日本料理が好きな人なら、昆布を食べたことがあるのではないでしょうか。海藻の代名詞として使われることもありますが、昆布はマコンブ科の褐藻類を指します。味噌汁やうどんなどの和食によく使われるのは、昆布ですね。
昆布は栄養が豊富なため、健康に良いという主張が多くあります。しかし、昆布はおいしく、栄養価の高い食品であることに変わりはない。昆布には、甘味、酸味、苦味、塩味と並んであまり知られていない5番目の味であるうま味が豊富に含まれています。うま味は、食べ物に香ばしさや肉のような風味を与える。
健康効果
海藻には、土の中で育つ植物の10倍ものミネラルが含まれています。海藻を食べている人は、ミネラルが不足することはほとんどありません。また、昆布の健康効果は実証済みで、科学者が将来的に記録することを望んでいるものもあります。
甲状腺の健康
甲状腺が正常に機能するためには、ヨウ素が必要です。ヨウ素は体内で生成できないので、食事から摂取することが大切です。ヨウ素が不足すると、甲状腺が必要なホルモンを十分に分泌できなくなり、甲状腺機能低下症として知られる状態になります。ケルプにはヨウ素が含まれており、甲状腺機能低下症を予防することができます。
ただし、ヨウ素の摂りすぎは甲状腺の機能を低下させるので注意が必要です。医師に相談せずに昆布を食べ過ぎたり、昆布のサプリメントを飲んだりしないようにしましょう。
糖尿病のコントロール
ケルプにはバナジウムと呼ばれるミネラルが含まれており、2型糖尿病患者を助ける可能性があります。動物や人間を使った初期の研究では、血糖値を調整するのに役立つことが示されています。バナジウムが体内でどのように作用するかについては、市販される前に研究者がもっと解明する必要があります。?
また、褐藻類に含まれるフコキサンチンも研究されており、糖尿病患者にとって重要な体重管理に役立つ可能性がある。研究者たちは、フコキサンチンがネズミのオメガ3脂肪酸DHAと脂肪代謝に関与するタンパク質の生産を増加させることを発見した。しかし、人間がこれらの効果を実感できるほど海藻を食べることは不可能です。
貧血の予防
ケルプは、貧血と呼ばれる鉄分不足を防ぐために必要な鉄分を適度に含んでいます。貧血は、赤血球が不足し、体の組織に十分な酸素が行き渡らない状態です。特に月経のある女性は貧血になりやすく、疲労感や脱力感、めまいなどの症状が出ることがあります。
栄養について
ケルプには素晴らしい栄養成分が含まれています。ヨウ素や鉄分のほか、昆布には次のような栄養素が豊富に含まれています。
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カルシウム
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葉酸
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マグネシウム
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ビタミンK
1食あたりの栄養成分
昆布は生でも乾燥でも麺でも購入できます。1食分の量は少ないことが多く、食事に大きな栄養を加えないことがあります。乾燥昆布1オンス（食パン1枚分の重さ）には、以下の栄養価が含まれています。
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カロリー 68
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タンパク質：5g
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脂肪：1グラム
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炭水化物(Carbohydrate) 11グラム
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食物繊維：0グラム
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糖質：0グラム
気をつけるべきこと
昆布製品で気になるのが重金属です。昆布には、アルミニウム、カドミウム、ヒ素、鉛が含まれることがあります。コンブは、工業開発が進んだ地域で収穫された場合、これらの元素が含まれる可能性が高くなる。昆布に含まれる重金属は通常、有毒レベル以下であるが、特にヒ素の暴露を心配する人もいる。
しかし、ヒ素は米やリンゴジュースなど、他の多くの食品に含まれていることを忘れないでほしい。ほとんどの人は、ヒ素や他の重金属の問題があるほど昆布を消費することはありません。また、昆布のサプリメントには、より高濃度のヒ素が含まれている可能性があるため、摂取しないことを選択する人もいます。
昆布の利用法
昆布は生でも冷凍でも手に入るが、産地に住んでいないとなかなか手に入らない。ほとんどの消費者は乾燥昆布や昆布麺を食べている。昆布は日本名で販売されることもある。昆布の使い方をいくつかご紹介しましょう。
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味噌汁の出汁に昆布を使う。
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ベジタリアンサラダに昆布フレークを使い、海の味を出す？
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昆布麺を千切り野菜と合わせてサラダにする
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昆布フレークやパウダーを使って、乾燥豆にうまみを加える
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昆布の麺でパッタイを作る
水、乾燥昆布、キュウリ、調味料を混ぜて、昆布サラダを作る。
