カルチノイド腫瘍を理解する：概要 医師より

エレン-グリーンローによって書かれた 医師からのアーカイブから

カルチノイド腫瘍は、早期に発見された場合、治癒することができるが、診断が困難である癌のまれな、遅く成長するタイプです。

カルチノイド腫瘍の多くは、腸、虫垂、直腸、結腸、胃、膵臓などの消化管から発生します。小腸の全腫瘍の約3分の1、小腸の全悪性腫瘍のほぼ50％を占めます。しかし、これらの腫瘍は、肺や卵巣などにも存在することがあります。

カルチノイド腫瘍は神経内分泌腫瘍の一種で、神経系と内分泌系の細胞から発生し、ホルモンを産生することができます。ヒスタミンやセロトニンなどのホルモンが過剰に分泌されると、顔面紅潮、胃痙攣、下痢などの症状を引き起こします。これをカルチノイド症候群と呼びます。

カルチノイド腫瘍は、他の多くのがんと同様に、早期に発見された場合に最も治療がしやすいとされています。実際、初期の段階であれば、手術によって完治することも少なくありません。カルチノイド腫瘍の多くは、非常にゆっくりと成長し、広がっていきます。しかし、これらの腫瘍は何年も症状が出ないことが多いため、早期発見が難しい場合があります。

カルチノイド腫瘍の徴候と症状

カルチノイド腫瘍で症状が出る場合、漠然としたものであったり、他の病気の症状に似ていたりすることがあります。

消化器カルチノイド腫瘍の中には、腹痛、便秘、出血、けいれんなどの症状が出るものがあります。肺カルチノイドは、感染症、肺炎、または慢性の咳を引き起こすことがあります。

また、カルチノイド腫瘍は、2つの疾患を引き起こす可能性があります。カルチノイド症候群とクッシング症候群です。

カルチノイド症候群の症状には、下痢、皮膚の紅潮、喘鳴、息切れ、腹部のけいれん、動悸などがあります。

クッシング症候群の症状には、体重増加、筋力低下、皮膚の菲薄化、顔や体毛の増加、高血糖、高血圧などがあります。

"カルチノイド腫瘍の診断の最大の障害は、それらを考えていない "リチャードワーナー、MD、マウントシナイ医学部とカルチノイド癌財団の医療ディレクターの医学の教授は言う。"カルチノイド腫瘍はそれほど一般的ではないので、医師は、これらの症状を見ても、その可能性を考えないかもしれません。"

カルチノイド腫瘍のリスクファクター

研究者たちは、カルチノイド腫瘍とその原因についてまだ学んでいます。カルチノイド腫瘍の危険因子として知られているものはいくつかありますが、そのほとんどは自分でコントロールしたり変えたりできる因子ではありません。

• 遺伝的症候群。多発性内分泌腫瘍1型（MEN1）と呼ばれるまれな遺伝的症候群を持つ人は、カルチノイド腫瘍を含む特定の腫瘍のリスクが高くなります。また、神経線維腫症1型という病気の方も、カルチノイド腫瘍を発症するリスクが高いとされています。

• 性別 女性はカルチノイド腫瘍を発症するリスクが若干高いかもしれません。研究者はその理由を明らかにしていません。

• 人種。消化管カルチノイド腫瘍は、白人よりもアフリカ系アメリカ人の男性および女性に多く見られます。しかし、肺カルチノイド腫瘍は、他の人種の人よりも白人に多く見られます。

• 胃の疾患 胃の中の酸の量が減ったり、胃が傷ついたりする胃の疾患がある人は、胃にカルチノイド腫瘍ができるリスクが高くなります。

• 喫煙の有無 喫煙者は、ある種の肺カルチノイド腫瘍になりやすいと言われています。また、ヨーロッパで行われた最近の研究では、喫煙は小腸にカルチノイド腫瘍ができるリスクを2倍にする可能性があることがわかりました。しかし、これらの結果を確認するためには、より多くの研究が必要です。

カルチノイド腫瘍の診断

カルチノイド腫瘍はゆっくりと成長するため、多くは転移や症状を引き起こす前に、早期に発見されます。多くの場合、定期的な検査や診察の際に、他の病気を探しているときに発見されます。

「これらの腫瘍はしばしば事故によって発見される、」ジェームズ八尾、MD、准教授とヒューストンのテキサス MD アンダーソンがんセンターの腫瘍科の副会長は言います。"我々 はスクリーニングの大腸内視鏡検査や内視鏡検査中または肝機能テストに異常な結果のためそれらを見つけることがあります。".

時々、彼らは症状を引き起こしているので、腫瘍が見つかります。もし、医師がカルチノイド腫瘍を疑った場合、いくつかの異なるタイプの診断テストを使用することができます。

• 血液検査と尿検査。これらの簡単な検査は、しばしばカルチノイド症候群の診断の最初のステップとなります。医師はこれらの検査で、カルチノイド腫瘍が産生する過剰なホルモンやその他の物質を調べます。

• 画像検査。医師は、腫瘍の位置を特定するために、画像検査で体内を撮影することがあります。こうした検査には、X線検査、CTスキャン、MRI、PETスキャン、オクトレオスキャンなどがあります。オクトレオスキャンは、カルチノイド腫瘍を見つけるのに特に有用です。この検査では、少量の放射性物質とカルチノイド腫瘍に引き寄せられるホルモン様物質が血流に注入されます。数時間後、特殊なカメラで、これらの物質が集まった「ホットスポット」を探します。

• 内視鏡検査。これは、先端にカメラや超音波が付いた長い柔軟な管を用いて、胃腸の腫瘍を探す検査の一種です。様々な種類の内視鏡検査を用いることで、医師は食道から直腸まで、消化管のほぼすべての部位を見ることができます。

• 生検を行います。腫瘍が見つかったら、医師は腫瘍から小さな組織の一部を採取し、顕微鏡で観察することがあります。"カルチノイド腫瘍の診断には生検が不可欠です。"とワーナー氏は言います。「顕微鏡で細胞を調べるまでは、どのような種類の腫瘍であるのか、はっきりしたことはわかりません。また、どのような治療法に腫瘍が最も反応するのかを知るのにも役立ちます。

カルチノイド腫瘍があるときの予後

カルチノイド腫瘍は、転移する前に発見されれば、手術で完全に切除して治ることが多いのです。腫瘍が他の部位に広がると、他の種類の治療法が単独で、あるいは手術と組み合わせて用いられることもあります。これらの治療には、薬物療法、化学療法、放射線療法、腫瘍の一部または全部を破壊するアブレーションなどがあります。

腫瘍がいつ発見されたとしても、治療開始が早ければ早いほど予後は良好です。「以前は、これらの腫瘍は成長が遅いので、腫瘍が問題を起こすまで治療を待つ方が良いと考える医師もいました」とワーナー氏は言います。「しかし、現在では、手術やその他の治療法は、早期に行うことでより効果的であることがわかっています。カルチノイド腫瘍の早期かつ積極的な治療は、患者にとってより良い結果をもたらします。