フレンチ・ウォーター・ドッグとも呼ばれるバーベットは、2020年1月とごく最近、アメリカン・ケンネル・クラブに正式に公認された犬種です。この楽しいことが大好きな犬種は、ガンドッグ、つまりレトリーバーで、かなりの運動能力と知能を備えています。ここでは、バーベットを家族に加えようと考えている方に知っておいていただきたいことをご紹介します。
バーベットの特徴
バーベット（バーベイと発音します）は希少な犬種です。バーベットの平均的な体高は、オスが21～25インチ（58～65センチ）、メスが20～23インチ（52～61センチ）で、中型犬にあたります。体重は、オスが40〜60ポンド（18〜27キログラム）、メスが30〜50ポンド（13.5〜23キログラム）である。
この犬種はやや長方形の体型で、大きな頭、長くふさふさした尾、そして非常に特徴的な被毛を持っています。この犬は巻き毛の長く密な被毛を持ち、顎と首には顎鬚がある。実際、この犬の名前の由来は、フランス語でひげを意味する「バーブ」であるように、ひげにある。頭のてっぺんから尻尾までカールしており、かなりフワフワしている。毛色は、グレー、ブラウン、フォーン、ブラックが多い。巻き毛でボサボサの被毛は、まるで命を吹き込まれた人形のようである。
バーベットの特徴としては、忠誠心、親しみやすさ、賢さが挙げられます。この犬は飼い主にとても献身的だが、かなり社交的でもある。かなり賢いので、退屈しないように精神的な刺激をたくさん与える必要があります。バーベット特有の気質で、特に家族に対しては本当にお人好しで甘えん坊です。
平均寿命は10年以上で、12～14年生きる犬も少なくありません。少ない遺伝子から生まれた希少な犬種であることを考えると、バーベットは非常に慎重な繁殖方法によって、実際には非常に健康的であることがわかります。
バーベットのお手入れ
バーベットの非常に特徴的な被毛は、多くのケアと定期的なグルーミングが必要です。定期的なブラッシングやお手入れをしないと、被毛がつやつやになったり、小さな毛束が抜けたりすることがあります。愛犬の巻き毛をケアするには、完全にブラッシングして皮膚までとかし、その後、お風呂に入れる必要があります。被毛は長く伸びる傾向があるので、グルーミングが必要なときは、犬の体型がよく見えるように、3～5センチの長さに刈り込みます。毛を刈った後は、濡らしてから乾かして、カールを整えます。
バーベットの爪はすぐに伸びてしまうので、割れたり裂けたり、伸びすぎたりしないように定期的に切ってあげましょう。爪切りやグラインダーを使うとよいでしょう。1～2日に1回、歯磨きをすることで、歯を清潔に保ち、健康上の問題を予防することができます。犬専用の歯磨き粉を使い、犬の上下の唇を持ち上げ、歯茎のラインを中心に円を描くように優しく磨きます。口を完全に開ける必要はありません。
バーベットを飼い始めたら、さまざまな病気から身を守るために予防接種が必要です。最初の1年間は、獣医師が推奨する以下の予防接種を受ける必要があります。
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ジステンパー
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パルボウィルス
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アデノウイルス
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パラインフルエンザ
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狂犬病
」です。
その他、獣医師が推奨するオプションのワクチンもあります。これらは以下の通りです。
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インフルエンザ
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ボルデテラ
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レプトスピラ症
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ライム病
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コロナウイルス
」です。
これらの予防接種を最初の1年間に数回行い、その後1～3年ごとにブースターショットを行う必要があります。
バーベットを心臓病から守るには、いくつかの方法があります。それらのいくつかは、チュアブル錠や局所治療です。あなたの犬はまた、6〜12ヶ月ごとに処方箋によって投与される注射薬を得ることができます。心臓病の薬の中には、ノミやダニといった他の一般的な寄生虫からバーベットを守るのに役立つものがあります。
もしあなたのバーベットが心臓病の感染症にかかったら、それを治療するための薬があります。この薬はメラルソミンと呼ばれ、FDAによって承認されており、獣医によって注射で投与されます。この治療により、ほとんどの心臓病は1～3ヵ月以内に死んで治ります。この間は、薬による合併症の可能性を低くするために、犬は運動時間を減らしてケージで休ませる必要があります。しかし、それ以上に大切なのは、心虫を予防することです。心筋梗塞は一度発症すると、元には戻りません。
ノミとダニは、犬にとって厄介な問題です。幸いなことに、予防と治療のためにできることがいくつかあります。あなたは定期的に犬が外であることから入ってくる場合は特に、ノミやダニのためにあなたのバーベットを確認する必要があります。スプレーやシャンプー、ノミ取り首輪などの予防用品を使用するとともに、ノミ取り櫛を使って害虫がいないかチェックすることができます。また、内服薬やノミ取り薬もおすすめです。内服薬はノミの蔓延を治療、予防、制御するのに役立つので、獣医はあなたの犬のためにこれを推奨するかもしれません。有効成分が異なるいくつかのタイプが販売されています。
