パーム油は、アフリカ産のアブラヤシの実から作られます。数千年前から重要な油の一種ですが、過去数十年の間に、世界で最も生産されている油の1つになっています。常温では半固形なのでスプレッドに、酸化しにくいので商品を長持ちさせることができ、高温に耐えられるので揚げ物にも適しているなど、パーム油は非常に万能な油なのだ。
パーム油の生産は、オランウータンやゾウ、サイなどの森林伐採や生息地の破壊につながっています。近年、パーム油の生産が問題視されるようになりました。
しかし、パーム油の生産だけでなく、パーム油が健康に良いのかどうかという点でも、研究は分かれています。
栄養成分について
パーム油には、大さじ1杯で以下の成分が含まれています。
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カロリー 120
リットル
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タンパク質：0g
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炭水化物: 0グラム
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食物繊維：0グラム
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糖質：0グラム
(>▽
脂肪：14グラム
パームオイルはビタミンEを豊富に含んでいます。
パームオイルには抗酸化物質が豊富に含まれており、その一つがビタミンEです。このビタミンは、免疫システムを健康に保ち、細胞のコミュニケーションを助けるために重要です。ビタミンEを十分に摂取することで、心臓病やある種のがん、加齢黄斑変性症のリスクを減らすことができるという研究結果が出ています。
パーム油に期待される健康効果
パームオイルは抗酸化物質の素晴らしい供給源ですが、パームオイルを有用にしている同じ側面が、時には特定の病状を持つ人々に合併症を引き起こす可能性があります。
現在、科学的研究によって裏付けられている健康効果には、以下のようなものがあります。
脳の健康増進
パーム油に含まれるビタミンEは、脳の健康増進に関係していると言われています。トコトリエノールとして知られるこのビタミンEは、他の抗酸化物質よりも効果的に危険なフリーラジカルから脳組織を保護することが示されています。実際、ある研究では、パーム油のトコトリエノールが脳の病変の進行を止める可能性さえあることが示されました。しかし、これらの知見をさらに裏付けるには、さらなる研究が必要です。
心臓の健康を促進する
パーム油に含まれるビタミンEは、心臓の健康も増進させるという研究結果もあるようです。パーム油に含まれるビタミンEの抗酸化作用は、一部の患者において心臓病の進行を抑えたり、あるいは止めたりするようです。この効果を再現するためにはより多くの研究を行う必要がありますが、パーム油抽出物は心臓病と闘う人々にとって有用であると思われます。
ビタミンの吸収
パーム油は、網膜と目の健康全般に重要なビタミンであるビタミンAの吸収量を増加させる効果があります。ビタミンAは脂溶性ビタミンなので、効率よく吸収するためには食事に含まれる脂肪が必要です。パーム油を食事に取り入れると、ビタミンAをはじめとする脂溶性ビタミンの吸収率が高まることが確認されています。
パーム油の潜在的なリスク
パーム油は栄養が凝縮されているため、人によっては悪影響が出る可能性があります。パーム油を料理に使用する前に、以下のことを考慮してください。
コレステロール値の上昇
パーム油がコレステロール値を下げるとする研究がある一方で、悪玉コレステロール値を上げるとする研究もあります。これらの研究では、パーム油とオリーブオイルなどの他の液体油とを比較し、一般的にパーム油は代替品よりも悪いという結果が出ています。ある研究では、パーム油は健康な人のコレステロールを増加させることがわかりました。パーム油はバターよりも健康的ですが、他の油の上にパーム油を重ねるべきではありません。
動脈硬化との関連
新鮮なパーム油と古いパーム油では、トコトリエノールのレベルが著しく異なることが分かっています。このため、再加熱されたパーム油は、新鮮なパーム油に比べてはるかに少ない効果を示しています。実は、再加熱されたパーム油は、新鮮なパーム油の心臓への恩恵を失うだけでなく、動脈硬化などの心臓病のリスクを高める可能性があるのです。心臓病のリスクがある方は、再加熱されたパーム油や再加熱されたパーム油を含む食品を食べないようにしましょう。
飽和脂肪酸が多い
パーム油は、他の液体油と比較して、飽和脂肪酸が比較的多く含まれています。オリーブオイルがその半分以下であるのに対し、パームオイルは約34％が飽和脂肪酸です。飽和脂肪酸は、心臓病や慢性的な健康状態のリスク上昇につながります。
