ゴルフの健康効果

ゴルフは、いくつかの国で人気のあるアウトドアスポーツです。今回は、ゴルフの健康効果について見ていきましょう。

アウトドアスポーツとして人気の高いゴルフ

200カ国以上で約5,500万人がゴルフをプレーしています。世界には32,000以上のゴルフ場があり、レクリエーションとして、あるいは本格的な職業としてゴルフが行われています。 

ゴルフは、上手にプレーする人よりも、そうでない人の方が、スポーツから得られるものが多いというジョークもあります。これはどういうことかというと、ゴルフが得意でない人は一般的に長い時間プレーすることになり、それがより多くの身体活動につながるということです。

ゴルフをスポーツと呼ぶのは難しいという意見があるほど、ゴルフは他のスポーツに比べて身体的な負荷が低いという考えが一般的です。しかし、たとえスローペースであっても、ゴルフをすることで得られる健康効果はいくつかあります。

心臓の健康増進

定期的にスポーツをすることのポジティブな効果については多くの研究が行われていますが、その中には、ゴルフが心臓の健康を改善する可能性を示唆するものもあります。

ゴルフをすることで、脂質やインスリン・グルコースレベル、体組成、運動不足といった既知の心血管疾患の危険因子が改善されるという研究結果が出ています。また、ゴルフは、心臓や脳卒中のリハビリを受けている人が必要とする運動を提供することでも知られています。

ゴルフを定期的に行うことで、特に高齢者の肺機能が向上し、心臓の最適な働きが促されます。

心臓の健康増進に貢献するもう一つの側面は、典型的な18ホールのゴルフコースが広いということです。このため、コース全体を回り終えるまでに、4～5マイル（約8.5km）歩くことになります。

これは、よく言われるように、多くの人が目指す1日のフィットネス目標である1万歩を十分に達成することができます。

寿命が延びる可能性

スカンジナビア諸国の30万人以上の参加者を対象とした研究で、定期的にゴルフをする人は、ゴルフをしない人よりも5年長生きすることがわかりました。この結果は、年齢、性別、社会経済的状況に関係なく同じであった。

また、ゴルフをする人は、しない人に比べて死亡率が40％低いという結果も出ています。

ゴルフコースを歩くことには、他にも利点があります。これらのコースは通常、緑が豊かで、木々が立ち並び、自然を身近に感じることができます。多くのゴルフコースには、なだらかな丘陵や広い台地、池などの水域など、さまざまな地形があります。

また、動物や鳥の姿もよく見かけるゴルフ場もあります。ゲーム中に歩くことは、より良い戦略、ゲームについて考えること、より良いプレイヤーになることを助け、あなたの技術のレパートリーを増やす可能性があります。

単なるレクリエーションとしてゴルフを始めた多くのプレーヤーが、ゴルフが提供する知的な挑戦に夢中になり、ゲームの飛躍的な上達に役立ったと話しています。

米国脳卒中協会が主催する国際脳卒中会議で発表された研究によると、定期的にゴルフをすることが死亡リスクの低減につながることが示唆されました。定期的にゴルフをするというのは、この研究では、少なくとも月に1回プレーすることを指しています。

この研究は、65歳以上の成人約5,900人（平均年齢72歳）を対象に行われました。この研究は10年以上にわたって行われた。この間、参加者は全員、年に1回医学的評価を受け、6カ月ごとに診療所を受診しました。この研究では、参加したプレーヤーがゴルフコース内のある場所から別の場所への移動に歩いたか、ゴルフカートを使ったかは考慮されていない。

この研究では、ゴルファーとそうでない人の死亡率を比較し、定期的にゴルフをする人の死亡率が15.1％であるのに対し、ゴルフをしない人の死亡率は24.6％であることを明らかにしました。

高齢者にも良い運動

医師は、あらゆる年齢の人に定期的な運動を勧めています。これは、筋肉を働かせ、血液の循環を良くすることであり、これらはすべて健康の重要な指標となります。

バスケットボールやテニスなど、ある年齢を超えると、体力や体への負担が大きいスポーツは難しくなりますが、ゴルフは年をとってもできるスポーツです。

18ホールのコースを歩き回ることはできなくても、ゴルフはボールを打つときに体幹や上半身など特定の筋肉を使います。

ゴルフクラブを上手に振るには安定性も必要で、定期的に行うことでバランス感覚も向上します。ゴルフクラブを振るとき、上半身が回転して体重移動するからです。

この動作を繰り返すことで、正しいフォームでスイングすることができ、上半身のレバレッジを高めることができます。ゴルフを始める前に、筋肉をストレッチすることも大切です。定期的に行うことで、筋肉を良好な状態に保つことができます。

ゴルフを定期的にしている高齢者の多くは、ゴルフをすることで実感した効果を繰り返し支持しています。

その他の健康効果

ゴルフは個人競技ですが、プレーには通常、ゲームに強い関心を持つ仲間との交流が伴います。また、身体的な効果だけでなく、他のメリットもあります。それは

• 体を動かすことによるストレスの軽減、自然に親しむ喜び

• 友人との交流が深まる

• 共通の興味を持つ人たちが集まるので、社会的な交流が深まる

• 地域社会との絆を深める

• 楽しみながら上手になることで、達成感を持続することができる

• 心身の活性化

ゴルフは健康に良い

ゴルフを始めて心身の健康に役立てたいとお考えなら、まずはお近くのゴルフコースでレッスンを受けて、ゴルフのコツをつかむのがよいでしょう。ゴルフの基本を理解するのに役立ちます。

また、同じ趣味を持つ友人と一緒にゴルフを始め、ゴルフクラブを数本借りて、近くのコースでスポーツと太陽の下での一日を楽しむこともできます。