バーベットは働く犬なので、健康を維持するために定期的な運動が必要です。この犬種は非常に運動能力が高く、水の中に入る機会があればすぐに飛びつきます。この犬は沼地や湿地から鳥や家禽を回収するために飼育されてきた歴史があるので、海、湖、川など、あらゆる水域で泳ぐのが大好きだ。バーベットは前足に網を張っているほど泳ぐのが好きなんだ。
近くに水場がない場合は、1日に何度か散歩に出かけたり、庭で遊びをしたりするとよいでしょう。ただし、バーベットの被毛は厚いので、すぐに体温が上がってしまい、ジョギングには向いていません。しかし、その巻き毛は冬の間、愛犬を暖かく保つことができます。
バーベットの食事は、市販のものでも手作りのものでも、高品質のドッグフードを与えてください。普段はあまり食欲がありませんが、しつけの時にはおやつがとても役に立ちます。おやつの食べ過ぎは肥満の原因になるので、甘やかし過ぎないように注意しましょう。
バーベットの気をつけたい健康問題
前述の通り、バーベットは希少な犬種です。そのため、バーベットの長期的な健康問題については、あまり知られていません。フランスの専門家や研究者たちは、この犬種が時間とともに抱えるかもしれない健康上の問題について、バーベットの研究を続けている。
この犬種の最も一般的な健康問題は、他のほとんどの種類の水犬と同様に、耳の感染症です。耳の手入れをきちんとすることで、耳の感染症にかからないようにすることができます。定期的に耳をチェックし、毛やゴミが詰まっていないか、清潔にしてあげましょう。
耳の感染症の兆候には次のようなものがあります。
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におい
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痛み
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痒み
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耳を掻いたり、頭を振ったりする
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放電
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外耳道の赤みまたは腫れ
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愛犬の耳の中にカサカサしたかさぶたができる
バーベットが外耳炎かもしれないと思ったら、すぐに獣医さんに相談しましょう。
バーベットに関する特別な注意点
バーベットはとても気立てがよく、陽気で幸せな性格をしています。また、とても従順で学習能力が高く、生涯を通じて訓練を続けることでとてもよくできるようになります。この犬種は忠誠心が強いことで知られており、実際に可能な限り家族と同じ部屋にいることを好みます。バーベットはとてもフレンドリーで忠実なので、この犬は子どもやお年寄り、そして普段は他の犬とも仲良くすることができます。
バーベットはさまざまな環境に適応することができますが、都会やマンション住まいの人には最適な犬ではないかもしれません。前述のように、この犬は運動能力が高く、水が大好きなので、近くに水場があるのが理想的です。そうでない場合は、きちんとフェンスで囲まれた庭に犬を放して遊ばせてあげるとよいでしょう。バーベットは他の犬や人と遊ぶのが大好きですが、家の中で一緒にいるのは嫌いではありません。床の上でボールを転がしたり、バーベットに新しい芸をさせたりと、室内で刺激的な遊びをすることができます。
バーベットは声が大きいので、見知らぬ人に近づくと吠えますが、危険がないとわかるとすぐに落ち着きます。 また、バーベットは鳴いたり、うめき声をあげたりすることが知られています。しかし、この犬種は、よだれや毛があまり抜けないので、犬アレルギーの人には良い選択肢になるかもしれない。
バーベットの歴史
バーベットは現在では珍しい犬種ですが、歴史的な意義もあります。このフランスの水上犬は16世紀までさかのぼることができ、狩りの際に沼地や湿地から鳥を洗い、位置を確認し、回収するために使用されていた。この犬は、気候や地形によって多少の違いはあるが、ヨーロッパ全土にそのバリエーションが見られる。バーベットは、当時、湖や湿地が多かったフランスの湿地に適応した犬種である。
第一次世界大戦から第二次世界大戦にかけては、バーベットの数が大幅に減少し、ほとんど絶滅した状態にあった。しかし、20世紀後半になるとこの犬の人気が高まり、少数の熱心なブリーダーの働きでバーベットは復活を遂げました。1994年にアメリカに渡り、現在では北米大陸で約2,000頭が飼育されていると言われている。主に中西部とニューイングランドに生息している。
バーベットは、他の犬種の発展に貢献したため、重要な犬種とされています。
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プードル
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ビションフリーゼ
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ニューファンドランド
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コルタル・グリフォン
プードル
数はまだ少ないものの、アメリカ、イギリス、北欧などヨーロッパで人気が高まっている犬種です。
