筋肉って何？人間の体にはいくつの筋肉があるの？
平均的な人間の体には600以上の筋肉があります。筋肉にはたくさんの役割があります。例えば、ある筋肉は体を動かすのを助け、ある筋肉は食べ物の消化を助け、ある筋肉は体中に血液を送り出すのを助けます。その他にも、筋肉にはさまざまな働きがあります。
筋肉は私たちの体を構成する重要な要素であるため、筋肉を強く保つことは重要なことです。しかし、いくら筋肉を維持しても、筋肉がかかりやすいケガや病気があり、筋肉が発揮できないことがあります。
筋肉ってなんだろう？
筋肉は全身に存在する軟部組織です。よく知られている重要な筋肉のひとつに心臓があります。この筋肉は働き者で、毎日何千回も拍動し、体中に血液が流れるようになっています。大腿四頭筋、大臀筋、股関節屈筋、ハムストリングスなどの他の筋肉は、あなたが走るのを助けます。横隔膜、胸郭、腹筋などの呼吸筋は、呼吸を助けます。
健康的なライフスタイルを維持することは、筋肉を正常に機能させることにつながります。筋肉を強くするためには、健康的な体重を維持し、バランスのとれた食事をし、十分な運動をすることが必要です。また、筋肉特有の病気や症状について、必要な検査があれば医師に相談してください。
筋肉の種類
筋肉には大きく分けて3つの種類があります。
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骨格筋。 骨格筋は、腱によって骨に付着している筋肉で、足や腕など体の一部を動かすのに役立っています。骨格筋をつなぐ腱の一例として、アキレス腱があります。アキレス腱は人体で最も大きな腱で、足首の後ろに位置している。骨格筋は神経系と協調し、神経系は筋肉に収縮や弛緩を指示する随意的な信号を送っている。筋繊維と呼ばれる長い細胞が骨格筋組織を構成している。筋繊維は束になって組織化されている。
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平滑筋 平滑筋は2番目の筋タイプで、体の壁に存在する。例えば、気道、胃、血管などに存在する。これらの筋肉は自動的に働くため、不随意筋である。平滑筋は、消化管内の食物の移動を助け、膀胱から液体を排出するのを助け、血管の幅を制御します。また、動脈周囲の平滑筋は、血流を調節するために収縮・拡張します。
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心筋です。 3種類目の筋肉である心筋は、心臓の壁の周りに存在します。この筋肉は、筋肉系だけでなく、循環器系の一部でもあり、全身に血液を循環させるのに役立っています。
主な筋肉
私たちの体には、たくさんの筋肉があります。その中でも特に重要な心筋のほかにも、注目すべき重要な筋肉がいくつかあります。これらの筋肉は、骨格系であり、運動を助けるもので、以下のものがあります。
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三角筋（さんかくきん）。 三角筋は、肩に存在し、肩の動きを助ける筋肉です。 肩をすくめるような簡単な動作も、三角筋のおかげで行われます。
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大胸筋（だいきょうきん）。 胸筋とも呼ばれるこの筋肉は、胸の上部の両側にあります。思春期になると、この筋肉が大きくなることがあります。
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腹筋 腹筋は、胸郭の下にあります。運動で引き締めると、より顕著になります。
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上腕二頭筋（じょうわんにとうきん 上腕二頭筋は、上腕にある筋肉です。上腕筋を収縮させると、皮膚の下でより目立つようになります。
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大腿四頭筋(だいたいしとうきん) 大腿四頭筋は、太ももの前面にある筋肉です。ランナー、バイカー、スポーツ選手などは、日常生活で大腿四頭筋を使うため、強い筋肉がつくことが多い。
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大殿筋(だいでんきん) 大殿筋は、お尻にある筋肉です。座るときは、この筋肉の上に座っていることになります。
筋肉は何からできているのか？
筋肉にはさまざまな種類がありますが、どの筋肉も基本的には同じ成分で構成されています。筋繊維は何百本と束ねられ、筋周膜と呼ばれる薄い透明な膜に包まれています。
筋原線維はタンパク質の塊で、1本1本が筋繊維を形成しています。筋原線維はそれぞれ、ミオグロビンという特殊なタンパク質と、筋肉に酸素とエネルギーを供給するための分子を含んでおり、筋肉が収縮することを可能にしています。
筋肉の働きとは？
筋肉は種類によって、それぞれの機能、仕事、責任があります。
例えば、骨格筋は、脳や神経と一緒になって運動を引き起こします。これらの構成要素は神経筋系と呼ばれています。
筋肉は骨や内臓、血管などに付着しており、その主な働きは収縮性です。体内で起こるほとんどの運動は、収縮性の結果です。歩く、走るなどの動作はもちろん、表情や呼吸などの微妙な動きもこれにあたります。さらに、筋肉の収縮は、関節の安定性、姿勢、熱の産生など、他の重要な機能も助けています。実際、体内で作られる熱の85％近くは、筋肉の収縮によるものなのだそうです。
その他の筋肉の機能としては
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呼吸
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話す
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飲み込む
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見る
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聴く（Hearing
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食べ物を消化する
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赤ちゃんを産む
呼吸
筋肉の状態や病気
筋肉は、そのパフォーマンスに影響を与える様々な疾患、障害、および傷害の影響を受けやすくなっています。これらの状態や病気は以下の通りです。
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肉腫を含む特定の癌
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筋萎縮性側索硬化症（ALS）などの神経・筋疾患
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重症筋無力症（MG）等の自己免疫疾患
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炎症と筋力低下をもたらす多発性筋炎などの筋肉疾患
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冠動脈疾患などの循環器系疾患や静脈系疾患
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線維筋痛症などの慢性疼痛疾患
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筋ジストロフィーなどの遺伝性疾患（永久的な筋力低下をもたらすもの
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ライム病やマラリアなどの細菌やウイルスによる感染症
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腰痛、事故、外傷などによる筋肉のけいれん、けいれん、まれに麻痺など
さらに、ある種の薬剤は、筋肉痛や筋力低下をもたらすことがあります。これらの薬には、化学療法薬、高血圧を治療する薬、重度のアレルギー反応を引き起こす薬などがあります。
筋肉の状態に関する兆候と症状
筋肉の状態に関連する多くの徴候や症状は、他の病気や状態から生じる可能性があることを理解することが重要です。さらに、筋肉が痛んだり弱く感じたりするだけで、何かが間違っているというわけではありません。ほとんどの場合、筋肉の痛みや脱力感は、休息と水分補給をすることで独立して回復します。
しかし、筋肉に影響を与えるいくつかの症状は、医師と相談する必要があります。これらの症状は以下の通りです。
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嚥下障害（えんげしょうがい
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呼吸困難
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移動やバランスに問題がある
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筋肉の痛み、けいれん、ひきつけが治らない
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ピリピリ感やしびれ感
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視覚の問題
原因不明の突然の筋力低下や痛みは、重大な健康障害の症状である可能性があります。そのような症状が出た場合は、すぐに医師に相談してください。
