後頭葉（こうとうよう）：知っておきたいこと

大脳皮質は、脳の一番外側にある層です。ひだが多いので、しわくちゃに見える部分です。大脳皮質は2つの半球に分かれています。それぞれの半球は4つの葉に分かれています。後頭葉は、脳の中で最も小さな葉です。大脳皮質の表面積の12％程度を占めています。

後頭葉とは？

後頭葉には、視覚野を含む脳の一次視覚処理中枢があります。 

物体が提示されると、目は視覚情報を一次視覚野（V1とも呼ばれる）に送ります。視覚野は、その情報を二次視覚処理野に中継します。この二次視覚処理領域は、奥行き、距離、位置、そして見えている物体の正体を解釈します。

後頭葉は何をするところか？

脳は複雑で、後頭葉の働きについては、現在も研究が続けられています。後頭葉は視覚機能のみを制御していると考えられていましたが、他の脳領域からの入力も受けるため、後頭葉はさらなる機能を発揮している可能性があります。しかし、もっと研究が必要です。 

後頭葉は、以下のような非常に複雑な視覚機能を担っています。 

• 網膜にあるセンサーから視覚情報を受け取る

(リ)

• 視覚的な入力をマッピングし、空間的な推論と視覚的な記憶に役立てる

• 見たものの色を判断する

• 距離、大きさ、奥行きを把握する

• 見慣れた顔や物を識別する

• 視覚刺激に対応するために、視覚情報を他の脳部位に伝達している

あなたの脳には、次のような後頭葉の構造があり、それらが連携して複雑な視覚処理を可能にしています。 

一次視覚野。ブロードマン17野またはV1とも呼ばれるこの領域は、後頭葉の一次視覚野です。 

二次視覚野。二次視覚野は、V2、V3、V4、V5、またはブロードマン野18と19とも呼ばれます。一次視覚野の周囲にあり、一次視覚野から情報を受け取ります。

腹側皮質 腹側流は、側頭葉に視覚情報を伝達し、物体の認識を助ける。

背側視覚路（はいそくしかく 背側視覚路は、V1領域とV2領域を結んでいます。後頭葉から頭頂葉に情報が流れます。 

外側被蓋体（がいそくひがいたい 外側性器は視床の一部です。網膜からの情報を一次視覚野に伝えることで、感覚のリレーシステムとして機能する。 

舌骨。舌骨は、外側性器状体と協力して、空間認識と奥行き知覚を生み出します。網膜の側面半分から視野にあるものの情報を処理します。 

後頭葉はどこにあるのか？

後頭葉は、後頭部の後頭骨の下にあります。後頭葉は2つあり、脳の半球に1つずつあります。 

後頭葉に異常がある可能性のあるサイン

後頭葉の損傷は、以下のような症状を引き起こします。 

• 目が見えなくなる

（後頭葉の損傷

• 色覚異常

• 幻覚

• 目のかすみ

• 環境中の物体の位置が定まらない

• 色の識別に問題がある

• 動きの認識に関する問題

• 単語を認識することができない 

• 読み書きが困難

後頭葉に影響を与える疾患とは？

後頭葉は後頭部にあるため、脳の他の部位に比べると損傷を受けにくい部位です。後頭葉が損傷しても、他の部位が後頭葉の機能を補い、引き継ぐことができる場合があります。しかし、一次視覚野が完全に損傷すると、皮質盲になる可能性があります。 

リドック症候群は、後頭葉の損傷によって引き起こされるまれな疾患です。リドック症候群は、後頭葉の障害によって起こるまれな疾患で、視野の中で動いている物体しか見えません。 

後頭葉を健康に保つには？

後頭葉を守るには、脳梗塞を防ぐことが一番ですが、脳梗塞を起こす可能性を減らすためにできることがあります。それは 

シートベルトを着用する。自動車に乗ったり運転したりするときは、必ずシートベルトを着用する。 

飲酒運転は避ける。薬物やアルコールの影響下にあるときは、絶対に運転しないでください。 

保護用ヘッドギアを着用する。ヘルメットをかぶりましょう。 

• 自転車、オートバイ、スクーター、四輪駆動車、スノーモービルを運転する場合

• スケートボード、ローラースケート、またはインラインスケートに乗ること

• サッカー、ホッケー、ボクシングなどのスポーツをする

• 野球やソフトボールでバッティングをする

• スキーまたはスノーボード

• 馬に乗る

高齢者の転倒を予防しましょう。転倒のリスクを軽減するために、次のような対策をとりましょう。 

• 転倒の可能性を減らす方法について、主治医に相談しましょう。

• めまいを起こす可能性のある薬を服用している場合は、医師に相談してください。

• 年に一度は視力検査を受け、必要に応じて眼鏡を更新しましょう。 

• 体力とバランス感覚を養うために運動をしましょう。

• 危険なものを取り除いて、家をより安全にする。 

子どもをケガから守る 次のような工夫をして、小さな子どもにとってより安全な家にしましょう。 

• 階段の上部と下部に安全ゲートを使用する。

• 開いた窓からの転落を防ぐために、窓ガードを設置する。

• マルチング材や砂など、地面が柔らかい材質の遊び場でのみ、子どもを遊ばせるようにしましょう。