眼はいくつかの異なる部分から構成されています。そのうちのひとつが網膜で、光に反応する特殊な神経細胞が集まっています。黄斑はそのネットワークの一部で、網膜の中央に位置しています。視覚の中心を鮮明にし、最高の視力を受け取ることができる重要な部品です。
時折、黄斑は液体で満たされ、その結果腫れることがあります。組織が水分で膨れることを浮腫といいます。特に黄斑部が液体で腫れた場合、液体は通常、嚢胞のようなパターンを形成します。これを嚢胞性黄斑浮腫といいます。
嚢胞性黄斑浮腫の原因
嚢胞性黄斑浮腫の原因としては、以下のようなものが知られています。
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眼科手術、白内障手術、網膜剥離の治療など
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加齢による黄斑変性症
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網膜の静脈の詰まり
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炎症
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傷害（Injury
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薬の副作用
嚢胞性黄斑浮腫の原因には、網膜色素変性症、糖尿病、ぶどう膜炎などもあります。
網膜色素変性症（もうまくしきそへんせいしょう
網膜色素変性症は、網膜の細胞が劣化し、視力低下を引き起こす稀な眼病です。これらの病気は遺伝的なもので、通常、症状は小児期に始まります。
糖尿病
糖尿病黄斑浮腫（DME）は、糖尿病患者の視力低下につながる可能性があり、その重症度は、自覚症状のないものから著しい視力低下までさまざまです。糖尿病黄斑浮腫は、眼窩中心部の網膜肥厚などの症状で識別できます。
ぶどう膜炎
ぶどう膜炎は、免疫系が感染と戦うために眼球内に起こる炎症を指します。これは、免疫システムが目の感染と戦った結果、または免疫システムが誤って目の健康な組織を標的にした結果である可能性があります。一般に、ぶどう膜炎は、痛み、視力低下、発赤などの症状を引き起こします。
嚢胞性黄斑浮腫の主な危険因子
白内障手術は、嚢胞性黄斑浮腫の主な危険因子です。実際、白内障の摘出手術を受けた患者さんの約1～3％が、この疾患による視力低下を経験するといわれています。
また、片方の目がこの病気になった場合、もう片方の目にも起こる可能性が高くなります。このようなリスクはありますが、治療と観察を行えば、ほとんどの患者さんは視力を回復することができます。
膿胞性黄斑浮腫の症状
嚢胞性黄斑浮腫の主な症状は、目のかすみと時間の経過とともに低下する視力です。その他にも、いくつかの症状が現れることがあります。
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まっすぐ前を見ているときに、物が波打って見える。
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片方の目から見た物体の大きさが違って見える。
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色がくすんで見える、色あせて見える
特に嚢胞性黄斑浮腫が片目だけの場合、最初は症状に気づかないことがあります。また、視界が少しぼやけるだけで、他の症状が出ないこともあります。また、より重度の中心視力低下を経験することもあります。これは、症状の重さによって異なります。
胞状黄斑浮腫の診断
嚢胞性黄斑浮腫の診断には3つの方法があります。
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光干渉断層計（OCT）：OCTは、嚢胞性黄斑浮腫の診断に最も適した方法の一つです。この診断方法は非侵襲的で、特殊な光を用いて網膜を含む当該組織の高解像度の断面画像を展開し、嚢胞状黄斑浮腫の有無を判断します。
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網膜拡張検査。 特殊なレンズを用いて黄斑部を観察し、存在する嚢胞を確認します。この方法で嚢胞状黄斑浮腫と診断されることもありますが、診断されないこともあります。
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フルオレセイン血管造影法。 特殊なカメラを用いて、血管からの漏れや、嚢胞状黄斑浮腫の兆候を検出することができる検査です。
嚢胞状黄斑浮腫の治療
胞状黄斑浮腫の予後は、一般的に良好です。胞状黄斑浮腫の治療は、その原因によって異なります。網膜の腫れは、腫れを抑える点眼薬による治療が最も一般的です。より重症の場合は、腫れを抑えるために、医師が薬物注射や手術、レーザー治療などを提案することもあります。
目の外科的治療では、強い光源を使って組織を凝固させるレーザー光凝固術が行われます。糖尿病黄斑浮腫（DME）の治療では、硝子体手術が行われ、DMEの方の浮腫の解消を改善することが示されています。炎症による嚢胞状黄斑浮腫の場合は、非ステロイド性抗炎症薬を使用することになります。
嚢胞状黄斑浮腫が疑われる場合は、主治医に相談することが重要です。網膜の専門医を紹介されるかもしれませんが、正しい治療法を提案できるのは主治医だけです。
主治医は、嚢胞性黄斑浮腫の根本的な原因を特定することができます。原因を知ることは、その症状を効果的に治療することにつながります。治療には時間がかかりますが、幸いなことに、ほとんどの場合、治療後に視力は改善されます。
治療が成功したら、毎年医師の診察を受けることが必要になるかもしれません。これは、嚢胞性黄斑浮腫が再発しないようにするためです。
