黄斑部毛細血管拡張症とは？

黄斑毛細血管拡張症（特発性眼窩外毛細血管拡張症またはMacTelと呼ばれることもあります）は、黄斑に影響を与える病気です。黄斑は、目の前にあるものを直接見ることができる部分です。

この病気にかかると、黄斑の周りにある小さな血管が腫れ、大きくなります。その結果、中心部の鋭い視力が失われます。読む、書く、運転する、他人の顔を見るなどの重要な作業を行うには、中心視力が必要です。

最も一般的な黄斑毛細血管拡張症は、1977年に初めて確認されました。専門家の間では、世界で約200万人がこの病気にかかっていると推定されています。

失明に至ることはほとんどありませんが、黄斑毛細血管拡張症は治療が困難な病気です。現在、黄斑毛細血管拡張症に対する理解を深め、その原因を突き止め、新たな治療法を見出すための研究が進められています。

黄斑毛細血管拡張症の症状とは？

発症初期には、特に問題に気づかないこともあります。しかし、病気が進行すると、次のような症状が現れます。

• 中心視力の低下

• 視界がぼやける

• 視界が歪む

• 暗いところでよく見えない

黄斑毛細血管拡張症は、側面の視力には影響を与えません。

黄斑部毛細血管拡張症は、黄斑変性症という一般的な病気と混同されることがあります。黄斑毛細血管拡張症は黄斑変性症とは異なりますが、同じような症状が出ます。

黄斑毛細血管拡張症の種類

「毛細血管拡張症とは、細い血管が拡張することです。黄斑部毛細血管拡張症は、目の血管に様々な影響を及ぼします。主なタイプは2つです。

• 1型：1型では、目の血管が拡大・膨張し、黄斑部を損傷します。このタイプは通常、片方の目だけが侵されます。若い男性に多く、まれな眼病であるコート病の一種と考えられています。

• 2型：圧倒的に多いタイプです。血管が拡張して漏れ、黄斑部が腫れるタイプです。また、黄斑部内で新生血管が発生し、破れたり漏れたりするケースもあります。時間が経つと、黄斑に瘢痕ができ、視力に影響を与えることがあります。2型は通常、両目に発症しますが、それぞれの目に異なる影響が出る場合もあります。40代、50代に多く見られます。

黄斑毛細血管拡張症3型もありますが、非常にまれな疾患で、よく分かっていません。目の血管が詰まることがあります。

黄斑部毛細血管拡張症の原因とは？

科学者たちは、この症状の原因を正確に把握していませんが、研究によって可能性のある説明がなされています。

いくつかの研究では、網膜（目の奥にある光を感知する薄い組織で、黄斑を含む）のある種の細胞間の結合が弱いために起こる可能性が示唆されています。

研究者らは、マックテル2型に関連する十数種類の遺伝子変異を発見し、遺伝的な関連性が強いことを示唆しました。

黄斑部毛細血管拡張症のリスクファクターは何ですか？

注意すべき危険因子を紹介します。

• 年齢：MacTelは、中高年の方に多く発症します。

• 高血圧、糖尿病、または心臓病。これらの疾患をお持ちの方は、リスクが高くなる可能性があります。

• 家族歴がある。この病気は、家族内で発症すると考えられています。

黄斑部毛細血管拡張症はどのように診断されるのですか？

検眼医や眼科医など、視力ケアを専門とする医師は、徹底的な眼科検査でこの疾患の兆候を探すことができます。その結果、次のようなことが判明します。

• 黄斑の真ん中に小さな結晶がある。

• 黄斑部の変色

• 黄斑部の血管の異常

• 脂肪沈着

• 色素の塊

黄斑毛細血管拡張症の疑いがある場合、以下の検査で診断を確定することができます。

• 光コヒーレンス・トモグラフィー（OCT）。OCTは、光を使って網膜の画像を作成します。これにより、医師は異常な血管や腫れを特定することができます。

• フルオレセイン血管造影法(FA)。FAでは、医師が腕の静脈に染料を注入します。染料が網膜の血管を通過する際の画像が撮影されます。この検査によって、医師は異常な領域を見ることができます。

黄斑部毛細血管拡張症の治療法について教えてください。

黄斑毛細血管拡張症の視力を大幅に改善する治療法は、研究者の間でもまだ発見されていません。多くの場合、治療が必要なほど深刻な状態にはなっていません。主治医はあなたを観察するだけです。

場合によっては、医師が推奨することもあります。

• レーザー治療。レーザーは、血管の漏れを塞ぐのに役立つことがあります。

• ステロイド注射。腫れを抑える効果が期待できます。

• 血管内皮増殖因子阻害薬（抗VEGF薬）の注射を行います。抗VEGF薬は、異常な血管を成長させる目の中の物質を標的としています。

弱視の管理方法

視力喪失者が日常生活をよりよく送るために、ある種の情報源や補助具、機器を利用することができます。

弱視のリハビリ治療では、視力を失っても自立し、よりよく生きるための方法を学びます。視力回復プログラムでは、カウンセリング、教育、支援も提供します。

弱視者用の機器や補助具の例としては、以下のようなものがあります。

• 拡大鏡。拡大鏡：スタンド型または携帯型の拡大鏡は、対象物を拡大することができます。また、光を照射できるものもあります。

• 拡大鏡。近くで作業をするときに便利なメガネです。

• 望遠鏡。遠くのものを見るのに役立ちます。

• タブレット、スマートフォン、パソコン。これらのデバイスは、多くの場合、音声コマンドオプションを提供し、テキストを拡大することができます。また、弱視支援用のアプリをダウンロードすることもできます。

• オーディオブック。テキストを音声で読み上げてくれます。

アウトルックって何？

2型黄斑毛細血管拡張症は通常、中高年で発症し、10～20年かけて徐々に悪化していきます。研究者は、この疾患を持つ人の約半数は視力が20/32以上になると推定しています。

1型は40歳前後で診断されることが多いようです。自覚症状がないまま何年も経過することもあります。2型と同様に、多くの場合、見通しは良好です。また、ほとんどの場合、片方の目だけに症状が出ます。

MacTelプロジェクトとは？

黄斑毛細血管拡張症については、まだ医師も理解していないことがたくさんあります。そこで、2型黄斑毛細血管拡張症に関する新たな手がかりを得ることを目的とした国際的な研究活動「MacTelプロジェクト」を立ち上げました。

このプロジェクトは、認知度を高め、サポートを提供し、考えられる原因や効果的な治療法を明らかにすることを目的としています。