リュウガンは、ベリーともナッツとも呼ばれることがありますが、実はそのどちらでもありません。その代わり、ライチに似た果物です。リュウガンは、木の上に房状に生長します。果実は非常に丸く、大きなブドウのような大きさです。褐色の堅い殻の下には、白い果肉と黒い種子が入っています。この構造が「竜眼」というニックネームの由来である。竜眼の果肉は味や食感がブドウに似ているが、竜眼は味にほのかな麝香の香りがある。
インドや中国が原産で、アジアでとても人気がある。新鮮な果実を見つけるには、アジアンマーケットが最適かもしれない。また、缶詰や乾燥したものもあります。伝統的な中国医学では、果実と種子の両方を治癒や一般的な健康のために使用します。科学的な研究は、竜眼のすべての健康強調表示をサポートしていませんが、果実は健康を維持するために貴重な栄養素を有しています。?
健康効果
新鮮なリュウガンにはビタミンCが豊富に含まれており、多くの果物がそうであるように、果物が健康的な食生活に欠かせない理由の一つとなっています。リュウガン1個で1日分のビタミンCを摂取することができます。リュウガンのユニークな見た目と味は食欲をそそり、より多くの果物を食べるようになるかもしれない。栄養士は、さまざまな果物を食べることで、幅広い栄養素を摂取することができると指摘している。
ビタミンCなどの栄養素が豊富な竜眼は、以下のような健康効果が期待できる。?
組織の健康
アスコルビン酸として知られているビタミンCは、組織の健康に不可欠で、切り傷や傷の治癒を促進します。また、筋肉、軟骨、皮膚、骨など、体のほとんどすべての部分の構成要素である丈夫な物質、コラーゲンの生成を助ける働きもあります。ビタミンCは、歯と歯茎の健康も保ちます。?
心臓の健康
ビタミンCは抗酸化物質であり、心臓の健康に寄与することがいくつかの研究で示唆されています。心血管系疾患の特徴である、動脈の硬化を軽減する可能性があります。ビタミンCのサプリメントには、このような効果はないようです。心臓の健康には、竜眼のような植物からビタミンCを摂取するのが良いようです。ビタミンCがどのように心臓を保護するのか、もっと研究が進めばはっきりするでしょう。
血圧のコントロール
リュウガンには、血圧をコントロールするのに役立つカリウムが豊富に含まれています。多くの栄養士は、カリウムは摂取不足の栄養素であり、ほとんどのアメリカ人は推奨量の約半分しか摂取していないと考えています。
古代人はナトリウムの約16倍ものカリウムを摂取していましたが、現代のアメリカ人はカリウムの2倍ものナトリウムを摂取しています。このアンバランスが、多くの人が高血圧になる理由のひとつであると考える科学者もいます。血圧の上昇は脳卒中の危険因子であるため、食事でカリウムを十分に摂取している人は脳卒中のリスクが低いとされています。
栄養
竜眼は数種類のビタミンとミネラルを少量ずつ含み、貴重な栄養源となります。?
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ビタミンC
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カリウム
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リボフラビン(ビタミンB2)
1食あたりの栄養成分
リュウガンの栄養成分は、新鮮なもの、缶詰、ドライフルーツで異なっています。新鮮なリュウガン20個で1食分の含有量です。
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カロリー 38
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タンパク質：1g
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脂肪：0グラム
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炭水化物: 10グラム
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食物繊維：0グラム
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糖質：0グラム
気をつけるべきこと
竜眼果はグリセミック指数がありませんが、比較的炭水化物が多く、食物繊維が少ないです。つまり、血糖値を急上昇させる可能性があるということです。竜眼は糖尿病患者にとって最適な果物ではないかもしれませんが、適度であれば問題ないでしょう。1つのルールとして、15グラム以上の炭水化物を含む果物は食べないようにしましょう。しかし、竜眼の糖質は10g程度なので、糖尿病の方でも問題なく食べることができます。体重管理などで糖質の高いものを避けたい人も、同じようなルールを守ればいいのでは？
竜眼の利用法
竜眼は生、乾燥、缶詰があるので、ほとんど三種類の食材のようなものです。缶詰や乾燥したリュウガンを使うと、さまざまな料理に複雑な風味を加えることができます。乾燥したリュウガンは、料理によっては水に浸す必要があります。缶詰のリュウガンは甘いシロップに入っていることが多いです。水洗いをすると、余分な糖分を取り除くことができます。
リュウガンの使い方をご紹介します。
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柑橘類やミントと一緒にサラダに加えれば、爽やかなおかずになります。?
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殻を剥いた竜眼を冷凍庫に入れる。取り出して皮をむけば、凍らせたような味わいに?
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他の角切りのフルーツと混ぜて、美味しいフルーツサラダに。お好みでナッツやココナッツを加えても。?
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竜眼の果実にココナッツミルクとバナナを混ぜると、美味しいスムージーになります?
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カレーなどボリュームのある料理に竜眼の缶詰を加えて。?
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乾燥竜眼をサイコロ状に切って、オートミールと一緒に調理したり、オーバーナイトオーツに使う。?
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紅棗と乾燥竜眼を使って、アジアの伝統的なお茶を作る。
龍眼をジャムやゼリー、保存食にする。
