ケンダル・K・モーガン著
クッシング症候群は、体内のコルチゾールというホルモンが過剰になると起こります。クッシング症候群を取得する最も一般的な方法は、グルココルチコイドと呼ばれるあまりにも多くのステロイドを取るからです。しかし、小細胞肺がん（SCLC）など、他の理由で体がコルチゾールを過剰に作っている場合も、この症状が起こる可能性があります。
小細胞肺がんがクッシング症候群を引き起こすのはなぜか？
SCLCは、肺の神経内分泌細胞から始まります。この細胞は、ある意味では神経細胞のような働きをします。しかし、グルココルチコイドを含むホルモンを作ることもできます。肺にできた腫瘍が作るホルモンに常にさらされていると、クッシング症候群になることがあります。
小細胞肺癌でクッシング症候群になるリスクは？
SCLCのほとんどの人がクッシング症候群になることはありません。クッシング症候群になるのは約1％～5％です。肺腫瘍によるクッシング症候群は異所性クッシング症候群（ECS）と呼ばれます。ECSの20%までが、SCLCのために起こります。クッシング症候群は、カルチノイド腫瘍と呼ばれる別の種類の肺腫瘍から、より頻繁に起こる可能性があります。
クッシング症候群の症状とは？
クッシング症候群の症状は、体内のコルチゾールレベルがどの程度高いかによって異なります。以下のようなものがあります。
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体重増加
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背中の真ん中、上、顔、肩の間などに脂肪組織ができる
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皮膚が薄く、傷つきやすい
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切り傷、虫刺され、感染症などの後、治りにくい
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にきびや皮膚の感染症
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疲労感
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衰弱
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うつ病または不安神経症
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感情のコントロールができない
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考えることが苦手
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高血圧
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頭痛
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感染症
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皮膚の黒ずみや紫色の跡がある
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骨の減少や骨折
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喉の渇き
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おしっこの回数が増える
体重増加
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クッシング症候群の女性は、体毛が増えることに気づくかもしれません。生理が止まったり、規則正しくなくなったりすることがあります。男性は、セックスへの関心が薄れ、生殖能力が低下し、勃起不全になることがある。
小細胞肺癌の場合、クッシング症候群はどのように見えるのでしょうか？
SCLCの患者さんにおけるクッシング症候群に関する情報は多くありません。知っていることの多くは、SCLCとクッシング症候群を持つ個々の患者を記述した症例報告から得られています。異所性クッシング症候群（ECS）は、ステロイド薬の過剰摂取によって引き起こされる「古典的クッシング症候群」よりも重症化しない傾向があります。しかし、コルチゾールホルモンがどの程度高いかによって、症状は異なります。ECSは、血圧の上昇と血流中のカリウム濃度の低下を伴うことが多くなっています。SCLCは、体重が増加する代わりに、体重が減少する可能性があります。
小細胞肺癌とクッシング症候群はどのように診断されるのか？
SCLCのクッシング症候群は、医師が捕まえにくい病気です。理由のひとつは、まれなことだからです。また、がんそのものに関連した症状も出てきます。SCLCであることがわかったときにクッシング症候群であることがわかるかもしれませんし、肺がんの診断を受ける前にクッシング症候群であることがわかるかもしれません。治療後にがんが再発したときに診断されることが多くなっています。クッシング症候群は、化学療法中に発症することもあります。
ECSは、クッシング症候群の古典的な徴候をすべて備えているわけではないことが多いのです。原因となっている腫瘍が見つかりにくいこともある。これらの理由から、医師が診断するのが難しいのです。
SCLCにおけるクッシング症候群の確認は、以下の項目に基づいて行われます。
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血液やおしっこのコルチゾール値が高いこと
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クッシング症候群の他の原因を排除する
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摘出した後の腫瘍組織を見て、コルチゾールを作っていることを示す
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化学療法後にクッシング症候群の兆候がやや良くなったことに注目する
医師は、デキサメタゾン抑制試験と呼ばれる検査を行うこともあります。この検査では、別のホルモンが体内で作られるコルチゾールの量を低下させるかどうかを測定します。
SCLCにおけるクッシング症候群の治療法について教えてください。
医師は、コルチゾール値を下げるための薬を処方します。これらの薬には、以下のものがあります。
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エトミデート
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ケトコナゾール
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メチラポン
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ミフェプリストン
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ミトタン
腫瘍を摘出するのが一番です。しかし、すでに広がっている場合は不可能なことが多いのです。がんと闘うための化学療法も有効な場合があります。SCLCとクッシング症候群の人は、コルチゾールレベルを下げると、より長く生きられるという報告があります。1つの薬が効かない場合は、複数の薬を服用することも可能です。医師は、化学療法を開始する前にコルチゾールを低下させる治療を行うかもしれません。
クッシング症候群と小細胞肺がんの今後の見通しについて教えてください。
SCLCそのものは治療が困難です。そして、SCLCでECSがある場合、通常は
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あなたの肺がんは進行しています。
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あなたの肺がんは、化学療法にあまり反応しないか、反応しないでしょう。
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感染症（日和見感染、敗血症）にかかりやすくなる。
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血栓ができやすくなります。
（以下略
予後や自分でできるケアについて、主治医に尋ねてみましょう。クッシング症候群とSCLCの生存期間は、通常1年未満です。医師がSCLCのクッシング症候群を早期に発見し、コルチゾールとがんをコントロールできれば、より長く生きられる可能性があります。
グルココルチコイド薬を服用していないときに、突然、原因不明のクッシング症候群の兆候に気づいた場合は、医師の診察を受けてください。以前は健康だったのにこのようなことが起こるということは、体のどこかに腫瘍があり、それが余分なコルチゾールを作っている可能性を示唆しています。SCLCが原因であることは稀で、治療可能な腫瘍に関連している可能性が高くなります。早期に発見することで、最良の予後が得られます。
