マダニ媒介性再 発熱（TBRF）は、ある種のマダニが媒介する感染症です。症状は高熱が数日続き、1週間ほどで治まり、またぶり返すというものです。TBRFはあまり一般的ではありません。ほとんどの症例は、カリフォルニア、ワシントン、コロラドといった西部の州で起こっています。
原因は何ですか？
米国では、TBRFはボレリアと呼ばれる3種類の細菌（B. hermsii、B. parkeri、B. turicatae）によって引き起こされます。これらの細菌は、マウス、シマリス、リスなどの小動物の巣に生息するソフトダニに噛まれることによって感染します。何日も付着している硬いマダニとは異なり、柔らかいマダニは15～30分間だけ餌を食べ、その後落ちていきます。噛まれても痛みを感じないことが多いので、噛まれても気づかないことがあります。
どこで感染するの？
アメリカでは、ほとんどのケースが西日本で起こります。山林で多く見られます。カナダやメキシコなど、他の地域でも発症する可能性があります。TBRFは、これらの地域の素朴なキャビンでの睡眠に関連しています。なぜなら、これらの建物の壁や屋根裏には、ネズミやその他の小動物が巣を作る傾向があるからです。この巣にはソフトダニが生息しています。夜中に餌を食べに出てくるのです。
どんな症状が出るの？
噛まれてから症状が出るまで、1週間ほどかかります。主なものは、高熱が出たり下がったりすることです。発熱は通常3～5日続き、5～7日ほどで治まり、またぶり返します。感染症を治療しないと、このサイクルが繰り返されます。
各発熱期間の終わりに、体温が急上昇することがあります。106.7Fに達することもあります。この状態が10分から30分ほど続きます。その後、体温が下がり、大量の汗をかきます。
TBRFの他の症状は以下の通りです。
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頭痛
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筋肉または関節の痛み
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寒気
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嘔吐
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胃痛
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錯乱
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咳
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首や目の痛み
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下痢
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発疹
どのように診断されるの？
医師はあなたの症状をチェックするために身体検査を行い、柔らかいマダニが生息しやすい場所に行ったことがあるかどうかを尋ねます。また、発熱時に血液を採取し、TBRFの有無を調べます。研究室では、科学者があなたの血液の塗抹を顕微鏡で調べ、ボレリア細菌を探します。小さなコルク栓のような形をしています。
TBRFはどのように治療されるのですか？
ほとんどの場合、自然に良くなり、治療の必要はありません。TBRFと診断された場合、医師は細菌を殺すための抗生物質を処方します。TBRFの治療に最もよく使用されるのは、テトラサイクリンとドキシサイクリンです。妊娠中の女性や子供には、通常エリスロマイシンのような別の種類の抗生物質が処方されます。ほとんどの人は、数日で良くなります。
医師は、抗生物質を飲み始めてから数時間は様子を見ることをお勧めします。治療を受けた人の半数以上は、高熱や悪寒を伴い、症状が悪化します。医師はこれをJarisch-Herxheimer反応と呼んでいます。死にかけたバクテリアが毒素を放出するために起こると考えられています。たいていの場合、これらの症状は自然に治まる。まれに、呼吸困難を引き起こし、医師の助けを必要とすることがあります。
合併症はどのようなものですか？
適切な抗生物質があれば、感染症は数日で治ります。合併症はあまり多くありません。まれに、目や耳の神経を損傷することがあります。この場合、聴力や視力が低下する可能性があります。また、ベル麻痺と呼ばれる、顔の筋肉がしばらくの間麻痺することがあります。TBRFはまた、心臓に危険な炎症を引き起こす可能性があります。
妊娠中にTBRFを発症すると、早産や低体重児出産などの合併症の確率が高くなる可能性があります。
予防できますか？
TBRFに感染しないためには、マダニに咬まれないようにすることが一番です。マダニがいる場所では、外に出るときに虫除けスプレーをつけましょう。ペルメトリンを衣服に塗るか、DEET製品を皮膚や衣服に塗るとよいでしょう。山小屋に滞在している場合は、ネズミの糞など、ネズミの痕跡がないかを確認しましょう。害虫駆除の専門家に依頼すれば、ネズミやその巣を取り除くことができます。
