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私たちはますます孤立しており、その結果も出ています。

By Jessica Migala

2022年9月16日 - あなたは2020年3月に「2週間だけ」仕事場からパソコンを持ち帰り、2年間家にいましたね。学校はバーチャルになった。クラブミーティングはキャンセルされた。スポーツジムは閉鎖された。

友人や家族は立ち入り禁止になった。路上で他人を避けたことを覚えていますか？

感染者が出てから状況は良くなったが、予想以上に長い間、私たちは相対的に隔離されたままだった。これは少し悲しいことであり、私たちにとっても良くないことです。ウイルスを避けることは健康に害を与えることが判明した。なぜなら、一体感やつながりは私たちの幸福の基盤だからだ。

ジョージア大学の心理学教授であるリチャード・B・スラッチャー博士は、「私たち人間は、進化によって他の人間との接触を切望するように設計されています」と述べています。これは「所属する必要性」と呼ばれ、食べ物や水と並ぶ基本的な欲求です。

理にかなっている。原始人たちは、他の人たちと一緒に行動することで、食べ物を見つけ、お互いを守り、生き残り、遺伝子を受け継ぐことができたのだという。

2020年、突然孤立した人類は、すでに社会的なつながりが希薄になっていた。ボウリング・アローン』という本が出たのは、その20年前です。著者のロバート・D・パットナムは、「ソーシャル・キャピタル」、つまり、人とのつながりから得られる価値や、地域社会の支援意識の低下を嘆いています。Atlantic』誌は、COVID-19を知る数カ月前に「なぜあなたはもう友人と会わないのか」という記事を掲載している。

パンデミックは、そうした孤立感を加速させた。ワクチンを接種して免疫力を高めた後でも、多くの人が思うようにつながれないと感じています。そして、政治がその溝を深めている人もいる。

私たちは気にかけるべきなのでしょうか？専門家によれば、そうです。社会的関係は健康や長寿と強く結びついている。2010年にPLOS Medicine誌に発表された有名な研究では、社会的なつながりは健康にとって禁煙と同じくらい重要であり、運動よりも影響が大きいと結論づけています。

148の研究データからなるこのレビューでは、社会的つながりが強い人は、弱い人に比べて7.5年の追跡調査で50％以上生き残る（つまり、がんや心臓病などの原因で死なない）可能性が高いことがわかりました。

証拠は次々と得られている。アメリカ心臓協会は今年8月、社会的孤立や孤独は心臓発作や脳卒中のリスクを30％高めるとする声明を発表した。

「米国全体で社会的断絶の有病率を考えると、公衆衛生上の影響は非常に重要です」クリスタル ワイリー Cené、MD、声明を書いたグループの議長は、ニュース リリースで言った。

同組織は、データは私たちが疑ったことをサポートしていると述べた。孤立と孤独は、特に 18 25 歳、高齢者、女性、低所得者の大人の間で、パンデミックの間に増加しています。

縮小するあなたの輪

Journal of Epidemiology & Community Health誌の2022年の研究によると、パンデミックの最初の年に、孤独感や心理的苦痛がわずかに増加し、生活満足度がわずかに減少した。

約4人に1人の割合で、ソーシャルサークルが縮小したと、研究著者のエミリー・ロング博士は言う。"ロックダウン規制が緩和された後でも"。あなたのサークルが縮小すると、あなたに最も近い人々 - おそらく最もあなたに似ている人々を維持する傾向があります。例えば、ピックルボールリーグの仲間や見知らぬ人とおしゃべりをするような、意見や視点の多様性が失われるのです。

「多様な人々、ライフスタイル、意見に触れる機会が激減したのです」とロングは言う。COVIDの制限や予防接種に関する意見の相違で、他人とのつながりが弱まったり、完全に断ち切られたりするのを見た人は多いでしょう。

これは、知人、かつては親しかった友人、あるいは家族の間で起こったことで、話題のトピックに対する彼らの見解が前面に出てきたのです。

このような関係の中には、再構築できないものもあるかもしれない、とロングさんは言います。

オンラインでより良い関係を築くには

私たちの多くは、社会的な交流のためにオンラインに飛びつきました。ZoomやInstagram、Facebookは、私たちのつながりに役立ったのでしょうか？

もちろん、ある意味では。

"コンピュータを介したコミュニケーション "を研究しているイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校のコミュニケーション学部長、ジョン・コーフリン博士によると、「より難しい時もあるかもしれませんが、人々は物理的に親しくなくても意味のある関係を築くことができます。

すべては使い方次第だ。深夜の "運命のスクロール "は、人間関係の構築にはならない。しかし、「お互いを人間として扱う」のであれば、ソーシャルメディアを通じて新しい、あるいはより強いつながりを築くことができる、と彼は言う。

その方法の1つがこれです。投稿にダラダラと「いいね！」を押すのではなく、会話に付加価値を与える思慮深いコメントを残すのです。例えば、自分の経験を話したり、応援の言葉をかけたりするのです。相手が旅行中なら、お勧めのレストランを紹介するのもいいでしょう。

しかし、パンデミック時にはソーシャルメディアが地雷原と化したことを忘れないでください、とCaughlinは言います。人々は、自宅待機、予防接種、マスクについて、それぞれの意見を発信しました。自分の意見に共感してくれる人が誰なのかがすぐにわかり、他人との関係も見直すことができました。

