バレリアンルートの健康効果

バレリアンルート（学名：Valeriana officinalis）は、古代ギリシャをルーツとするハーブ療法である。

ピンクや白の花が特徴的な植物です。ヨーロッパとアジアが原産ですが、現在では北米でも栽培されています。チンキ剤、錠剤、お茶など、さまざまな形で販売されている薬用ハーブです。

健康効果

ヒポクラテスの誓い」の由来となったギリシャの医師ヒポクラテスは、バレリアンの根を不眠症の治療に用いました。それ以来、人々は様々な健康効果が期待できるとして利用してきました。

睡眠の健康

漢方医は何世紀にもわたって、不眠症や睡眠障害のためにバレリアンルートを処方してきました。しかし、現代の科学的研究では、バレリアンルートの穏やかな鎮静作用は証明されていません。いくつかの研究は、効果が存在することを示唆しているが、さらなる研究が必要である。

実施された研究は、バレリアンルートが人々の睡眠を改善する可能性があることを示した。このデータは、睡眠の標準的な測定値や、バレリアンルートの効果を十分に探るための投与量の範囲など、科学的な期待に応えるものではありませんでした。

研究者はまだバレリアン根がどのように機能し、人々がよりよく眠るのを助けるかについて正確に知っているわけではありません。研究者たちは、さまざまな要因の組み合わせであると考えている。1つは、バレリアンが脳内のガンマアミノ酪酸（GABA）の量を増加させることである。

神経伝達物質であるGABAは、不要な神経系の活動を抑制する。研究により、脳内のGABA量が増加すると、入眠が早くなり、より良い睡眠を体験できることが示されています。 

不安とストレスの解消

第二次世界大戦中のイギリスでは、空襲によるストレスを緩和するためにバレリアンの根を摂取していたそうです。それ以前の1500年代には、医療従事者が不安症状の治療に使用していました。初期の研究では、バレリアンの根は確かに抗不安作用（抗不安特性のための別の用語）を有するかもしれないことを示しているが、より多くの研究が必要である。

予備的な研究では、バレリアン根の不安を軽減する要素はバレレン酸である可能性が示されています。この初期の研究では、この酸は抗不安作用を示すだけでなく、脳内のベンゾジアゼピン受容体と結合しないことも確認された。この受容体がベンゾジアゼピン系薬物の依存症に関与している可能性を示唆する研究結果がある。

ベンゾジアゼピン系は、不安症によく処方される医薬品の一種です。バレレン酸は、ベンゾジアゼピン系よりも依存性が低い一方で、不安の緩和をもたらす可能性があります。繰り返しになりますが、この点を完全に証明するためには、より多くの研究が必要です。

続き

更年期女性のほてりの軽減

ある研究では、バレリアンルートの摂取が、更年期を迎える人々のほてりの程度と頻度の両方を軽減するのに役立つことが示されました。ホットフラッシュは、発汗、心拍数の上昇、突然の発熱などを引き起こし、不快に感じる人もいます。ホルモンの変化は、ほてりを引き起こします。

更年期を迎えた人の80％、卵巣を摘出した人の90％～100％がほてりを感じるといわれています。夜間に起こる場合は睡眠を妨げたり、生活に支障をきたすこともあります。

ほてりを抑えたい人には、ホルモン療法があります。しかし、心臓病、血栓、脳卒中、乳がんなどのリスクが高い人には、これらの治療法は適さない可能性があります。代替療法をお探しの方は、バレリアンルートの摂取が有効であると思われます。

月経前症候群の軽減

月経前症候群（PMS）の症状は、月経のある人の90％が経験していると言われています。中には、生理の時期になると、通常の生活に支障をきたすほど深刻なPMSになる人もいます。

PMSの症状には、以下のようなものがあります。

• 腹部膨満感

• イライラ

• けいれん

• 頭痛

• 背中の痛み

• 乳房の腫れや圧迫感

• 過度の疲労感

• 不安感

• 抑うつ状態

• 気分の落ち込み

• 食欲

ある研究では、バレリアンルートを摂取することで、PMSの身体的・精神的な症状の重さを軽減する可能性があることが示されています。

栄養

バレリアンルートは、米国では栄養補助食品またはハーブサプリメントとみなされ、食品として規制されています。医薬品には分類されず、FDAはこのサプリメントを医療行為に使用することを承認していません。

1食あたりの栄養成分

バレリアンルートの栄養成分は、アルコールベースのチンキ剤、お茶、煎じ薬、サプリメントの錠剤など、どの形態を選ぶかによって異なります。バレリアンルートに関する栄養と用量の情報については、使用予定の製品のパッケージをお読みください。

注意すべき点

バレリアンルートの服用により、以下のような軽度の副作用が生じる可能性があります。

• めまい

• 頭痛

• 痒みまたは不快な痒み

• お腹の調子が悪い

• 朝から体がだるい

より重篤な副作用で、気づいたら主治医に報告したいものは以下の通りです。

• 皮膚の発疹やじんましん

• 舌や唇の腫れ

• 気分の落ち込み

• 混乱

• 速い心臓の鼓動

• 皮膚や目が黄色い

• 物忘れ

• 尿の色が濃い

継続的な

アチバン、バリウム、ザナックスなどのベンゾジアゼピン系薬剤の服用と同時にバレリアンルートのサプリメントを摂取することは避けるべきですが、バレリアンと他の鎮静剤を混合する場合は、以下のように注意する必要があります。

• アルコール

アルコール

• 抗うつ剤

• 抗精神病薬

• モルヒネ又はプロポフォール等のバルビツール酸系薬剤

• 筋弛緩剤

• 睡眠薬

また、バレリアンルートのサプリメントは、カリフォルニアポピーやメラトニンなど、鎮静作用のある他のサプリメントと併用する場合は注意が必要です。

妊婦と3歳未満の子供がバレリアンルートを摂取した場合のリスクは共に調査されていませんので、それらのグループは避けた方が良いでしょう。

バレリアンルートの使用方法

バレリアンルートは、様々な形でサプリメントとして販売されています。

• チンキ剤

• お茶

• カプセル

• 錠剤

」です。

どのバレリアン製品を購入するにしても、パッケージに記載されている指示をすべて守ってください。バレリアンルートは、健康食品店、ハーブショップ、サプリメントショップなどで市販されていますが、バレリアンルートのサプリメントを飲む前には、必ず医師に相談してください。