狂犬病は、動物にも人間にも感染し、衰弱させ、しばしば死に至る病気です。したがって、配備中に感染した動物の咬傷など唾液に接触した人にとって、狂犬病は深刻な健康上の懸念をもたらす可能性があります。退役軍人で、不朽の自由作戦（OEF）、イラクの自由（OIF）、新しい夜明け（OND）の一部として派遣されていた方は、狂犬病の原因と治療の受け方について知っておく必要があります。狂犬病に感染した場合、できるだけ早く医師の診断を受けることが重要な理由をご説明します。
狂犬病とは？
狂犬病は、哺乳類（温血動物）のみに感染するウイルスです。呼吸や摂取によって発症する他の多くのウイルス感染症とは異なり、狂犬病ウイルスは感染した動物の唾液を介してのみ感染する。
退役軍人はどのようにして狂犬病にさらされ、感染するのか？
狂犬病の感染者は、狂犬病の動物に咬まれ、その唾液が体の傷や開いた傷に触れると、すぐに生命を脅かされることになる。狂犬病の動物と同じ部屋にいるだけで、接触せずにウイルスに感染することはほぼ不可能である。
退役軍人であれば、家畜の狂犬病予防接種が一般的に行われていない国で兵役中に狂犬病にかかる危険性が高かったかもしれません。米国では通常、野生動物がウイルスを保有しているが、世界の他の地域では、野良犬が通常、人や動物に狂犬病を感染させる。
ベテランが知っておくべき狂犬病の症状とは？
狂犬病ウイルス感染症の初期症状は、インフルエンザの症状に類似しています。その後、以下のような1つまたは複数の症状が現れますが、これらに限定されるものではありません。
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余分な唾液の分泌
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幻覚や妄想などの精神病エピソード
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睡眠障害
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飲み込むことが困難で、水分を摂ることが怖くなる
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不眠症
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部分的な麻痺
狂犬病ウイルスに感染しても、潜伏期間が平均2ヶ月程度であるため、すぐに症状を感じないこともあります。症状が出始めるころには、狂犬病の治療は非常に難しく、時には不可能な場合もあります。
派遣中に野生動物や見慣れない動物と接触した場合は、その動物が感染していたかどうかわからなくても、狂犬病ウイルスの疑いがあるとして、直ちにバージニア州の医療施設で治療を受けてください。動物が狂犬病に感染しているかどうかは、目視だけでは判断できないため、確実に知るためには狂犬病の検査を受ける必要がある。
退役軍人はどのように狂犬病と診断されるのですか？
感染しているかどうかを知るには、いくつかの方法があります。遭遇した動物が陽性と判定されれば、陽性と判定され治療を受ける可能性が高いです。動物の診断検査結果が陰性であれば、狂犬病の治療を受けなくて済むかもしれません。
しかし、動物を検査することは、必ずしも適用できない。犬やキツネ、コウモリに噛まれたなど、温血動物の唾液に遭遇した場合は、その動物が狂犬病であると考え、すぐにVA医療施設で診察を受けた方がよいでしょう。ここでは、血液、皮膚、髄液などを見るいくつかの診断テストを受けることになります。症状が出てからでは治療が効かないので、症状が出るまで待たないでください。
退役軍人の狂犬病の治療法とは？
狂犬病ワクチンはありますが、米国では通常、特定の状況に当てはまらない限り、ほとんどの人がワクチン接種を受けません。
狂犬病に感染するリスクが高い人。 獣医師、動物の調教師、または狂犬病が一般的な国へ旅行する軍隊の隊員はすべて、事前暴露のリスクが高い人々の例である。これらの人々は、ワクチン接種を受けることが強く推奨され、曝露後に一連のワクチン注射を完全に行う必要はありません。
その他、最近曝露された人。 曝露後の潜伏期間は2カ月ですが、狂犬病に遭遇する可能性がある場合は、時間が最も重要です。最初のステップは、直ちに石鹸と水で傷口を洗うことです。次のステップは、VA医療施設または地元のERで、できるだけ早く一連のワクチン注射を受けることです。一連の予防接種の回数は、以前に狂犬病の予防接種を受けたことがあるかどうかによって異なります。狂犬病の治療は、通常、症状が出始めると効果がないことを覚えておいてください。
退役軍人はどのようにして狂犬病を予防することができますか？
OEF、OIF、ONDの期間中にイラクやアフガニスタンなどの国に従軍した場合、狂犬病にかかる危険性がより高くなります。その期間中に狂犬病に曝露した可能性がある場合は、バージニア州の医療施設で医師の助言を受け、可能な限り治療を受ける必要があります。
再び海外に派遣される場合、米国陸軍医療部の一部門である陸軍公衆衛生センターは、一般命令1「派遣中は動物のマスコットやペットを飼わない」に従うよう助言していることを知っておいてください。野生動物を避けることも狂犬病予防の方法の一つであるが、軍の作戦や訓練地域によっては、これが不可能な場合もある。外国では、狂犬病の予防接種を受けていない家畜が多いことも覚えておいてほしい。従って、派遣前に、最新の予防接種を受けていることを確認してください。 曝露前の狂犬病ワクチンの接種が必要かどうか、医師に相談してください。
米国国防総省の一部門である米国アフリカ司令部は、感染の危険性が高い軍人に狂犬病ワクチンの接種を義務付けています。彼らは、CDCのワクチンスケジュールに従って、曝露前のワクチンを接種しています。
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初診時に1回目の接種
回目
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初診日から7日後に2回目投与
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3回目：初診日から2～3週間後
ブースター注射は、継続的なリスクのある方は6ヶ月に1回、リスクの少ない方は必要に応じて行います。ブースターの必要性は、血中抗体価の検査に基づいて判断されます。
出国前に必要な予防接種をすべて受けることが重要ですので、これらの予防接種の時期について医師に相談してください。
また、予防接種を受けたからといって、一生涯の免疫を得られるとは考えないでください。海外渡航前に正しい予防接種を受けたかどうか、医師に確認してください。予防接種の有無にかかわらず、狂犬病を媒介する動物に遭遇した場合は、必ずすぐに医療機関を受診してください。あなたの迅速な行動が命を左右します。
