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1965年にメディケアが成立する以前、アメリカの高齢者は最も保険に加入していない集団の一つであった。病院での治療をカバーする保険に加入していたのは、高齢者の56％にすぎなかった。しかし1970年には、メディケアのおかげで、65歳以上のアメリカ人の97％が保険に加入していた。 65歳以上の人々は、米国で最も保険に加入していない人々から、最も保険に加入している人々になったのです。
しかし、メディケアは65歳以上のほぼ全員が利用できるにもかかわらず、医療へのアクセスや保障の格差には依然として不公平が見られます。特にアフリカ系アメリカ人やラテンアメリカ系アメリカ人など、低所得者層が主な影響を受ける。これらのグループはしばしば重複している。
ユニバーサル・ケア
メディケアは、"ユニバーサル・ケア "の概念に基づいている。という意味である。
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保険が雇用と結びついており、雇用主がどのような保険をどれくらいの期間受けるかを決める民間保険によって生じるギャップを埋めようとするものである。メディケアは、年を取って退職したり、病気になったり、配偶者が亡くなったりしても、保険が切れないようにする。
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メディケアは、65歳以上のすべてのアメリカ人に、基本的な病院と医師の治療を提供します。
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医療機関の選択肢は非常に広い。ほとんどの医療機関がメディケアに加入しているため、他の人と同じように医師や病院を選択することができます。
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メディケアは、保険料を支払っても、高額な医療費の負担を軽減してくれます。
慢性疾患と機能的な問題
10年以上働き、社会保障費を納めている人なら、メディケアのパートA（主に病院医療をカバー）は無料で受けられます。パートBは、医師の診察などの外来診療をカバーするもので、毎月保険料を支払う必要がある。さらに、メディケアには、加入者が治療を受ける際に支払わなければならない控除額と共同保険料がある。低所得の加入者には、パートBの保険料と費用負担を支払うための経済的支援がありますが、ほとんどの加入者にとってメディケアの費用は多額になる可能性があります。
高齢者は、着替え、食事、トイレなどの基本的な作業など、機能的なサービスにも支援が必要な場合があります。メディケアは、例えば脳卒中後の言語療法など、その人の状態を改善することが期待できる場合に限り、在宅医療を提供します。メディケアは、入浴や食事などの日常生活動作の継続的な支援は行いません。また、自宅や老人ホームでの長期介護もメディケアの対象にはなりません。
有色人種とケアへのアクセス
メディケアは、あらゆる人種の高齢者の保険状態を向上させてきた。しかし、メディケア患者は、医療へのアクセスに存在する人種間格差と無縁ではありません。
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人種・民族的に疎外されたコミュニティのメンバーは、貧困にあえぎ、より多くの病気を持っています。彼らは認知症やその他の認知問題の症例を多く報告し、白人と比べてより多くの機能的支援を必要とする傾向があります。
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これらのニーズはより大きな経済的負担となり、ケアへのアクセスがさらに制限されます。
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アフリカ系アメリカ人とラテン系アメリカ人は、メディケアを受給している少数民族の半数以上を占めており、深刻な健康問題を抱えている可能性が高く、そのためより多くの長期介護を必要とします。
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メディケアを補完し、自己負担を軽減する退職者医療給付がない。
その他、マイノリティに特有の要因として
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言葉の壁は誤診の可能性を高め、投薬や退院の指示を理解するのを難しくします。
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マイノリティは、新鮮で健康的な食品を十分に入手できない地域に住む可能性が高くなります。そのため、糖尿病などの慢性疾患を患う可能性が高くなります。新しいプログラムは、これらの数値を下げることができる果物や野菜へのアクセスを増やすことを目的としています。
米国の人口に占める有色人種の割合が増えるにつれ、こうした格差は今後さらに広がっていくでしょう。例えば、2025年までにアフリカ系アメリカ人とラテン系アメリカ人の高齢者人口は全体の35%に急増すると予測されており、この割合は白人をはるかに上回ります。
