リコピン：リコピンの健康効果、食物源、安全性情報、その他

リコピンは、ピザソースやケチャップ、スイカやグレープフルーツなど、多くの食品に含まれる天然化合物です。その化学物質はカロテノイドと呼ばれ、植物や果物、野菜に色をつける天然色素です。

赤色のカロテノイドとして、リコピンは赤やピンクの果物や野菜に広く含まれています。最も強力な天然抗酸化物質の一つとして知られ、加熱しても効果があるため、生鮮食品、加工食品を問わず、手軽に食事に取り入れることができます?

健康効果

リコペンの主な健康効果は、その抗酸化機能です。

抗酸化物質は、私たちの体内でフリーラジカルと戦う分子です。フリーラジカルは加齢に伴い自然に蓄積されますが、汚染や喫煙などの環境要因や行動要因によってそのレベルは上昇します?

フリーラジカルは大量に発生すると細胞にダメージを与え、このダメージはがん、糖尿病、心臓病などのさまざまな健康状態に関連しています。これらのフリーラジカルを安定化させることで、リコピンは慢性疾患の発症リスクを低減させる可能性があると科学者は考えています。

現在も研究が進められていますが、リコピンは口腔内の健康、骨の健康、血圧を促進する可能性もあります。

さらに、リコピンには他にも以下のような健康上の利点があると考えられています。

がんリスクの低減

より多くの研究が必要ですが、リコピンの摂取とがんの予防、特に骨、肺、前立腺がんの予防との間に関連性があることが研究で明らかにされています。実験的な研究では、リコピンががん細胞の成長を遅らせたり、停止させたりすることが示されています。

この効果は、リコピン特有の強い抗酸化力によるものと考えられています。他のカロテノイドのように体内でビタミンAに変化しないため、抗酸化作用が強化され、がんの原因となる細胞の損傷を減らすのに役立つと科学者は考えています。

心臓の健康

最近の研究で、リコピンは悪玉コレステロール（LDL）を減らし、善玉コレステロール（HDL）レベルを上げるという証拠が見つかりました。

高コレステロールは、血管に脂肪沈着を起こし、血栓を作り心臓発作や脳卒中につながるため、このバランスは重要です。さらに、リコピンは血圧を良好に保ち、心臓病のリスクをさらに低減させる効果があります。

肌の健康

リコピンの長期的な摂取は、皮膚がんの予防にもつながります。いくつかの研究によると、トマトペーストを毎日食事に取り入れている人は、そうでない人に比べて、日光による紫外線（UV）の皮膚ダメージが最大で40％少ないことが分かっています。

トマトは日焼け止めの代用にはなりませんが、研究者は、リコピンがSPF1.3の日焼け止めに匹敵する、一定レベルの皮膚保護を提供することを発見しました。さらに、リコピンは皮膚のプロコラーゲンのレベルを著しく高めることが示され、科学者は、加齢によって引き起こされる皮膚の損傷を回復させる可能性があると信じています。

男性の生殖能力を向上させる

最近の研究で、1日14ミリグラムのリコピンを摂取すると、健康な若い男性の生殖能力を約40％向上させることがわかりました。

痛みを和らげる？

リコピンは、イブプロフェン製剤と同程度に痛みを軽減することが示されています。いくつかの研究では、従来治療が非常に困難であった神経痛に対する効果が調べられています。動物での結果は有望で、リコピンの摂取によって痛みや過敏性が有意に減少することが示されています。

健康リスク

リコピンは安全であると考えられており、その摂取を推奨する上限値は設定されていません。

しかし、リコピンを極端に多く摂取した場合に、皮膚がわずかに変色した事例があります。ある事例では、数年にわたり毎日約2リットルのトマトジュースを飲んでいた女性の肌に、オレンジ色の色調が現れたと報告されています。しかし、この問題は一時的なものです。リコピンの摂取量を減らしたところ、その女性の肌の変色は数週間で薄くなったそうです。

現在も研究が進められていますが、リコピンの摂取に伴う副作用は今のところ知られていません。しかし、高レベルのリコピンは適していないかもしれません。

• 低血圧の方

• 胃潰瘍のある方

• 妊娠中や授乳中の方

• 心臓病、癌、皮膚病で薬を服用している方

• ホルモン療法をされている方

リコピンがあなたにとって安全で、服用中の薬と相互作用しないことを確認するために、食事を変える前に医師に相談してください。

リコピンの摂取方法

リコピンの欠乏による影響は知られていませんが、医師は健康的な食生活の一環として、1日約10ミリグラムの摂取を推奨しています。

また、このリコピンを最も効果的に摂取するためには、食品から摂取することが推奨されています。サプリメントもありますが、食品に含まれるリコピンと同じパワーがあるかどうかは不明です。

ここでは、リコピンの優れた供給源をいくつかご紹介します。

• 缶詰のトマトソース1カップ 37ミリグラム

• 生のスイカのウェッジ1個：13ミリグラム

• トマトペーストの缶詰大さじ1：3ミリグラム

• ケチャップ大さじ1：2.5ミリグラム?

」となります。

• サルサ大さじ1：1.7ミリグラム

また、リコピンは加熱してオリーブオイルやココナッツオイルなどのヘルシーな脂肪と組み合わせると、体内への吸収が良くなることが研究でわかっています。

これらのリコピンが豊富な食品を最も吸収しやすくする方法として、次のようなレシピがあります。

• スパゲティソース、チリ、トマトスープなど

• グレープフルーツのスライスを焼いて、黒砂糖を少しかけたもの

• にんじんの煮物またはにんじんのクリーミースープ

• ローストした赤ピーマンのフムス？

• トマトソースのシャクシャク風ポーチドエッグ

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