皮膚・粘膜系は、外部環境と体内システムの間のバリアを形成する物理的なシステムです。人間の場合、このシステムは、皮膚、髪、爪、および関連する腺から構成されています。
このシステムは、体内で最も大きな器官です。このシステムの主な機能は、骨、臓器、およびその他の内部構造を損傷から保護することです。さらに、免疫機能、細胞液の維持、ビタミンDの合成、体温調節、刺激の感知など、重要な働きをしています。
表皮系の働きは？
皮膚、皮下組織、毛髪、爪、外分泌腺という5つの構成要素からなる皮膚器官。これらの構成要素が連携することで、全身の健康が保たれているのです。
これらの構成要素は、以下を提供します。
保護。表皮と真皮は、体内のすべての部位を保護する物理的なバリヤーを形成しています。暑さ、寒さ、日光などの環境による悪影響から肌を守り、バクテリア、ウイルス、環境汚染物質などの多くの異物が体内に入るのを防ぎます。皮膚の下にある皮下組織は、内臓を保護するクッションの役割を担っています。髪と爪は、手足の指や顔などの敏感な部分を保護する役割を担っています。
栄養 ビタミンDは、体内で「合成」と呼ばれる過程を経て作られます。このプロセスは、皮膚が太陽光にさらされたときに開始されます。ビタミンDは、骨の健康維持に欠かせません。
免疫力。皮膚は、ウイルスやバクテリアなどの病原体が直接侵入するのをブロックし、病気や感染を防ぎます。また、皮膚は抗菌ペプチド（AMP）や脂質を産生し、皮膚に接触した細菌を破壊することができます。また、皮膚内にある免疫系細胞は、より大きな免疫系にシグナルを送り、免疫反応を引き起こすことができます。
創傷治癒。多くの傷は、皮膚そのものを傷つけている。皮膚に傷がつくと、出血を止めるために凝固メカニズムが活性化され、傷の上に保護膜が形成されます。その後、免疫細胞がその部位に殺到し、感染を防ぐ。治癒の最終段階では、新しい皮膚細胞が形成され、細胞間の結合が形成されます。
体温調節。皮膚は、体温を安全な範囲に保つために重要な役割を担っています。体が熱くなると、皮膚の表面全体に沿っている血管が拡張し、熱を逃がします。また、汗腺から水分が分泌され、蒸発することで冷却につながります。身体が冷えると、皮膚は毛根を隆起させ、鳥肌と呼ばれる反応を起こします。この毛は、皮膚の近くに暖かい空気を閉じ込め、熱が体外に出るのを防ぎます。
感覚入力。皮膚には、痛み、熱や冷たさ、圧力、振動などを感知する神経細胞が糸を引くように存在しています。触覚に関連するこれらの感覚は、環境を理解し、刺激に適切に対応するのに役立つ。
皮膚感覚器系はどこにあるのか？
皮膚・粘膜系は、身体の大部分を覆っています。眼球のような臓器だけを残して、体の外側の層を構成しているのです。
皮膚：人体の大部分を覆っている皮膚の最外層には、表皮と真皮があります。最表層は表皮で、病気や怪我から体を守る第一の防御線として機能している。真皮は、表皮の下にある層です。この層は、表皮を支える結合組織です。血液やリンパ管、神経、汗腺、毛根などがあります。
皮下組織。 皮下組織は、皮膚の3番目の層です。真皮の真下にある組織層です。皮下組織と呼ばれることもあります。結合組織と脂肪組織の組み合わせで、内臓をさらに保護する役割を担っています。
毛髪：毛髪は表皮のほぼすべての部位に生えています。しかし、毛は体のどこに現れるかによって、長さや太さが異なります。皮膚の保護、感覚機能の向上、体温調節などの働きがあります。
爪 爪はケラチンの層で、硬い板状になっています。手足の指の先端に生えています。爪は指を保護し、手先を器用に動かすのに役立ちます。
腺。汗腺、皮脂腺、耳垢腺、乳腺の4種類の腺からなる。汗腺は汗と生殖器の分泌物を生成する。耳垢（じこう）を分泌する耳石器（じせき）腺。皮脂腺は、皮脂と呼ばれる油性の物質を生成します。乳腺は、赤ちゃんが生まれてから活発になる乳汁分泌腺です。
表皮系に異常がある可能性のあるサイン
皮膚は外敵にさらされているため、傷害、アレルギー反応、感染症に脆弱です。皮膚に問題がある場合、痛み、出血、かゆみ、腫れ、赤み、水ぶくれなどの症状が出ることがよくあります。皮膚に傷や異常な反応がある場合は、すぐに医療機関を受診してください。
軽度の切り傷、擦り傷、あざはよくあることで、通常は問題なく治ります。しかし、より深刻な皮膚の損傷は、医師の診察が必要な場合があります。ひどい切り傷の場合は、傷口を縫って治す必要があります。重度の火傷の場合は、適切な外用薬とドレッシングで慎重に治療する必要があります。発疹やかゆみは、すぐに治療が必要な深刻なアレルギー反応の最初の兆候である可能性があります。打撲は、皮膚の下にある筋肉や骨に重大な損傷があることを示している場合があります。
どのような病態が表皮系に影響を及ぼすか？
怪我や感染症のリスクに加えて、表皮系は様々な健康状態によって影響を受ける可能性があります。
皮膚の状態。皮膚は、湿疹や乾癬などの慢性疾患を発症することがあります。これらの疾患は自己免疫系に関連しており、症状には皮膚の変化が含まれます。湿疹は、赤くはれた発疹のように見え、非常に不快な思いをすることがあります。乾癬は、見た目が悪く、かゆみを伴う皮膚病変を引き起こします。また、毛根の油分とケラチンが過剰に分泌されることにより、ニキビができることがあります。これは、皮膚に盛り上がったシミの原因となります。また、紫外線にさらされることで、がんになりやすくなります。
髪の状態 抜け毛はよくある問題です。人によっては、抜け毛が年齢や遺伝に関係するもので、基礎疾患の兆候ではない場合もあります。また、抜け毛が主な症状として現れる人もいます。これは脱毛症と呼ばれ、医師は常に原因を特定することはできません。また、癌の治療によく使われる薬などの副作用として脱毛が起こることもあります。
爪の状態。 指の爪や足の爪が不規則に伸びることがあります。これは、貧血などの基礎疾患や爪甲の損傷が原因である可能性があります。また、爪に真菌が感染して、爪が変色したり、もろくなったりすることもあります。爪に原因不明の変化が見られる場合は、医師にご相談ください。
腺の状態。表皮系の分泌腺は、慢性的な疾患を引き起こす可能性があります。脂漏性皮膚炎は、頭皮の毛根の周りにある皮脂腺から過剰な皮脂が分泌される疾患です。このため、頭皮に油分が蓄積され、脂っぽい鱗屑やフケが発生します。また、汗腺の働きが過剰になり、汗が過剰に分泌されることもあります。これは多汗症と呼ばれ、厄介な病気です。過剰な発汗や脂漏性皮膚炎の治療については、医師に相談してください。
健康な表皮を保つには？
健康習慣を維持し、可能な限り怪我をしないようにすることで、表皮系を保護することができます。皮膚やその他の表皮系を保護する習慣には、以下のようなものがあります。
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良好な衛生状態を保つ
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肌に優しい製品を使った洗顔や保湿など、良いスキンケア習慣を実践していること
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日焼け止めの使用
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刺激を与えない服装をする
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定期的な健康診断の受診
皮膚の健康や、その他、表皮系機能に関して質問がある場合は、主治医に電話しましょう。
