健康を維持するためには、十分な栄養を摂取する必要があります。そのためには、ビタミンとミネラル（微量栄養素とも呼ばれます）について学ぶことが役立ちます。ビタミンやミネラルは、食べ物やサプリメントから摂取することができます。
ここでは、微量栄養素について知っておくべきことと、食事にどのように取り入れるかをご紹介します。
微量栄養素とは？
すべての食品には、大栄養素と微量栄養素があります。大栄養素とは、脂質、炭水化物、たんぱく質のことです。これらは栄養の主要な要素です。あなたの体は、これらすべてを毎日かなりの量必要としています。
ビタミンとミネラルです。微量栄養素は、ビタミンとミネラルのことです。大栄養素と同様に重要な栄養素です。食事に必要な栄養素の量については、さまざまな種類のガイドラインがあります。このガイドラインは、年齢や性別によって異なります。
微量栄養素を十分に摂取しないと、栄養失調で健康障害を起こす可能性があります。しかし、ほとんどの種類のビタミン欠乏症は、米国ではまれです?
微量栄養素の種類
食事で摂るべき微量栄養素は、主に次の4種類です?
水溶性ビタミン。水溶性ビタミンは、ビタミンB群とビタミンCが主なもので、いずれも水に溶けます。水溶性ビタミンは水に溶けてしまうので、毎日たくさん摂取する必要があります。水溶性ビタミンのうち、体がすぐに使わないものは、尿として体外に排出されます。
また、体のエネルギー源にもなります。さらに、赤血球をはじめとする細胞を強化する働きもあります。
脂溶性ビタミン。水溶性ビタミンとは異なり、脂溶性ビタミンは水ではなく脂に溶ける性質があります。ビタミンA、D、E、Kがこれにあたります。一度摂取したビタミンは、後で使用するために体内にとどまることができます。体内では、脂肪組織や肝臓でこれらの栄養素が生成されます。目の健康と免疫系のサポートに重要です。また、怪我を治すのにも役立ちます。
微量元素。これらは必須栄養素です。カルシウム、マグネシウム、ナトリウム、カリウムなどが含まれます。筋肉や骨の健康維持に欠かせない栄養素です。また、血圧をコントロールする役割もあります。
微量ミネラル。あなたが必要とする他のミネラルは、鉄、マンガン、銅、亜鉛、およびセレンが含まれています。微量ミネラルは、筋肉の健康、神経系の機能、細胞の損傷の修復に重要です?
食品から微量栄養素を摂取する
必要な栄養素はすべて、さまざまな種類の食品に含まれています。多くの専門家は、さまざまな食品を食べることが、それらを得るための最良の方法であると認めています。果物、野菜、肉、乳製品などには、微量栄養素が含まれています。
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微量ミネラルを含む食品：牡蠣、ほうれん草、カシューナッツなどのナッツ類、ピーナツなどの豆類
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水溶性ビタミンを含む食品：柑橘類、ピーマン、全粒粉、卵、濃い葉野菜、魚、赤身肉など
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脂溶性ビタミンを含む食品：葉物野菜、大豆、アーモンド、サツマイモ、牛乳など
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微量ミネラルを含む食品：乳製品、黒豆・レンズ豆、バナナ、魚類 ?
シリアルや焼き菓子などの調理済み食品には、栄養素が強化されているものが多くあります。購入した食品に何が含まれているかは、パッケージの栄養表示で確認することができます。?
サプリメントから微量栄養素を摂取する
食事から十分な栄養を摂取できていないのではないかと心配な場合は、医師と相談してみましょう。医師は、あなたが不足している栄養素があるかどうかを調べるために、検査を行うかもしれません。もしそうであれば、栄養補助食品を勧められるかもしれません。医師に相談せずに新しいサプリメントを試すのはやめましょう。
マルチビタミンは、微量栄養素をより多く摂取するための最も一般的なサプリメントです。これは、推奨される様々な栄養素を一度に摂取できるサプリメントです。スーパーや薬局で購入することができます。
サプリメントは健康的な食生活の一部になり得ますが、様々な食品を食べることの完全な代替物にはなり得ません。ほとんどのビタミン剤には、カルシウムなど、推奨される栄養素の総量が含まれていません。また、錠剤が大きすぎて飲み込めないこともあります。
年齢、性別、その他の健康状態によって、必要な栄養は異なります。マルチビタミンの種類によって、このような違いに対応することができます。例えば、女性用や50歳以上の人用のものがあります。?
また、単一の微量栄養素を含むサプリメントもあります。特定の栄養素が不足していると医師に言われたら、これらのサプリメントが自分に合っているかどうか聞いてみるとよいでしょう。
