父親の時間を大切にする

育児休暇の問題

レビュー：Craig H. Kliger, MD 医師 アーカイブより

2000年10月9日--アレックス・ガルシア（本名ではない）は、生後6ヶ月の娘ミアを腕に抱きかかえ、夕方の哺乳瓶を与え始めた。長い一日の仕事から戻ったガルシアは、空いた手で目をこする。娘を愛おしむように見下ろすと、一日の緊張が解けるようだ。「一番楽なのは、家に帰ることだ。「日中何があっても、あの顔を見れば、すべてが吹き飛んでしまうんです」。

ミアが宿った瞬間から、ガルシア夫妻は彼女の到着の準備を始めた。妻の妊娠中も、妊娠や子育てに関する本を片っ端から読み、生まれてくる赤ちゃんのために休暇を取ることを切望していた。1993年に制定された家族医療休暇法（FMLA）では、両親ともに12週間までの無給休暇が認められているが、勤務先のカリフォルニア州検事局では異なる「ポリシー」があることにすぐに気がついた。

同僚たちは、非公式なオフィスルールとして、最大2週間の休暇が認められていることを教えてくれた。それ以上休んだことのある父親はいなかったので、ガルシアさんはがっかりしたが、仕事は大事なので、何とかしようと思った。「しかし、このままではいけないと思った。"しかし、限界を超えることを決めたのは、私ではありません"

働くパパのキャッチボール

アレックス・ガルシアさんだけではありません。調査によると、大多数の父親が、家族と一緒に過ごすためにもっと仕事を休みたいと考えているようです。しかし、職を失うことや職場で非難されることを恐れて、多くの父親が伝統的な稼ぎ手の役割を担っているのです。そのため、父親が子育ての対等なパートナーになる時間はほとんどなく、この事実は父親と子どもの両方にとって損失であると専門家は指摘しています。

問題のひとつは、雇用主が父親休暇という概念をまだ受け入れていないことで、FMLAが事実上の出産休暇政策になっていると、『The New Father』の著者であるArmin Brott氏は言う。The New Father: A Dad's Guide to the First Year』の著者であるアーミン・ブロットは言う。ブロット氏が経営者、人事担当者、CEOに、男性が出産後にどれくらいの期間休むのが妥当だと思うかを尋ねたところ、40％が "全くない "と答えたという。

仕事と家庭の間の葛藤の中で、たとえ雇用主がそれをサポートしていないと感じても、ほとんどの父親が望んでいることは明確なままなのです。ラドクリフ公共政策センターが発表した最近の調査によると、21歳から39歳の男性の71％が、家族との時間を増やすためなら給与の一部を放棄すると回答しています。

時間をとる

Leander Kahneyさん（34歳）は、その71％のうちの一人です。彼は、妻、3人の子ども、生まれたばかりの赤ん坊と一緒にいられるように、サンフランシスコに本社を置くWired News社の記者としての仕事から4週間の無給の育児休暇を取るという決断に、上司が協力的だったと言う。しかし彼は、それが自分を挫折させたかもしれない可能性を否定しない。「この社会は異常なまでのワーカホリックで、才能よりも労働時間の方が重要視されるんだ。

ブロットは、アメリカ社会が良い父親であることと経済的な成功を同一視する限り、カーニーのような父親が育児休暇を取ることはキャリア上のペナルティを負う危険性があると言う。「男性には、収入を得なければならないというプレッシャーがあるのです。「良い父親とは何かという価値観があり、休んだ場合のキャリアへのダメージは、女性よりもはるかに大きいのです」。

それでもカーニーは、妻の産後の回復を助け、子供たちと充実した時間を過ごすという自分の決断に後悔はしていない。「子供と過ごす時間は、多ければ多いほどいい。子供にとっても、自分にとっても、より良いことです。

早期参画の長所

カーニーさんの気持ちは、エール大学チャイルド・スタディー・センターの精神医学臨床教授であるカイル・プルーエット医学博士の研究によって強く支持されています。プルエットは、新生児と早くから一緒に過ごすことは、お父さん、お母さん、そして赤ちゃんのすべてにとって重要であると述べています。

1 つの利点。そのような初期の交流は、新米パパの自信を高めるのに役立ちます。「子育ては生殖腺や遺伝子の中にあるものではなく、子どもの手から学ぶべきものです。"最初に育児休暇を取らないと、一緒に登山口から出発したのではなく、常に途中から参加するような感覚になってしまいます。"

早期の参加は、配偶者の関係も強くするとプルエットは言います。"多くの女性が、配偶者が有能な親であれば、より魅力を感じると話しています "とプルエットは言います。"配偶者が自信に満ち、育児をする父親であることは、ほとんどの女性にとってかなり魅力的なことです"。

そして、この若さでも、赤ちゃんは父親の存在から恩恵を受けると、プルエットは言う。1998年11月号のPediatrics誌に掲載された、父親の役割に関する長期研究の結果では、父親が日常生活に積極的に関与している子供には、特別な強みがあることがわかりました。「プルエットは言う。「子供たちは発達面で非常に有能であった。"彼らは社会的能力、問題解決能力を持っている傾向があり、その全てが世界への適応力を高めているようでした。"

ペイチェック・ポップ

3ヶ月の無給休暇を取ることも、多くの父親にとって非常に現実的な障害です。このような状況下において、父親休暇が有料化されるまでは、低・中流家庭にとって現実的な選択肢ではなく、富裕層の特権にとどまるだろうとプルエットは認める。「12週間の無給休暇があれば、税金だけでなく、社会的階層も違ってきます」と彼は言う。

クリントン政権も同じ考えだ。クリントン大統領は6月10日、働く親が子供を産んだり養子縁組をしたりする際に休暇を取れるよう支援するため、育児休暇を取る母親と父親の両方に失業手当を支給するよう各州に奨励する労働省規則を発表した。

しかし、各州がこの規則を支持するか、別の解決策を見出すまでは、休暇は無給のままである。

アレックス・ガルシアにとって、最大の難関は、仕事から帰ってきたときに、赤ん坊の娘と過ごす限られた時間を有効に使うことだ。「仕事では特に大変な一日を過ごし、家では約束を守りたいというのが、繰り返される課題です」と彼は言う。とはいえ、彼は目下の最も緊急な問題、つまり満杯のオムツに付き合うために立ち上がる。

Daniella Browerは、カリフォルニア州バークレーを拠点とするフリーランスライターです。