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生活ストレスはパートナーをより煩わしく感じさせる

キャロリン・クリスト著

大紀元日本9月27日】ストレスを感じると、人は恋愛相手のポジティブな行動よりもネガティブな行動に注目しやすくなることが、Social Psychological and Personality Scienceに掲載された新しい研究により明らかになった。

これまでの研究では、ストレスの多い生活環境がカップルの関わり方に影響を与え、個々の行動に影響を与えることが示されています。しかし、この研究は、ストレスが、パートナーがうっとうしい、せっかち、批判的であるなど、そもそも人が気づくことにも影響を与えることを示唆しています。

また、「仕事上の問題など、人間関係以外のライフイベントでよりストレスの多い経験をしたと答えた人は、パートナーが思いやりのない行動をした場合に特に気づきやすいことがわかりました」と、研究の筆頭著者でテキサス大学オースティン校の人間発達・家族科学准教授のリサ・ネフ博士が声明で述べています。

Neff氏らは、異性の新婚カップル79組を対象に、彼らがどのような状況に置かれているかを理解するために、日々の日記を用いた調査を行いました。カップルは10日間毎晩、短いアンケートに答え、自分自身とパートナーの行動の両方を記録した。また、調査の前に、生活の中でストレスとなる出来事についてのアンケートにも答えてもらった。

研究チームは、最近、よりストレスの多いライフイベントを経験した人は、パートナーのネガティブな行動の日々の変化に特に敏感で、パートナーのポジティブな行動には敏感でないことを発見しました。また、ストレスとなる出来事が少なかった人に比べて、10日間を通して、パートナーがよりネガティブなことを引き起こしていると一般的に認識されていた。

新婚の夫婦は、結婚の「ハネムーン」期間中にポジティブな行動に焦点を当て、ネガティブな行動を無視する傾向があるため、新婚夫婦を研究することでこの結果の重要性が際立つとNeffは述べている。

「一つの方向性として、ストレスの有害な影響が、もはや新婚の段階にないカップルの間でさらに強くなる可能性があるかどうかを調べることが考えられます」と、彼女は述べています。"しかし、新婚夫婦のサンプルでこのような効果が見られたということは、ストレスの影響がいかに大きいかを物語っています。"

重要なのは、ストレスの多い1日だけでは、パートナーが重要な相手の否定的な行動に注目するようには見えないということだ、と研究者は述べている。その代わり、ストレスの多い生活環境が長く続くと、焦点がずれることが多い。 

「多くの人にとって、過去数年間は困難であり、パンデミックのストレスが残り続けている」とネフ氏は述べた。"ストレスが個人の注意をパートナーのもっと思いやりのない行動に向けさせると、これが関係性に打撃を与える可能性が高い。"

さらに研究を進めれば、夫婦が生活の中でストレスの影響を自覚していれば、この行動を正すことが可能かどうかを調査することができるという。