ソーシャルメディアを災いの種と見なすことは魅力的です。しかし、それは新しいテクノロジーに対するパニックボタン的な反応に過ぎないかもしれない、とCaughlinは言う。意外なことに、全体的な研究（多くの研究があるが）では、ソーシャルメディアは幸福感にほとんど影響を与えないことが示されている、と彼は言う。

スタンフォード大学が最近行った、2006年から2018年までの226件の研究のメタ分析では、ソーシャルメディアの使用と幸福の間の関連性を探りました。その結果、見つかったのは「ゼロ」でした。ソーシャルメディアと不安やうつ病との関連性を示す研究もあるのは事実ですが、それはうつ病や不安を抱えている人が、気を紛らわす方法としてソーシャルに多くの時間を費やす可能性が高いからかもしれません。

あなたを含め、誰かを幸せにする

このようなことに心当たりはありませんか？電話やメールをしたり、直接会ったりするよりも、ソーシャルメディアの覗き見で友人と付き合う傾向がある。もしそうだとしたら、あなただけではありません。

しかし、もしあなたが逆コースで再び連絡を取り始めたら、あなたと相手の両方が恩恵を受ける可能性が高いです。アメリカ心理学会が約6,000人を対象に行った新しい研究によると、誰かが私たちに手を差し伸べてくれたとき、それがたとえ簡単なテキストであっても、私たちはそれを深く感謝することがわかりました。この研究はパンデミックについてだけでなく、研究者は、この結果は、特に試してみる自信がない人が人間関係を再構築するのに役立つと述べている。

同時に、ジョージア大学のスラッチャー教授は、スクリーンタイムを増やすことが孤独や別離の「解決策にはならない」と指摘する。

「世の中のあらゆる研究が、ソーシャルメディアの利用は、人々がより幸せになったり、落ち込んだりしないこととは無関係であることを示しています」と、彼は言います。

Slatcher氏によると、人間関係の構築と維持に重要なのは、次の2点だそうです。

• 自己開示：自分自身について何かを共有すること、または個人情報を他人に知らせることで無防備になることを意味します。

• 応答性：相手の話に反応すること、フォローアップの質問をすること、そして、会話を引き継ぐことなく、自分自身のこともそっと話すことです。

これらは、実際に会うとよくあることです。ソーシャルでは、そうでもありません。

「男女ともに、他人と感情的に親しいと感じるときに幸せを感じますが、それはオンラインでは難しいのです」とSlatcher氏は言います。

最も強いつながり、つまりあなたの幸福にとって最良のつながりは、電話を置いたときに起こることがわかったのです。

パンデミック時のつながりにおける意外な光明

私たちは、パンデミックの間、これまで以上に分断されていると感じていました。これは、ピューの調査でも確認されています。アメリカ人の社会的信頼は第二次世界大戦以降で最も低い水準にある、とアスペン大学の社会基盤プロジェクトWeaveのエグゼクティブディレクターであるフレデリック・J・ライリーは言う。アスペン研究所のWeave: The Social Fabric Projectのエグゼクティブディレクターであるフレデリック・J・ライリー氏は、次のように述べています。地域社会の中で隣人がお互いを信頼していなければ、社会全体を信頼することはできません。

しかし、悪いニュースばかりではありません。

研究者たちは、パンデミック時にコミュニティ内のつながりが強くなったことを確認している、とライリーさんは言う。高齢の隣人のために用事を足したり、物資や衣服を寄付したり、家族ぐるみで集会を開いたり、コミュニティガーデンを作ったり、さまざまなことをする人たちがいるのです。

私たちはみんな一緒にいる」という考え方は、パンデミックの初期に生じたものであることが、ロング氏らによって明らかにされた。2022年の『Psychological Bulletin』誌のメタ分析では、見知らぬ人同士の協力が増えたとされている。これは、都市化や一人暮らしの増加によるものかもしれない。親密な仲間から離れることで、他の人とは協力しないのに、協力せざるを得なくなる人がいるのだ。

これも健全なことです。カナダの研究者が2020年に発表した研究によると、地域社会への帰属意識、つまり「近隣の結束力」は、脳卒中、心臓発作、早期死亡のリスクの低下と関連があると指摘されています。また、精神的な健康にも役立ちます。

例えば、子供の学校でボランティアをする、宗教行事に参加する、フィットネスグループに参加する、街のお祭りに行く、などの方法でこれを利用することができます。これらは、アイデンティティや高い自尊心をもたらし、ストレスを軽減し、孤独を感じなくさせることができると、この研究の著者は述べています。また、自分の町で意味のある変化を起こせるという感覚も育まれる。

確かに、銃規制、中絶、政治など、最近はみんなよく議論しています。しかし、ライリーさんは、地域の安全や子供たちがよりよく成長できる場所づくりなど、より深い問題が、こうした話題性のある問題を超越するのに役立つと言う。

目標を共有することで、人と人とのつながりが生まれ、一体感が生まれると言います。

「私は、未来がどうなるのか、とても楽観的です。「私たちは以前にもこのような場所にいたことがありますが、地域社会の人々が、誰もが立ち上がり、自分たちの住む場所をより良くすることができることを示したのです」。