ホラー映画を観たことがある人なら、映画のアクションが怖くなったときに、肌に小さな隆起ができる感覚をご存知でしょう。これは鳥肌と呼ばれ、通常、大したことはありません。しかし、時には治療が必要な病気が原因であることもあります。
鳥肌が立つ理由は、体毛の根元を取り囲む小さな筋肉と関係があります。この筋肉が引き締まると、皮膚に小さな隆起が現れます。
寒さ
体が冷えすぎると、脳は「体を温めるように」と警告を出します。鳥肌もその信号のひとつ。また、肌の横に暖かい空気を閉じ込め、体温を逃がさないようにしようとする働きもあるそうです。
寒くて鳥肌が立っている場合、他のサインもあります。
-
震え
- 自分を抱きしめたくなるような衝動
-
肌の色白
体を温めれば、鳥肌は治まるはずです。眠くなったり、しゃべりにくくなったり、動きにくくなったり、混乱したりしたら、すぐに医療機関を受診してください。低体温症の可能性があり、治療が必要なほど体温が低下している状態です。
強い気持ち
恐怖や畏怖、性的欲求など、強い感情を抱くと、体内でホルモンが分泌され、皮膚の下にある小さな筋肉が引き締まり、毛が逆立つようになります。毛むくじゃらの動物にもこの反射があります。危険な目に遭うと、より大きく、より怖く見えるようになるのです。
人間は体毛が少ないので、肌が鳥肌になるのを見るだけです。下腕に起こりやすい。
激しい感情が原因で鳥肌が立つ場合は、次のようなことも考えられます。
-
寒気
-
心拍数が早くなる
-
呼吸が速くなる
-
涙が出る
」となります。
毛根の詰まり
皮膚にはケラチンという硬い物質があり、感染症から皮膚を守る働きをしています。このケラチンが増えすぎると、毛孔性角化症と呼ばれる状態になります。毛包（髪が生える皮膚の小さなポケット）を塞ぎ、小さな隆起を残すことがあります。
どの年齢でも毛孔性角化症になる可能性がありますが、若い子供で最も一般的です。
毛孔性角化症が鳥肌の原因である場合、他の症状も含まれることがあります。
-
頬、上腕、太もも、お尻にできる紙やすりのようなブツブツ
-
乾燥したザラザラした部分
-
寒くなり、乾燥が進むとさらに凸凹が増える
毛孔性角化症は無害です。治療法はないものの、自然に治ることが多いです。尿素、乳酸、サリチル酸、α-ヒドロキシ酸を含むクリームは、荒れた斑点を滑らかにし、ぶつぶつが増えるのを防ぐのに役立ちます。
発作
まれにですが、発作の際に鳥肌が立つことがあります。これは側頭葉てんかんの場合に起こりやすく、脳の感情をコントロールする部分から発作が起こります。
発作が鳥肌の原因である場合、次のようなことも考えられます。
-
混乱する
-
空間を見つめる
-
飲み込んだり、噛んだり、唇をぶつけたりする
-
指を動かす
このタイプの発作は、最大で2分ほど続くことがあります。
発作が起きたと思ったら、医師の診察を受けましょう。多くの異なる治療法が次の発作を防ぐ可能性があります。毎日の薬、手術、脳の神経の誤作動を止める特別な装置などです。
