安全眼鏡について知っておくべきこと

目の保護には、コンタクトや視力を向上させるメガネをかけるだけではありません。正しい安全眼鏡を使用することで、目を保護し、作業への集中力を高めることができます。 

ここでは、安全眼鏡の種類と最適な用途について見ていきますので、最適な選択をするための参考にしてください。

なぜ安全眼鏡を使用するのか？

自宅でも他の場所でも、次のような場合は目を保護するために安全眼鏡を着用する必要があります。

• 有害な化学物質やその他の物質を使用していて、目に入る可能性があり、目に損傷を与える可能性がある場合。

• ゴミや粒子が飛び散るような活動をしている。

• あなたの活動は、投射物など、投射物となって目に入る可能性のあるものを含んでいます。

米国労働安全衛生研究所（NIOSH）によると、毎日2,000人の米国労働者が仕事に関連した目の怪我をし、医師の診察が必要な状態になっています。医療専門家によると、適切な目の保護具を着用するなどの十分な予防措置をとることで、これらの怪我の重症度を下げたり、およそ90％を完全に防いだりすることができるといいます。

安全眼鏡は何に使うの？

工業規格に準拠した保護眼鏡を「安全眼鏡」と呼びます。アメリカでは、ANSI（アメリカ国家規格協会）とOSHA（労働安全衛生局）が安全眼鏡の具体的なパラメータを定めています。ANSIがすべての安全眼鏡の製造基準を決定する一方で、OSHAは職場の健康と安全基準を施行しています。

OSHAは、そのような機器を使用することによって防ぐことができる傷害の可能性があるときはいつでも、すべての労働者が目と顔の保護を使用するよう求めている。目の怪我のリスクが高い業種としては、配管工事、自動車修理、建設、鉱業、大工、溶接、電気工事などがある。

安全眼鏡の種類

保護眼鏡には、安全眼鏡、顔面シールド、ゴーグルなど、いくつかの種類があります。適切な保護眼鏡は、使用する状況や、視力の良し悪しによる個人的なニーズによって異なります。選択肢には以下のようなものがあります。

通気孔付きゴーグル。ゴーグル内の曇りを防ぐため、空気の循環を可能にする通気孔があるゴーグルです。このゴーグルは、目の周りに快適にフィットし、通常、飛来物の衝撃をそらし、目への侵入を防ぐために使用されます。

通気孔のないゴーグル。このゴーグルは通気孔がなく、一般的に気密性が高く、目の周囲への空気の侵入を防ぐように設計されています。有害な蒸気やガスの侵入を防ぐことができるため、化学環境で作業する場合に適した保護具です。通気孔のないゴーグルには、通常、作業中に蒸気が溜まるのを防ぐための曇り止めコーティングが施されています。

レーザー用安全ゴーグル。レーザーで発生する高輝度光に使用される特殊なアイウェアです。レーザーの波長や使用する機器によって、ゴーグルの種類を選択します。ANSIの事前承認を受け、個々の光学濃度や防げる波長が記載されたラベルが貼られているものが望ましい。

溶接用ヘルメット。顔全体を保護するものです。保護層は加硫繊維やグラスファイバーでできており、レンズにはフィルターガラスが使用されています。溶接、はんだ付け、切断などの作業中に発生する火花や金属片から目を保護します。また、溶接やはんだ付けの際に発生する赤外線や放射光による火傷からも目を保護します。

フェイスシールド 顔全体を覆う透明なプラスチック製のものです。ある種の光を遮断するために偏光しているものもありますが、最も一般的なのは、埃が目に入るのを防ぎ、偶発的な飛沫から目を保護するために使用されます。しかし、これらのシールドは耐衝撃性には優れておらず、追加の保護層として主にゴーグルと一緒に使用されます。

安全眼鏡の材質は？

安全レンズは、ガラス、プラスチック、ポリカーボネート、そしてトライベックスと呼ばれる特殊な素材でできているものがほとんどです。トライベックスはウレタンを主成分とするポリマーで、透明度が高く、耐久性に優れています。また、非常に軽量です。

スプレーブースなどで化学薬品を扱う場合はガラスレンズが好まれますが、それ以外の環境では耐久性に優れたポリカーボネートレンズが好まれます。ポリカーボネートは、紫外線を99％吸収する軽量なプラスチックであり、高い耐衝撃性を持っています。

安全眼鏡の使用方法

安全眼鏡を使用する際には、2つの重要な要素があります。ひとつは正しいメガネを選ぶこと、もうひとつはメガネのお手入れです。 

保護眼鏡を選ぶ際には、以下の点に注意してください。

• メガネは、眉から頬骨まで、鼻梁から顔の外側までカバーするもの。外部からの異物の侵入を防ぐため、隙間なくぴったりとフィットしていること。

• メガネは耳の上に快適に置かれ、こめかみを覆っている必要があります。フレームは顔に密着していなければなりません。

• メガネは視界を遮るものがなく、広い範囲を見ることができるものであるべきです。

さらに、保護眼鏡を使用する際には、以下の点を覚えておいてください。

• 保護めがねは、適切なケアとメンテナンスが必要です。つまり、毎日洗浄し、製造者の指示に注意深く従うことです。

• 眼鏡に傷がつくと、視力に影響が出たり、レンズが弱くなったりすることがありますので、傷をつけないようにしましょう。

• メガネを使用しないときは、保護ケースに入れましょう。

• 破損した機器はすぐに交換してください。視力に影響を与えたり、十分な保護が得られない可能性があります。

• 必ずメーカーが認定したスペアパーツを使用してください。

安全メガネと普通のメガネの比較

米国では、安全眼鏡はANSIが定めた規格に適合している必要があります。安全メガネは、使用する目的から、普通のメガネよりも耐衝撃性が高くなります。これにはフレームとレンズが含まれます。レンズは普通のメガネより頑丈で、より大きな衝撃に耐えることができます。 

保護メガネを購入する際には、以下のような識別マークがあるかどうかを確認しましょう。

• Z87: 基本的な衝撃保護性能を示す

(リ)

• Z87+：高速衝撃に対する保護性能を示す。

の場合

• D3: 水しぶきや飛沫に対する保護を示す追加マーキング

• D4: ほこりの保護

• D5: 細かい粉塵からの保護

• W：溶接作業に適したレンズであることを示し、1.3〜14の濃淡の数値が表示されています。

• R：赤外線フィルターを示すもので、1.3～10までの数値目盛りが付いています

• L: 可視光線フィルター(通称グレア)を表し、1.3～10までの数値目盛りが付いています。

• U: 紫外線用フィルターを表し、2～6までの数値目盛りが付いています。

レンズによっては複数のマークがあり、用途に応じて使い分けることができます。例えば、「Z87+L8D3D4」と表示されたレンズは、衝撃から目を守り、まぶしさを軽減し、水滴やほこりの侵入を防ぐ効果があります。