ピクニックを計画されていますか？食べ物の安全性を確認する方法をご紹介します。
ハンバーガー、スロウ、そしてサルモネラ菌
ピクニックを計画していますか？食べ物が安全であることを確認する方法をご紹介します。
ドクター・アーカイブより
アイオワの夏......ああ、これほど素晴らしいものはありません。高温と高湿度、どちらもアイオワの人々の精神を衰えさせることはありません。公園では大家族でピクニックが行われ、おいしい食べ物がいつも目玉商品となります。フライドチキン、グリルで焼いたハンバーガー、おばあちゃんの手作りポテトサラダは欠かせない。
昔は、虫といえばテーブルクロスの上を行進するアリやムカデくらいしか心配することはありませんでした。しかし今は、食品から感染する虫のことが心配です。カンピロバクターや大腸菌0157:H7といった不気味な名前の虫たちです。
心配することはたくさんあります。米国疾病対策予防センター（CDC）によると、食品を通じて感染する可能性のある病気は200以上あるという。Emerging Infectious Diseases誌の1999年9月号に掲載された報告によると、米国では毎年約7600万件の食品を介した疾病が発生し、32万5000人が入院し、5000人が死亡しているとのことである。
この感染症は、ほとんどどこででも発生する可能性がある。そして、その広がりは非常に速い。アイオワ州南部の小さな町、オスカローザでも食中毒が発生した。1996年11月の木曜日の夜、約1,000人（町の人口の10％近く）が毎年恒例の教会の夕食会に出席していた時のことです。七面鳥のディナーを食べた直後から、人々は体調を崩し始めたのです。原因はサルモネラ菌であった。週末が終わるまでに200人以上が体調を崩し、60人が地元の緊急治療室で診察を受け、21人が入院した。死者が出なかったのは幸いであった。
アイオワ州公衆衛生局の疫学者兼医務局長であるパトリシア・クインリスク医学博士は、「メモリアルデー、独立記念日、労働者の日の週末には、必ず食中毒の集団発生があります」と言う。彼女はオスカルーサの集団発生の調査に協力するために呼ばれ、毎年夏になると同僚と一緒に休日の週末に「ブリップ」、つまり食中毒の発生を監視しています。
クインリスクは、夏に食中毒が多発する理由をこう説明する。「外で料理や食事をするとき、人々は食品の取り扱いにそれほど注意しませんし、いつも温かい水や石鹸で洗えるわけではありません。しかし、夏場は高温多湿の気候が、ほとんどの食中毒の原因であるバクテリアの増殖を促進するため、予防策が最も重要です。
ポテトサラダ、七面鳥のサンドイッチなど、太陽の下で放置された食品はすべて細菌の温床になりかねません。冷たいものは冷たく、熱いものは熱く保つことが難しい屋外でのピクニックや集会では、このようなことがよく起こります。
この問題は非常に深刻で、米国農務省および米国保健社会福祉省は、最近改訂した「アメリカ人のための食生活指針」の一部として、食品安全のためのヒントを間もなく発表する予定である。新しいガイドラインを作成している諮問委員会のメンバーであるタフツ大学教授のジョハンナ・ドワイヤーは、「これは食品の安全性に関する考え方を変える重要なステップです」と言う。"Keep Food Safe to Eat "ガイドラインは、自分たちのキッチンでトラブルを回避する方法に焦点を当てることになります。"
そして、ガイドラインはまだ正式に発表されていませんが、専門家は、この夏の食中毒のリスクを減らすために、これらの4つの簡単な食品取り扱いのヒントが大いに役立つと認めています。
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泡を立てる。手洗いは、食中毒を予防する最も効果的な方法です。調理前、トイレやオムツ交換の後は必ず手を洗いましょう。抗菌手指消毒剤は、石鹸の代用にはなりません。分析によると、温水と石鹸で約95％の細菌が除去され、抗菌ジェルやタオルは約5％しか除去しないそうです。
新鮮な果物や野菜は、冷水でよく洗い、付着している微生物を洗い流しましょう。スポンジには、厄介な微生物が潜んでいることがあります。専門家は、数日に一度、スポンジを15～30秒電子レンジで加熱して殺菌することを勧めています（ただし、非常に高温になるため注意が必要です）。
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分けて考える： 食材の準備、焼き物、盛り付けの際の二次汚染は、食中毒の主な原因です。買い物の際、冷蔵庫や製氷機の中で、生の肉や鶏肉の汁を他の食品に垂らさないようにしましょう。生肉用のまな板や大皿、調理器具を、他の生ものや調理済みの食品と同じように使わないようにしましょう。また、調理台は、大さじ1杯の家庭用漂白剤を1ガロンの水に溶かした溶液で消毒し、清潔に保つようにしましょう。
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冷やすこと。冷たい食品は冷やさないようにしましょう。生鮮食料品は、熱いトランクではなく、車に積んで、すぐに持ち帰りましょう。ピクニック用の冷たい食品は、氷を詰めたチェストに入れましょう--満杯のクーラーは、半端に空っぽのものより低温を長く維持できます。1つのクーラーを生もの用に、もう1つのクーラーを頻繁に開ける飲料用に使いましょう。
食べ残しはできるだけ早くクーラーに戻しましょう。室温で2時間以上（気温が90度以上の場合は1時間）放置された食品には、細菌が危険なレベルまで増殖し始める可能性があります。迷ったら捨ててください。
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火力を強くする。有害な細菌を殺すために、食品を十分な時間、十分な温度で調理する。可能な限り、肉用温度計を使って内部温度を確認しましょう。ステーキやローストは最低145度まで、ひき肉は160度まで加熱しましょう。鶏肉は、もも肉で180度、胸肉で170度に達するようにします。肉汁は常に透明で、ハンバーグや鶏肉は決してピンク色であってはなりません。肉類はピクニック先で最初から最後まで調理する。
また、汚染された可能性のある食品の再加熱にも注意が必要です。増殖した微生物を殺すことには成功するかもしれませんが、一部の細菌（ブドウ球菌や大腸菌0157:H7）は耐熱性の毒素を産生し、細菌が死滅した後も残留して、ひどい下痢を引き起こすことがあります--さらに悪いことに、このような毒素を産生する細菌もいます。
夏の到来とともに、ニューヨークからアラスカまで、アメリカ人は食中毒の危険性をよりよく認識し、予防するようになってきているのは良いニュースだ。CDCの最新の統計によると、食中毒の発生件数は19％減少しています。
ですから、ピクニックバスケットに詰め込んで、ごちそうを食べながら夏を祝うことを怖がらないでください。ただし、食品の取り扱いや調理には十分な注意が必要です。おばあちゃんのポテトサラダを一日中ピクニックテーブルの上に置いておくようなことはしないでください。おばあちゃんは、あなたが病気になることを一番望んでいないのですから。
