多くの人が、食事と一緒に、特別な日に、あるいは毎日の楽しみとしてワインを楽しんでいます。しかし、中には頭痛やその他の不快な症状を引き起こす人もいます。ワインに反応するのは亜硫酸塩が原因だとよく聞きますが、真実はもう少し複雑です。ここでは、ワインに含まれる亜硫酸塩について説明します。
亜硫酸塩って何？
亜硫酸塩Cは、亜硫酸塩Cと表記されることもありますが、一部の食品や飲料に自然に含まれています。何世紀にもわたって、人々は食品の保存料として使用してきました。現在では、エビやロブスターが黒くならないようにしたり、一部のでんぷんを漂白したり、ワインの細菌増殖を抑えるために使用されています。
亜硫酸塩の使用は1970年代と1980年代に急増した。特にレストランのオーナーは、サラダバーの鮮度を保つために亜硫酸塩を利用した。しかし、亜硫酸塩に強い反応を示す人が少なからずいたため、1986年に食品医薬品局（FDA）は新鮮な果物や野菜への使用を禁じました。
なぜワインには亜硫酸塩が含まれているのか？
ワインは亜硫酸塩を生成する酵母を使って発酵させるので、ほとんどのワインに亜硫酸塩が含まれています。ワインメーカーは1800年代からワインに二酸化硫黄を加えてきました。ワイン醸造の工程で、以下のような効果があります。
-
ワインの色や味に影響を与える酸化から保護する。
-
不要な微生物の繁殖を防ぐ
-
希望する色の保持
-
発酵を良くするための酵母の増殖促進
-
ブドウの皮と種から望ましい化合物の放出を改善すること
ワインメーカーは、電気、電子レンジ、紫外線などを使ってワインを保存する物理的な方法を試したり、他の物質を試したりしている。また、ブドウの果皮に含まれる健康成分であるレスベラトロールを使用し、良い結果を得た例もあります。レスベラトロールはワインに自然に含まれているが、科学者はその量を簡単に増やす方法を見つけられていない。
亜硫酸塩の効果
ほとんどの人は亜硫酸塩を問題なく摂取できますが、2つのグループには悪影響が出る可能性があります。亜硫酸塩に敏感な喘息の人は、亜硫酸塩を過剰に摂取すると、激しい呼吸器系の発作を起こすことがあります。また、亜硫酸塩を分解する酵素（亜硫酸オキシダーゼC）を持たない人も、深刻な反応を示す可能性がある。
亜硫酸塩に感受性のある人が全人口の何パーセントに相当するかは不明です。ある資料によると、人口の約1％、喘息患者の約5％が亜硫酸塩に反応すると推定されています。感受性の強い人は、亜硫酸塩を大量に摂取すると、おそらく15分以内に反応が出ます。
亜硫酸塩反応は通常、呼吸に影響しますが、過敏症の人の中には、じんましんなどの皮膚反応や、腹痛や下痢などの消化器系の症状が出る人もいます。また、呼吸器、皮膚、消化器などの症状が混在する人もいます。
亜硫酸塩はワインの頭痛の原因になるのか？
ワインを飲んで頭痛がする人は、よくワインに含まれる亜硫酸塩のせいにしますが、本当に亜硫酸塩が原因なのかどうかは不明です。二日酔いの頭痛はどんなお酒でも飲み過ぎると起こりますが、片頭痛持ちの人はワインを1杯飲んだだけで頭痛を起こすことがあります。
ワインで頭痛になる人は、赤ワインを飲んだ後になることが多いそうです。白ワインは赤ワインに比べて亜硫酸塩が多いので、亜硫酸塩が原因とは考えにくい。また、ドライフルーツ、醤油、ピクルスなど、特定の食品にも亜硫酸塩が多く含まれています。ワインに含まれる亜硫酸塩が頭痛の原因なら、これらの食品も同様の反応を起こすはずです。
専門家の中には、低品質のワインを飲むと頭痛になる可能性があると指摘する人もいます。低品質のワインには、重要な脳内物質であるセロトニンの生成を阻害する化合物が含まれていることが多いのです。また、低品質のワインは、より自然な製法で作られたワインとは異なり、高度に加工されていることが多く、健康にも良い可能性があります。
頭痛の引き金は人によって異なる可能性があります。ワインによる頭痛やその他の反応に悩まされている方は、ワインを飲まない方が良いかどうか、医師に相談してみてください。
亜硫酸塩を最小限に抑えたワイン
亜硫酸塩の摂取を控えたい場合は、飲む前にワインのラベルを見ましょう。米国では、亜硫酸塩を10ppm以上含むワインは、ラベルに亜硫酸塩を含むことを明記しなければなりません。このルールは輸入ワインにも国産ワインにも適用されます?
U. 米国のワインメーカーは、ワインが公式分析を受けて亜硫酸塩が10ppm未満であることが証明された場合、ラベルの警告を省くことができます。検査で亜硫酸塩が検出されなかった場合、ラベルに「亜硫酸塩が検出されないワインです」と記載することができます。ただし、「亜硫酸塩不使用」や「亜硫酸塩フリー」という表記はありません。
米国では、有機ワインと表示されたワインは、亜硫酸塩を添加することができません。有機栽培のブドウを使用した」と表示されているワインもあります。このようなワインには、加工時に亜硫酸塩が添加されている可能性があります。
旅行が好きで亜硫酸塩に敏感な方は、ワインを飲む前に旅行先のラベル表示法を確認してください。他の国で飲むワインにも亜硫酸塩が含まれている可能性がありますが、亜硫酸塩のラベルが貼られていない場合もあります。
