妊娠後期になると、赤ちゃんは大きく成長し、子宮の中であまり動けなくなります。この頃、ほとんどの赤ちゃんは頭を下にして体勢をとっています。出産の際には、頭から産道に入ります。逆子の赤ちゃんは、頭が上になり、お尻と足が先に生まれます。逆子出産にはいくつかのリスクがあり、特別なケアが必要です。
逆子って何？
ほとんどの赤ちゃんは、子宮から出るときに頭を下にしています。この体位は「頭位（とうい）」と呼ばれ、最も一般的です。また、経膣分娩では最も安全な位置です。
逆子の場合は、お尻とおそらく足が出ます。お尻が先に生まれ、次に胴体が生まれ、頭は最後に生まれます（後臨頭と呼ばれる状況です）。逆子出産は、産科医にとって困難であり、あなたと赤ちゃんにとってリスクが高くなります。
安全に出産できれば、逆子の赤ちゃんは何事もなく新生児期を過ごします。成長、発達、そして生涯を通じての健康は、足が先に生まれたことによって影響を受けることはありません。
赤ちゃんは、縦抱きと逆子以外に、水平に寝ていることもあります。これは横抱きと呼ばれ、通常、帝王切開での出産が必要となります。
逆子の原因
妊娠初期に赤ちゃんが逆子になることはよくあることです。しかし、36週から37週までには、ほとんどの赤ちゃんが自然に頭を下げた姿勢になります。3～4％程度は妊娠後期まで逆子のままです。
赤ちゃんが寝返りを打たずに逆子のままだったのは、単なる偶然であることが多いのです。ここでは、逆子の可能性を高める要因をご紹介します。
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初めての妊娠の場合 赤ちゃんが逆子になる可能性が高くなります。
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オリゴヒドラムニオス。赤ちゃんの周りの子宮内の羊水が少なすぎること。羊水が多すぎる（多水膜症）場合も、逆子の可能性が高くなります。
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前置胎盤（ぜんちたいばん 胎盤が低くなっている状態。
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多胎児。双子以上。
逆子の症状
妊娠の状態は変わりません。逆子だからといって、吐き気や嘔吐などの妊娠中の症状が多くなったり少なくなったりすることはありません。しかし、赤ちゃんの蹴りをお腹の低い位置で感じるようになります。赤ちゃんの頭が肋骨の下に硬く膨らんでいるように感じるかもしれません。
産科医は、あなたのお腹を触ることで、逆子であることを知ることができます。また、超音波検査で赤ちゃんの位置がわかります。
逆子の赤ちゃんは寝返りができるのでしょうか？
36週頃に、産科医が体外離脱（ECV）を行う場合があります。産科医がお腹を圧迫して、赤ちゃんの頭を下にするように向きを変えます。あなたは少し不快に感じるかもしれませんが、赤ちゃんにとっては安全な方法です。
産科医は、子宮をリラックスさせるための薬を注射で投与することがあります。これは、赤ちゃんを感じたり、回旋させたりするのに役立ちます。ECVが成功しなかった場合、あなたと医師は別の日に試みることを決定することができます。この方法は、陣痛の初期段階でも試すことができます。
ECVは約50％の割合で成功します。ECVが成功した場合、赤ちゃんは頭から出ます（頭位分娩）。ほとんどの逆子ちゃんは帝王切開で出産されます。ECVで赤ちゃんの向きを変えることで、経膣分娩のチャンスが生まれます。
ECVは安全な方法です。しかし、胎盤から出血することがあります。赤ちゃんの心拍が不規則になることがあります。産科医が緊急帝王切開を行わなければならないかもしれません。これは200人に1人の割合ですが、ECVは緊急帝王切開の設備がある病院で受けるようにしてください。
逆子出産について
出産方法については、事前に産科医とよく相談しておく必要があります。選択肢としては、経膣逆子分娩と計画的帝王切開の2つがあります。計画帝王切開は赤ちゃんにとってより安全です。
逆子の経膣分娩は、真珠腫の分娩と似ています。痛み止め、へその緒の締め方、薬の種類も同じです。しかし、いざというときにすぐに緊急帝王切開ができる病院を選ぶとよいでしょう。経腟分娩を予定していたとしても、逆子の約40％は緊急帝王切開が必要です。病院では、小児科医が出産に立ち会い、逆子の赤ちゃんの問題に対処してくれるでしょう。
以下のような場合、産科医は経膣分娩を行わないように助言することがあります。
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赤ちゃんが足つぼ逆子（片足または両足が下のほうにある）。
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赤ちゃんが平均より大きいか小さい
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逆子の赤ちゃんは、頭が後ろに傾いています（過伸展）。
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胎盤が子宮の低い位置にある(前置胎盤)
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子癇前症などの妊娠の合併症がある方
逆子帝王切開
医師は、39週目に計画的な帝王切開による出産を勧めるかもしれません。そのころには、赤ちゃんの肺は成熟しています。ほとんどの女性は、この時期までに陣痛が始まることはありません。計画的な帝王切開は、赤ちゃんにとって最も安全です。陣痛が始まってから帝王切開を行うと、予後が悪くなります。
帝王切開を予定していたのに、その前に陣痛が始まったらどうしますか？すぐに病院へ行くべきです。産科医があなたの状態を評価します。陣痛が進み、赤ちゃんが生まれそうな場合は、経膣分娩の方が安全だと判断されるかもしれません。
計画的な帝王切開は赤ちゃんにとってはベストですが、あなたにとっては以下のようなリスクがあります。
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過度の出血
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脚に血栓ができる
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創傷感染
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手術中の泌尿器系へのダメージ
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将来の妊娠で帝王切開の可能性が高くなること
逆子のリスク
赤ちゃんにとって一番大きい部分は頭です。垂直分娩の場合、頭が産道を通れないと帝王切開になることがあります。逆子の場合、体全体が娩出された後、頭が動かなくなる。これは危険な状態です。
赤ちゃんのへその緒が圧迫され、血液や酸素が遮断されるかもしれません。そうすると、数分以内に脳に障害が起こる可能性があります。
破水した場合、陣痛が始まる前にへその緒が出てくる可能性があり、非常に危険な状態です。
逆子の赤ちゃんは、先天性股関節形成不全という、股関節が外れる病気になりやすいと言われています。この病気は、股関節の発育不全（DDH）、先天性股関節脱臼（CDH）とも呼ばれます。生後4～6週間の股関節の超音波検査で、この病気が発見されます。
出産に設備の整った病院を選ぶ限り、出産後はあなたも逆子も健康でいられる可能性が高いです。経膣分娩でも帝王切開でも、逆子ちゃんの長期的な転帰に差はありません。
