膀胱炎は、一般的な尿路感染症（UTI）の一種です。細菌が尿道に入り、膀胱に移動し、そこで細菌が急速に増殖することがあります。誰でも膀胱炎になる可能性がありますが、特に女性に多くみられます。
女性の約40～60％が一生のうちに膀胱炎や尿路結石を発症し、女性の約4人に1人が感染を繰り返すといわれています。女性は男性に比べて尿道が短いため、膀胱炎になるリスクが高くなります。その結果、細菌が膀胱に到達するまでの移動距離が短くなります。
膀胱炎の一般的な症状には、以下のようなものがあります。
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排尿時の痛みや灼熱感
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膀胱が空っぽなのに頻尿になる感じ
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いつもより頻繁に排尿する
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膀胱やお腹、骨盤に痛みがある
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尿が濁って見える、または悪臭がする
ほとんどの膀胱炎は、単純膀胱炎または合併症のない膀胱炎に分類されます。これらのタイプの膀胱炎は、通常、治療が難しくなく、治療にもよく反応します。
合併症性膀胱炎は、泌尿器系の異常や、妊婦、年齢、糖尿病、腎不全など、治療方針を決定する際に考慮する必要がある病状がある状況を含んでいます。このような状況では、感染症の治療がより困難になったり、治療期間が長くなったりする可能性があります。男性の膀胱炎のケースは、尿道が長いため、このタイプの感染は起こらないはずなので、常に複雑性膀胱炎とみなされます。
膀胱炎の治療法
膀胱炎と思われる場合は、医師に連絡し、外来受診の予約を取る必要があります。細菌感染を取り除くために薬が必要になります。とはいえ、症状を和らげ、治癒のプロセスを助けるために使用できる家庭用レメディもあります。ここでは、膀胱炎の5つのレメディーと治療法を紹介します。
1. 医師の診断を受けて抗生物質を処方してもらう
膀胱炎と診断された場合、医師はおそらく経口抗生物質を処方するでしょう。抗生物質は、膀胱炎の原因となっている細菌を取り除くことによって機能します。研究により、抗生物質は効果的で、プラセボよりも性能が良いことが示されています。
気分が良くなってきても、処方された抗生物質の全コースを完了する必要があります。抗生物質の処方を完了する前に中止すると、別の感染症にかかる危険性があります。合併症のない、あるいは単純な膀胱炎では、通常、抗生物質の投与開始後1日か2日で症状の改善が見られます。医師は、3～5日間続く抗生物質治療コースを選択することができます。複雑な膀胱炎の場合、治療期間は長くなり、通常7～14日間です。
2. 水分を多めに摂る
膀胱炎のケアでは、膀胱内の細菌を洗い流すために、水分をたくさん摂ることが重要です。水分は尿を薄める働きもあるので、感染症が治るまでの間、排尿の痛みを軽減することができます。
水には、カフェインや人工甘味料など、他の飲料のように膀胱を刺激する物質が含まれていないため、最適な選択肢と言えます。水を多く飲むことは、膀胱炎の予防にもなります。
3. 毎日少なくとも1杯のクランベリージュースを飲む
クランベリージュースとクランベリーは何世紀にもわたり、膀胱炎の治療薬として推奨されており、早く体調を回復させるのに役立っています。クランベリージュースは抗菌作用があるため、膀胱炎や尿路結石を予防するのに役立つという研究結果もあります。
4. 加熱パッドや温熱パックを使用する
暖房器具は、特に夜間の膀胱炎による不快感を和らげるのに役立ちます。
5. 市販の痛み止めを服用する
抗生物質は感染症の原因を治療しますが、痛みの症状には対応できません。骨盤のあたりに痛みがある場合は、市販の鎮痛剤を飲んでもよいか医師に相談してください。あるいは、抗生物質が効き始める前に経験している膀胱炎に関連した痛みや炎症の症状に対処するために、医師がフェナゾピリジンを処方する場合もあります。
受診のタイミング
排尿時の痛みや不快感など、膀胱炎の症状がある場合、特に症状が2日以上続いている場合は、医師にご相談ください。感染が長く続くと、細菌感染が腎臓を含む体の他の部位に及ぶ危険性があります。したがって、症状に気づいたら治療を受ける必要があります。
医師は身体検査を行い、尿サンプルを採取して検査分析に送り、感染があるかどうかを判断します。合併症のない膀胱炎の場合、抗生物質による治療で合併症が起こることは通常まれです。しかし、発熱、悪寒、吐き気、混乱が生じた場合は、すぐに医師に連絡する必要があります。これらの症状は、腎臓に広がった、より深刻な感染症を示唆しています。腎臓に感染している場合は、高用量の抗生物質の点滴治療が必要になり、入院が必要になる場合もあります。
