健康委員会が成人の不安症スクリーニングを定期的に実施するよう呼びかけ
By Rachel Zimmerman, Special To The Washington Post
2022年9月20日 -- 国の差し迫った精神衛生上の危機を憂慮して、影響力のある医学専門家グループが初めて、65歳未満の成人に不安のスクリーニング検査を受けるよう推奨している。
米国予防医療専門家会議（U.S. Preventive Services Task Force）による勧告案は、プライマリケア医が日常診療の際に、質問票やその他のスクリーニングツールを用いて不安の初期兆候を特定できるようにするためのものです。
不安障害は、プライマリケアにおいてしばしば認識されず、発見されないことがある。タスクフォースが引用したある研究では、不安の治療を開始するまでの期間の中央値が23年という驚異的な長さであることが判明しています。
タスクフォースのメンバーで、マサチューセッツ州ウースターにあるマサチューセッツ大学チャン医学部の臨床心理学者・教授であるLori Pbert氏は、不安スクリーニングに関するタスクフォースの最初の審議はコロナウイルスの大流行に先行していましたが、この新しい指針は重要な時期に来ていると述べ、次のように説明しました。
「Covidは、アメリカ人の精神的健康に多大な被害を与えています」とPbert氏は述べました。"これは、公衆衛生上の重要性から優先されるテーマですが、明らかに、この国では、ここ数年、精神衛生への関心が高まっています。"
4月、タスクフォースは、8歳から18歳の子供と十代の若者で不安のスクリーニングを開始するための同様の勧告を行った。火曜日に発表された提案は、妊娠中や産後の人を含む若年層と中年層に焦点を当て、スクリーニングと治療が65歳未満の人の不安症状を改善できることを示す研究を引用しています。
しかし、この指針は、やや意外なことに、65歳以上の人々に対する不安のスクリーニングを推奨することには止まっている。
その理由の1つは、睡眠障害、痛み、疲労など、老化の一般的な症状の多くが、不安の症状である可能性があるためである。タスクフォースは、高齢者におけるスクリーニングツールの精度を決定するのに十分な証拠がなく、不安症状と老化の状態を区別するのに十分な感度がない可能性があると述べている。
タスクフォースは臨床医に対して、高齢の患者と不安について話し合う際には自分の判断で行うよう助言した。タスクフォースはまた、すべての年齢の成人がうつ病のルーチンスクリーニングを受けるようにという以前の勧告を繰り返した。
タスクフォースは、米国医療研究・品質保証機構が任命する独立した専門家集団で、大きな影響力を持ち、その助言は義務ではないが、同委員会の勧告はしばしば米国における医師の医療行為を変える。
精神科医はすでに患者の需要に応えられないと言い、患者はセラピストとの予約に何ヶ月も待たされると不満を漏らすなど、この勧告が現実の世界でどのように作用するかを疑問視する医師もいました。
マサチューセッツ総合病院の精神科医で、Clay Center for Young Healthy Mindsのエグゼクティブディレクターであるユージン・ベレジン氏は、「スクリーニングは素晴らしいが、労働力が切実に不足しているため、臨床医の資金調達を増やす計画がなければ困惑する」と述べた。
世界保健機関（WHO）は今年初め、パンデミックの最初の年に不安とうつ病の世界的な有病率が25％増加したと報告した。2021年末までに、WHOは、"状況はいくらか改善されたが、今日、あまりにも多くの人々が、既存の精神疾患と新たに発症した精神疾患の両方について、必要なケアやサポートを受けられないままである。"と述べている。
不安は、その物語る恐怖や、腸が締め付けられるような、心臓がドキドキするような、手のひらに汗をかくような身体的徴候を伴い、全般性不安障害、社会不安障害、パニック障害など、多くの異なる診断で現れることがあります。
米国不安と抑うつ協会によると、これらは米国で最も一般的な精神疾患であり、毎年4千万人の成人を苦しめています。治療には、心理療法、特に認知行動療法、抗うつ薬や抗不安薬、また様々なリラクゼーション、マインドフルネス、脱感作療法が含まれると医師は述べている。
同委員会はまた、自殺の危険性について患者をスクリーニングすることの利点についても検討したが、自殺は成人の主要な死因であるにもかかわらず、「兆候や症状のない人をスクリーニングすることが最終的に自殺の防止につながるかどうかについては十分な証拠がない」と結論づけた。
それでも、委員会は、個々の患者が自殺のリスクについてスクリーニングを受けるべきかどうか、自らの臨床的判断で判断するよう医療従事者に促した。
プライマリケア医にとっては、すでに燃え尽き症候群、パンデミックによるストレス、そして自分自身の精神衛生上の問題といった「危機」の渦中にあり、長い臨床業務のリストにさらに別のスクリーニング検査を加えることは負担に感じるかもしれません。
北カリフォルニアのあるナースプラクティショナーは、この問題について話す許可をクリニックから得ていないため、名前を伏せた上で、「もしプライマリケア提供者がもう一つスクリーニングするよう求められたら、私たちはより多くのリソースがなければ壊れてしまうでしょう」と語っています。
子宮頸がん、大腸がん、乳がんの最新の検診、食糧難、家庭内暴力、アルコール、タバコの使用など、現在の要件を列挙し、複雑な慢性疾患の患者を治療しながら、すべてを15分の予約に収めなければならないと述べました。
「うつ病や不安神経症が陽性なのに、メンタルヘルスのサポートがないのはおかしいと思うのです」と、開業医の方は言います。
しかし、マサチューセッツ総合病院の内科医であるMahmooda Qureshi氏は、うつ病や不安に悩む患者へのサポートが追加されれば、その効果は期待できると述べています。
"2020年以降、不安を感じない患者はまれだ "と語るQureshi氏は、現在では日常的に患者に "あなたのストレスはどうですか "と尋ねていると指摘する。"メンタルヘルスに関しては、聞かなければわからないことが多いということがわかりました。"
タスクフォースは、精神医療を必要とするすべての人に精神医療を提供することの難しさを認め、"精神疾患を経験した人の半数以下しか精神医療を受けることができない "と付け加えました。
また、委員会は、有色人種に不釣り合いな影響を与える「人種差別と構造的な政策」を挙げました。パネルでは、黒人患者が他のグループに比べてメンタルヘルスサービスを受けにくいこと、また黒人やヒスパニック系の患者では精神状態の誤診がより頻繁に起こっていることを指摘しました。
Pbertは、最新のガイダンスは、患者の緊急のメンタルヘルス・ニーズに対応するための1つのステップに過ぎないと述べています。「また、「エビデンスのギャップが明らかになることで、資金提供者がこれらの分野で決定的に必要な研究を支援できるようになります」とも述べています。
提言案は、10月17日までパブリックコメントを受け付けており、その後、タスクフォースは最終的な承認を得るためにそれらを検討します。
