赤ちゃんを寝かしつけたばかりで、ベッドに入る前にいくつかの用事を済ませ、十分に睡眠をとるつもりでいます。しかし、赤ちゃんがまた授乳をしたがるので、目が覚めてしまいます。赤ちゃんが一晩に何度もミルクを欲しがるのは普通のことですが、十分な休息をとることも必要です。十分な栄養を摂らせながら、親子で途切れることなく眠れるようにするのが、夢育児の考え方です。夢育児の準備の仕方とそのメリット・デメリットについて見ていきます。
赤ちゃんのための夢育児とは？
乳幼児はいつもと違う時間に授乳をしたがり、親子で眠れなくなることがあります。夢育児は、夜寝る前に赤ちゃんを起こさずに授乳する方法です。つまり、変な時間に起きないように、子どもが食べる時間を自分で決められる計画的な食事なのです。
夢育児は、午後10時から午前0時の間に行うのが一般的です。赤ちゃんの最後の授乳は、赤ちゃんが長い時間眠れるようにするとともに、あなたにも邪魔されない睡眠をとる機会を与えてくれます。医学専門家は、子どもが起きているか眠っているかには関係なく、その日の最後の授乳を与えてもよいと考えます。ただし、寝る直前に与えるようにしましょう。
夢育児はどのように行われるのですか？
赤ちゃんがあなたと同じ部屋で寝ている場合は、起こさずに授乳や哺乳瓶での授乳が可能です。別室で寝ている場合でも、赤ちゃんを抱き上げて授乳したり、ロッキングチェアを使って眠ったままの状態で授乳することができます。夢の中で授乳する方法に正解はありませんが、最も重要なのは、乳幼児を起こすような妨害行為を避けることです。
乳幼児は、おっぱいや哺乳瓶を頬にあてると、自動的に首をかしげ、乳首を探します。これを発根反射といいます。時には、赤ちゃんが深く眠っていることもあります。そのような場合は、少し起こして授乳するか、数分待ってから再挑戦するとよいでしょう。正確な夢の授乳スケジュールは、あなたと赤ちゃんの睡眠時間や、乳児の年齢によって異なります。しかし、眠る直前に授乳することで、通常、赤ちゃんが再び目覚めるまで3時間から8時間の睡眠をとることができます。
夢育児のメリット
赤ちゃんのための夢育児を計画することには、長所と短所があります。この道を歩むことを決める前に、すべての要素を考慮することが重要です。夢育児の長所には、次のようなものがあります。
夜間授乳の回数を減らすことができます。調査によると、1歳未満の赤ちゃんのおよそ57％が、8時間以上一気に眠ったということです。しかし、この研究では、赤ちゃんが空腹のために起きたのか、それとも習慣的に起きたのかは明らかにされていません。子どもの睡眠パターンには個人差があることを念頭に置いてください。
夢育児をすることで、夜中の授乳回数が減るかもしれません。また、赤ちゃんが成長すれば、授乳のために目を覚ますことがなくなり、夢育児をやめることが容易になることも、夢育児のよい点です。
授乳の邪魔になることが少ない 赤ちゃんが周りの世界に夢中になることで、授乳の邪魔になることがあります。赤ちゃんが起きているときは、気が散って哺乳瓶を1本飲むだけで1時間もかかってしまうこともあります。眠っている間に授乳すれば、邪魔が入る可能性は低くなりますし、気がついたら哺乳瓶が空になっていた、ということもあります。
赤ちゃんの睡眠時間が長くなる。赤ちゃんは2時間おきに授乳する必要があり、1日に8～12回の授乳が必要です。これでは疲れてしまいます。また、赤ちゃんを寝かしつけた後、家事をすることもあります。また、赤ちゃんを寝かせた後、家事をすることもあります。
寝る直前に授乳することで、赤ちゃんが長く眠れるようになり、あなたにも休息がもたらされるかもしれません。赤ちゃんを起こさずに授乳することが目標ですが、これができれば、一気に長時間眠れるように訓練することができるかもしれませんね。
ドリームフィードのデメリット
夢育児は、思ったようにいかないこともあります。
赤ちゃんを起こしてしまうことがあります。時には、授乳しようとして赤ちゃんを起こしてしまうこともあるかもしれません。研究によると、生後6ヶ月までの赤ちゃんは、50%もの時間をレム睡眠に費やしています。レム睡眠は、4つの睡眠段階のうち、もっとも深い眠りです。また、乳幼児は睡眠サイクルが短いと言われています。ですから、授乳しようとしたときに、赤ちゃんが軽い睡眠サイクルにある場合は、起こされてしまう可能性が高いのです。
時には、これが大したことでないこともあります。しかし、夜間授乳中に赤ちゃんが定期的に起きてしまうと、後々、夜間授乳から離脱させるのが難しくなる可能性があります。
オムツの枚数が増えるかもしれません。授乳中に赤ちゃんのおむつを替えたくなることがあります。そうしないと、後でおむつを濡らしてしまう可能性があり、睡眠の妨げになるということです。
夢育児はあなたのお子さんに効果がありますか？
夢育児は効果があるのか、赤ちゃんにとって安全なのか、気になる方は、夢育児が有効なシナリオをいくつか考えてみるといいでしょう。
おっぱいがいっぱいになりすぎている 母乳量が豊富な場合、寝る前に授乳すると、よりよく休むことができます。夜間に胸がいっぱいになってしまう場合は、赤ちゃんに追加で授乳するのが効果的です。
赤ちゃんが長時間眠れない。多くの赤ちゃんは、長く眠ることができず、頻繁に授乳することを好みます。夜通し（6～8時間程度）眠ると、赤ちゃんは少なくとも2回の授乳を逃してしまうことになります。眠る直前に夢のような授乳をすることで、乳児は授乳を逃すことなく長く眠ることができるのです。
朝早くから授乳する必要があります。日の出前に起きて授乳する習慣のある乳児には、徐々に夢育児に慣らしていくとよいかもしれません。そうすることで、より長く眠れるようになり、朝の授乳のために起きる時間も遅くなります。体内時計が慣れるまで時間がかかるかもしれませんが、時間が経つにつれて楽になります。
