私たちの目は繊細な筋肉であり、様々なことが原因で正常に機能しなくなる可能性があります。最近、目の手術を受けた方は、医師から水疱性角膜症について注意されたかもしれませんね。
水疱性角膜症とは何ですか？
水疱性角膜症は、角膜の最も内側の層が損傷した結果、角膜が永久に腫れ上がった目の状態です。
角膜は、目の前面にある透明なドームで、虹彩と瞳孔を覆っています。角膜は、光をろ過し、目に焦点を合わせると同時に、保護バリアの役割も果たしています。角膜は、いくつかの層で構成されています。
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上皮：化学物質、微生物、水に対するバリアとして機能する最も外側の層で、目の表面を滑らかにし、免疫機能に重要なランゲルハンス細胞を収容しています。
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角膜の形を正しく保つための第2層であるボーマン層
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角膜の主屈折レンズとして働き、角膜の透明性に寄与し、角膜に強度を与える第三の層である間質（Stroma
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内皮細胞の休息層であるデスメ膜
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内皮、目の4番目で一番内側の層で、角膜の余分な液体を除去している
水疱性角膜症の原因
角膜の内皮層を損傷する最も一般的な原因は、眼科手術です。何らかの外傷、緑内障、眼科手術による炎症があると、水疱性角膜症になることがあります。
水疱性角膜症は、手術の技術やインプラントの進歩により、以前よりずっと少なくなっています。以前は、白内障手術の合併症が水疱性角膜症の最も一般的な原因でした。現在、水疱性角膜症の最も一般的な原因は、緑内障手術による合併症です。
時に、水疱性角膜症は、角膜ジストロフィーによって引き起こされることがあります。角膜ジストロフィーは、角膜内に異常な物質が蓄積される一群の遺伝的疾患です。まれに、他のいくつかの眼疾患または眼球への鈍的外傷が水疱性角膜症の原因となることがあります。
水疱性角膜症の症状
水疱性角膜症の患者さんは、最初は全く症状が出ないこともあります。しかし、やがて以下のような症状が現れることがあります。
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視力低下
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目の痛みや不快感
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光線過敏症
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目のかすみ
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目に異物が入った感じ
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角膜の感覚の喪失
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角膜の腫れ
多くの眼科疾患がこれらの症状を引き起こす可能性があります。これらの症状がある場合、特に目の手術の後は、すぐに眼科医と面談してください。
水疱性角膜症 診断
眼科医は、あなたの病歴と眼科検査に基づいて、あなたを水疱性角膜症と診断します。診断のための検査や処置には、以下のものが含まれます。
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細隙灯検査：細隙灯という明るい光を発する顕微鏡を用いた検査。
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角膜パチメトリー：角膜の厚さを調べる検査
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鏡面顕微鏡検査：角膜を高倍率で撮影する画像処理技術
医師は、次のような兆候を探します。
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角膜上の小さな水泡や嚢胞
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液体を含んだ大きな水疱（ブルラ）の形成
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角膜の浮腫、または角膜の腫れ
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角膜浮腫による瘢痕化
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内皮層の折れ曲がり
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角膜新生血管、つまり角膜に新しい毛細血管が形成されること
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角膜の厚みが増す
水疱性角膜症の治療
水疱性角膜症には、薬物療法と外科手術の両方で、多くの治療法があります。
水疱性角膜症の内科的管理方法は以下の通りです。
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コンタクトレンズによる目の保護、視力の改善、痛みの緩和
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刺激や乾燥を防ぐ潤滑剤
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白内障手術後の炎症を抑えたり、術後合併症を予防するためのステロイド剤
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涙の膜を形成し、一晩中液体が溜まるのを抑えるための塩化ナトリウム点眼液や軟膏などの高浸透圧薬
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緑内障や緑内障手術が原因の場合に、圧力を下げるための抗緑内障薬
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感染性水疱性角膜症に対抗するための抗生物質
水疱性角膜症を治す究極の方法は、角膜移植です。角膜移植は、患部の角膜をドナーに置き換えるものです。これには、角膜全体を置き換える貫通角膜移植術や、デスメ膜だけを置き換えるデスメ膜剥離内皮角膜移植術（DSEK）、デスメ膜剥離自動内皮角膜移植術（DSAEK）、デスメ膜内皮角膜移植術（DMEK）などの移植術が含まれることがあります。
その他、水疱性角膜症に対する手術療法の選択肢は以下の通りです。
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羊膜移植術（AMG）：ドナーの羊膜を角膜上に移植する方法。
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環状角膜切開術（Annular Keratotomy）、角膜に小さな穴を開けて痛みを和らげる手術法
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前方間質穿孔（Anterior Stromal Puncture）：間質に複数の孔を開ける方法
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上皮基底膜研磨術：ダイヤモンド工具を用いて損傷した組織を除去し、上皮基底膜（上皮層の底にあり、間質から分離している膜）を研磨する方法
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上皮と間質のバリアーを引き締め、痛みを軽減し、体液の蓄積を防ぐ「ボーマン膜焼灼術」（Bowman's Membrane Cautery
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角膜浮腫を一時的に軽減する新しい施術法「リボフラビンによる角膜コラーゲンクロスリンキング（C3R）」。この方法では、UVA光がリボフラビン（ビタミンB2）を活性化し、間質中の結合を強化する
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ガンダーソン結膜フラップ：目の表面と内まぶたを覆っている透明な膜である結膜の薄いフラップを角膜の上に置く方法
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痛み、水疱、間質性浮腫を軽減するレーザー治療「光線治療角膜切除術（PTK）」。
水疱性角膜症の予後
水疱性角膜症は、一般に内科的な治療では治らず、手術でしか治りません。内科的治療のみでは予後不良です。適時の外科的介入により、予後が良好な場合が多い。適切な治療を行わないと、水疱性角膜症は失明に至る可能性があります。
水疱性角膜症の治療法には、それぞれ副作用や合併症がある場合があります。水疱性角膜症の内科的管理による合併症は以下の通りです。
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ドライアイ
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薬物の毒性または反応
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不可逆的な角膜浮腫
水疱性角膜症に対する外科的介入の合併症は、以下を含むことがある。
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胞状黄斑浮腫：網膜（目の奥を覆う組織）の血管が、黄斑（網膜の小さな部分、細部をはっきり見るのに役立つ）に液体を漏らす疾患
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強膜（白目）と脈絡膜（強膜と網膜を隔てる層）の間に血液がたまる「膨張性脈絡膜出血」（ぼうちょうせいみゃくらくまくしゅっけつ
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移植片が破損したり、体が移植片を拒絶する、移植片破損または移植片拒絶反応
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医療行為により組織が損傷する「医原性外傷」（Iatrogenic trauma
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二次性緑内障：医療行為により緑内障が発症する場合
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水晶体と目の奥の間を満たしているゲルが目の前の部分にこぼれ落ちてしまう硝子体脱出症
水疱性角膜症が疑われる場合の対処法
水疱性角膜症が疑われる場合、特に最近目の手術を受けた方は、すぐに眼科医に相談してください。
