スパイスがお好きな方なら、カイエンペッパーはご存知でしょう。細長く、鮮やかな赤色のトウガラシは、ナス科の植物です。ピーマン、ハラペーニョ、ポブラノ、セラーノ、そして辛さで有名なゴーストペッパーなど、他のトウガラシ類と近縁種です。ゴースト・ペッパーほどではないが、カイエンヌ・ペッパーはかなりのパンチがある。
カイエンペッパーは、フランス領ギアナのカイエンヌが原産地と言われている。乾燥させて微粉末にするのが一般的。また、生のまま多くのレシピに使われる。インド、東アフリカ、メキシコ、アメリカの一部地域など、世界各地で栽培されています。美味しいだけでなく、料理に熱を加え、健康面でも注目されています。
健康効果
カイエンペッパーは、様々な健康効果をもたらします。これらは以下の通りです。
痛みを和らげる
カイエンペッパーは、他のスパイシーな唐辛子と同様に、その「熱さ」をもたらす化合物であるカプサイシンを持っています。カプサイシンは、局所的に塗布すると、痛みを知らせるために脳に伝わるサブスタンスPと呼ばれる神経ペプチドの量を減らすことによって、痛みを和らげるのに役立ちます。サブスタンスPが減少すると、痛みを感じることが少なくなります。
乾癬の治療
乾癬は、かゆみを伴う鱗状の赤い斑点が皮膚にできる自己免疫疾患です。現在、治療法はありませんが、カプサイシン外用クリームは、かゆみを抑え、皮膚の外観を改善するのに役立ちます。
代謝の促進
カプサイシンは、体内の熱量を増加させ、代謝を少し高め、カロリーを少し多く消費させる効果があります。また、空腹感を抑える効果もあり、一日の食事量を減らすことができます。
消化器系の健康
カプサイシンは、胃の神経を刺激し、傷害から守るための信号を送ります。消化液の分泌を促進し、消化を助ける酵素を胃に送り、感染症から胃を守る働きがあります。
高血圧の軽減
動物実験に基づき、カプサイシンは、高血圧を軽減し、心臓病の発症リスクを軽減する可能性があります。
がんのリスクを軽減する
カプサイシンは、がん細胞の成長を遅らせることができるとする研究があります。また、前立腺がん、皮膚がん、膵臓がんなど、特定の種類のがん細胞を死滅させることができるかもしれません。
栄養
カイエンペッパーは、他のスパイシーな唐辛子と同様に、カプサイシンとして知られる化合物を持っています。などの抗酸化物質が多く含まれています。
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ビタミンA
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ビタミンC
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ビタミンE
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ベータカロチン
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クリプトキサンチン
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コリン
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ルテイン
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ゼアキサンチン
これらの栄養素に加え、カイエンペッパーには
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ビタミンB1
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ビタミンB2
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ビタミンB6
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ビタミンK
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葉酸
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マンガン
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カリウム
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銅（Copper
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鉄
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マグネシウム
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セレン
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リン
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亜鉛
の場合
1食あたりの栄養成分
カイエンペッパー大さじ1杯（5.3g）には
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カロリー 17
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タンパク質：0.6g
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炭水化物: 3グラム
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食物繊維：1.4グラム
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糖質：0.5グラム
(>▽
脂肪：0.9グラム
」です。
気をつけるべきこと
カイエンペッパーは食べても安全で、多くの料理にスパイシーでおいしいアクセントを加えます。ただし、食べ過ぎると胃もたれや胸やけなど、好ましくない副作用を引き起こすことがあります。スパイスに敏感な方は、口の中に不快な灼熱感を感じるかもしれません。
カイエンペッパーは、以下のような特定の薬と相互作用する可能性もあります。
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血液希釈剤
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アスピリン
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制酸剤
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ACE阻害剤
カイエンヌペッパーの使用方法
カイエンペッパーは、他のスパイスと一緒に、近所の食料品店で粉砕されたスパイスとして見かけることが多いようです。また、青果コーナーで新鮮なトウガラシを扱っているお店もあります。新鮮なものを買うときは、明るく、光沢があり、しっかりしたものを探してください。しわくちゃなもの、柔らかいもの、黒い斑点があるものは避けましょう。
新鮮なカイエンを保存するには、紙袋に入れるか、ペーパータオルに包んで冷蔵庫の野菜の引き出しに入れます。ビニール袋は湿気がこもりやすく、腐敗が早く進むので避けましょう。洗うのは使うときだけにしてください。
新鮮なカイエンペッパーと挽いたカイエンペッパーは、様々な方法で使用することができます。
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スープやシチューにカイエンペッパーをひとふりする
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スクランブルエッグ、キッシュ、エッグサラダなどの卵料理に振りかける
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フムスに混ぜて食べる
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ホットチョコレートにひとつまみの挽いたカイエンペッパーを加える
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自家製レモネードに混ぜて、おいしさアップ
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野菜炒めにカイエン（または挽いたカイエン）を加える
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コーンブレッドのレシピに新鮮なペッパーを混ぜる
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コラードやケールなどの苦い野菜を調理したものに、新鮮なピーマンとレモン汁を混ぜる
