ブラックカラント（Ribes nigrum）は、アメリカでは興味深い歴史を持っています。ヨーロッパでは何世紀も前から人気のあるスナックでしたが、アメリカでは最近までこの紫黒色の果実は違法とされていました。しかし、最近になって復活してきた。
カシスは北欧や北アジアの温暖な地域が原産です。1500年代には、カシスの利用が記録されています。アメリカでも栽培されていましたが、1910年代前半にカシスが白松を枯らす菌の宿主であることが判明し、栽培が禁止されました。この禁止令はほとんどの州で何年も続き、現在でもアメリカでは珍しい果実である。
カシスの味は強烈で、多くの人が嗜好品だと言います。通常は酸味がありますが、熟すと甘くなります。また、ビタミン、ミネラル、抗酸化物質が豊富に含まれており、健康にも良い。
健康効果
カシスは、アントシアニンを含む抗酸化物質でいっぱいです。アントシアニンはカシスの特徴である濃い色を出し、体内のフリーラジカルと戦い、酸化ストレスや細胞へのダメージを軽減します。
カシスは果物の中で最も高い抗酸化物質の値を持ち、様々な健康問題の治療や予防に効果的です。
カシスの健康効果には、以下のようなものがあります。
免疫の健康
カシスに含まれるアントシアニンとともに、これらの抗酸化物質が免疫システムを強化し、感染症やウイルスとより効果的に戦えるようにします。
炎症を抑える
カシスは、ガンマリノール酸と呼ばれるオメガ6脂肪酸を豊富に含んでいます。この化合物は炎症を抑え、関節リウマチのような炎症性疾患の症状を改善するのに役立つと言われています。また、いくつかの研究では、ガンマリノール酸が関節炎患者の関節の痛みやこわばりを軽減させることが示されました。
目の健康
アントシアニンが豊富なカシスは、失明の主な原因の一つである緑内障の治療に役立つ可能性があります。抗酸化物質は、目の血流を増加させ、緑内障の進行を遅らせるのに役立つと考えられています。また、ガンマリノール酸、リノール酸（ビタミンCに含まれる）、その他の抗酸化物質も、ドライアイや目の疲れの症状を改善するのに役立つ可能性があります。
心臓病のリスク軽減
カシスを食事に取り入れることで、心臓の健康を増進し、心臓病のリスクを低減することができるかもしれません。いくつかの研究では、カシスシードオイルが総コレステロール値を改善し、血中のトリグリセリドを減少させることが示されています。
消化器系の健康
カシスには水溶性食物繊維と不溶性食物繊維が含まれており、どちらも健康的な消化に欠かせません。水溶性食物繊維は消化を遅らせて腸が栄養をより多く吸収できるようにする一方、不溶性食物繊維は消化器官内の動きを活発にします。また、毒素の蓄積を防ぎ、大腸がんのリスクを軽減する働きもあります。
糖尿病の管理
ブラックカラントには、血糖値のコントロールを助ける重要なミネラルであるマンガンが多く含まれています。マンガンは、インスリンの適切な分泌を助け、2型糖尿病の人の血糖値を平準化するのに役立つと考えられています。
がんのリスク軽減
カシスに含まれる抗酸化物質は、体内のフリーラジカルと闘うのを助けます。また、特定の種類の癌につながる可能性のある細胞の損傷を軽減する働きもあります。カシスに含まれるアントシアニンは、肝臓にある既存のがん細胞の発達を遅らせる働きもあると考えられています。
栄養
カシスはビタミンCを多く含み、一皿で一日の推奨値の約56％を含みます。ビタミンCは、免疫系の健康や機能に重要な役割を担っています。
その他、果実には以下のようなビタミンやミネラルが含まれています。
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鉄分
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カルシウム
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リン
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マグネシウム
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マンガン
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ビタミンB1（チアミン）
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ビタミンB2(リボフラビン)
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ビタミンB5(パントテン酸)
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ビタミンB6(ピリドキシン)
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ビタミンA
カシスには、少量の葉酸、ビタミンB3（ナイアシン）、亜鉛も含まれています。
1食分の栄養成分
1/4カップのカシスに含まれる栄養素は以下の通りです。
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カロリー 18
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タンパク質：0g
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炭水化物: 4グラム
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食物繊維：2グラム
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糖質：0グラム
(>▽
脂肪：0グラム
注意すべき点
カシスは多くの必須ビタミン、ミネラル、抗酸化物質を提供しますが、人によっては血液凝固を遅らせる可能性があります。出血性疾患をお持ちの方、またはアスピリンなどの血液をサラサラにする薬を服用している方は、カシスを食事に取り入れる前に医師に相談してください。
カシスは血圧を下げる可能性もあります。これは一般的に健康上の利点と考えられていますが、低血圧の方や血圧の薬を服用している方は問題を引き起こす可能性があります。低血圧は、めまい、失神、呼吸の速さ、目のかすみなどを引き起こす可能性があります。
カシスの食べ方
カシスは生食用よりも乾燥させたものの方がよく見かけますが、店によっては取り扱っているところもあります。生で購入する場合は、濃い紫色で皮がつやつやしているものを選びましょう。一度収穫したカシスは、すぐに腐ってしまうので注意が必要です。冷蔵庫や冷凍庫で保存しておくと、腐敗を遅らせることができます。
カシスは味が濃いですが、熟したものは生で食べてもおいしいです。また、様々なレシピに使用することができます。カシスの調理法には次のようなものがあります。
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砂糖や他の果物と一緒に煮てジャムにする
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マフィンやクイックブレッド、フルーツパイに焼き上げる
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カシスのフレッシュジュースを作る
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カシスのソルベやアイスクリーム作り
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ウォッカと混ぜて、フルーティーな味わいを楽しむ
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ライチョウや鴨肉のソースを作る
