そして子供のおもちゃを全て捨ててしまうのではなく、家庭用検査キットを利用しています。しかし、専門家は、これらは非常に信頼性が低い可能性があると警告している。
コンシューマー・レポートは5つのキットをテストした。そのうち3つは「限定的ではあるが有用である」と判断した。これらの検査キットは、表面、つまり「アクセス可能な」鉛しか検出しないため、表面下に鉛が埋め込まれている玩具には効果がないのである。しかし、ほとんどの場合、結果が陽性であれば、親はその商品を廃棄する必要があります。
CPSCも最近、同じ結論に達しました。CPSCは、2つの異なるブランドの家庭用鉛テストキットを使って104のテストを行った。半数（56件）は、汚染された製品が安全であると誤って表示した。また、鉛が検出されないのに陽性となった検査も2件あった。
「この調査に基づき、消費者は鉛の危険性がある消費者製品を評価するために鉛検査キットを使用すべきではありません」と、同庁は公式声明で忠告している。
最も正確な結果を得るには、親は疑わしいものを研究所に送るか、郡の保健所を訪れるべきです。
おもちゃに含まれる鉛。安全か危険か
ミーガンが鉛中毒と診断された後、母親は鉄分とカルシウムを多く含むマルチビタミンを食べさせるようになりました。また、野菜と果物の摂取量も増やしました。4ヵ月後、ミーガンの血中鉛濃度は10未満になりました。
しかし、残念ながら、ミーガンはまだ鉛中毒の影響に苦しんでいます。しかし、残念ながら、ミーガンはまだ鉛中毒の影響を受けています。言葉は徐々に正常に戻りつつありますが、著しく遅れており、同級生について行くのに苦労しています。
おもちゃに含まれる鉛による中毒の可能性を心配する親は、迅速で安価な血中鉛濃度検査で子供のスクリーニングを受けることができます。ノートン氏は、可能であれば6歳未満の子供全員に毎年検査を受けることを勧めています。
もし血中鉛濃度が1mcg/dLより高ければ、医師か保健所の職員が親を助けて原因を突き止め、すぐに取り除くべきだとローゼンは言う。治療は、鉛への暴露を取り除くことから始まります。健康的な食事は、体内での鉛の吸収を制限するのに役立ちます。ほとんどの場合、健康的な食事は血中鉛濃度を下げるのに十分です。まれに、鉛を体外に排出するための薬剤を投与するキレーションを受ける必要がある場合もあります。
「近い将来、おそらく私が死んで埋葬された後、幼い子供たちの家庭から鉛が消え、親が子供たちのために購入できる玩具や宝石類から鉛が消え、それは素晴らしい日になるでしょう」とローゼンは言う。「とローゼンは言う。「その一方で、これらの製品によって、実際にどれだけの子供たちが中毒になったかは、まだわからない。
