ココアバターはテオブロマオイルとも呼ばれ、カカオ豆から採れる淡黄色の植物性脂肪です。生産者は、カカオ豆を発酵、乾燥、焙煎、剥離、圧搾してココアバターを抽出します。
カカオ豆は赤道付近の熱帯地域で栽培されており、高温多湿の気候がカカオの木の栽培に適しています。 世界のカカオ豆のほとんどは、西アフリカのガーナ、ナイジェリア、カメルーン、コートジボワールで生産されています。
ココアバターは用途が広い。米国産のチョコレートに欠かせない成分であるだけでなく、スキンクリーム、ローション、リップクリーム、デザートのレシピにもよく使われているのです。
健康効果
ビタミンEを摂取する
ココアバターには、ビタミンEが豊富に含まれており、体に様々な効果をもたらします。ビタミンEは、視力、生殖、脳、皮膚、血液の健康維持をサポートします。
お肌をしっとりさせる
ココアバターは、脂肪酸を多く含み、スキンクリームの主成分として適しています。脂肪酸は、肌にうるおいを与える働きがあります。また、ココアバターの脂質がバリアとなり、水分を抱え込んで肌の乾燥を防ぎます。
肌を癒す性質
ココアバターは、湿疹や皮膚炎などの外用薬の主成分として使用されています。ココアバターの豊富な水分と保護作用のある油性成分が、かゆみを和らげ、肌荒れを回復させるのです。
紫外線ダメージから守る
紫外線にさらされると、肌のキメが乱れ、肌細胞がダメージを受け、皮膚がんのリスクも高まります。ココアバターに含まれる植物化学物質は、有害な紫外線による肌のダメージから守り、皮膚疾患のリスクを下げると考えられています。
健康的なコレステロール値
高コレステロールは、心臓病などの危険因子です。ココアバターは、この危険因子を管理し、心臓発作を起こす可能性を低減するのに役立ちます。ココアバターは、肝臓がオレイン酸と呼ばれる一価不飽和脂肪に変換することができますステアリン酸を含んでいます。オレイン酸は、悪玉（LDL）コレステロールのレベルを下げ、善玉（HDL）コレステロールのレベルを上げる。
肝疾患の症状軽減
肝臓の病気の中には、コリン不足が原因で起こるものもあります。ココアバターにはコリンが含まれているため、摂取することで肝臓病のリスクを軽減したり、症状を抑えたりすることができます。
骨の健康増進
ココアバターには、少量のビタミンKが含まれています。ビタミンKは、体の骨を作り、維持するのを助けます。
栄養成分
ココアバターには、心臓に良いオレイン酸のほか、以下のような栄養素が微量に含まれています。
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ビタミンK
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ビタミンE
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コリン
1食あたりの栄養成分
ココアバター大さじ1杯の含有量
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カロリー 120
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タンパク質：0g
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脂肪：14グラム
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炭水化物: 0グラム
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食物繊維：0グラム
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糖質：0グラム
気をつけたいこと
他のオイルと同様に、ココアもカロリーの高い素材です。特に摂取カロリーを抑えたい場合は、ココアバターを控えめに使用するようにしましょう。
ココアバターの使用方法
ココアバターは、ほんのりチョコレートのような味と香りがします。 ココアバターを使って、オリジナルのチョコレートを作ることができます。工程は少し複雑ですが、趣味でチョコレート作りを楽しんでいる家庭のシェフも多いようです。
ココアバターは溶かすと食用油になるので、油を使うレシピに使うこともできます。ココアバターは煙点が高いので、高温でも焦げ付きにくいのが特徴です。 チョコレートのような風味を考えると、このオイルは通常、甘いレシピに適しています。
他のオイルをココアバターで代用する場合、オイルの一部だけを代用するのがベストです。ココアバターは、調理するときにレシピを少し固くしてくれます。
その他、ココアバターの使い方をいくつかご紹介します。
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チョコチップクッキーのレシピに使用する。
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食べられるリップバームやスキンクリームを作る。
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ゼラチンの代用品として使用する。
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ヴィーガンデザートレシピに使用する。
