親として、意図的に期限切れの食べ物を食べさせたり、期限切れの薬を飲ませたりすることはないでしょう。しかし、チャイルドシートには使用期限があることをご存知ですか？多くの親御さんは、お子さんのチャイルドシートの有効期限が切れていることを知って驚き、お子さんを車内で安全に遊ばせるためにはどうしたらいいのかと考えているようです。
チャイルドシートの有効期限を見分ける方法、有効期限切れのチャイルドシートの対処法など、有効期限切れのチャイルドシートについて知っておくべきことをご紹介します。
使用期限切れのチャイルドシートとは？
使用期限切れのチャイルドシートとは、安全に使用できないほど古くなったチャイルドシートのことです。チャイルドシートの使用期限はメーカーによって異なり、通常は製造年月日から6～10年ですが、すべてのチャイルドシートはいずれ期限切れとなります。
チャイルドシートの使用期限が切れているかどうかは、チャイルドシートの製造年月日を記載したラベルや印刷部分があるかどうかで確認することができます。チャイルドシートのモデルによっては、スチールの補強やその他の機能により寿命が長くなっているものがあり、そのようなシートには正確な使用期限が記載されている可能性があります。使用期限が記載されていないチャイルドシートは、製造年月日から6年経過していると考えてください。
チャイルドシートの有効期限が不明な場合は、メーカーに電話で問い合わせるとよいでしょう。
使用期限切れのチャイルドシートは安全か？
交通事故によるケガは、子どもの死因の上位を占めており、期限切れのチャイルドシートは、事故の際にお子さまを守れない可能性があります。このため、使用期限切れのチャイルドシートは安全とは言えず、使用しない方が良いとされています。米国小児科学会は、有効期限を過ぎたチャイルドシートは使用しないよう、また有効期限のないチャイルドシートは製造年月日から6年間使用しないよう、保護者に勧告しています。
チャイルドシートの安全ガイドラインにすべて従うことで、お子様の重傷および死亡事故を80%も減らすことができます。
使用期限切れのチャイルドシートを使用しない理由
子育てにはお金がかかります。子どもたちは、通常のシートベルトに切り替えるまでに、平均3つのチャイルドシートを使用します。お金を節約するために、すでに持っている使用期限切れのシートを使いたくなることもあるでしょう。多くの親は、チャイルドシートの有効期限を信じない友人や家族がいて、不必要に新しいシートを買わされると詐欺に遭っていると考えています。
しかし、車に乗ることは、ほとんどの子供たちが毎日行う最も危険なことであり、期限切れのチャイルドシートを使用することには、非常に深刻な安全上の懸念があります。
部品が摩耗する
チャイルドシートのプラスチックは、年月が経つにつれてもろくなっていきます。これは、チャイルドシートの弱点につながり、衝突時に故障する可能性が高くなります。
車内の温度変化や日焼けも、磨耗や破損の原因になります。チャイルドシートが古くなればなるほど、衝突時に重要な部品が適切に機能しなくなる可能性が高くなります。
技術の向上
技術の向上により、新しいチャイルドシートはより安全なものになっています。13歳未満の子ども100万人当たりの自動車事故死者数は、1975年から2020年の間に80％減少しました。これは、LATCH（Lower Anchors and Tethers for Children）システムなどの安全技術の進歩が一因となっています。
期限切れのチャイルドシートは6～10年前のもので、最新のチャイルドシートと比べると安全性に劣ることが多いようです。
期限切れのチャイルドシートを処分する方法
チャイルドシートのリサイクルを行っている地域もありますが、アクセス方法は地域によって異なります。大手小売店や団体では、1年のうち特定の時期に下取りプログラムを開催し、どのような状態のチャイルドシートでもリサイクルに応じるところがあります。
使用済みのチャイルドシートは、部品を分別することで、地域のリサイクル施設でリサイクルできる場合があります。
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発泡性のパッド、ストラップ、布地をすべて切り落とします。
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ドライバーを使用して、できるだけ多くの金属を取り除きます。
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布地、発泡スチロール、ストラップ、金属とプラスチックの混ざった部分を廃棄します。
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プラスチック製の台座に安全でないことを示す印をつける。
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残りのプラスチックと金属片を適切なごみ箱でリサイクルする。
チャイルドシートを丸ごとゴミ箱に捨てる場合は、チャイルドシートが再利用できないように、必ずストラップを切るか、取り外して別々に処分してください。誰かが使用するために持っていく可能性を減らすために、期限切れのチャイルドシートを黒いゴミ袋で処分することを検討してください。
期限切れのチャイルドシートは安全ではないので、寄付したり、お下がりとして渡したりするのは絶対にやめましょう。
