キャットニップ・ティー。健康効果はあるのか？

キャットニップは、キャットミントやフィールドバームとも呼ばれることもある、ミント科の植物です。ヨーロッパを原産地とするこの多年草は、アメリカやカナダに広く自生しています。

キャットニップが猫に多幸感を与えることはよく知られていることでしょう。乾燥したキャットニップは、猫のおもちゃによく含まれており、猫の行動を変えるために使用されます。キャットニップ・ティー、ハーブ、チンキは、人間用に健康食品店、食料品店、薬局でも売られています。キャットニップ・ティーは、他のハーブ・ティーと同様に、乾燥した植物に熱湯を導入し、最大10分間浸すことによって作られる。

キャットニップティーは、伝統的に、落ち着きのなさ、神経質や神経障害、咳、喘息、ガス、下痢などの漢方薬として使用されていた。今日では、乾燥したキャットニップを風味付けのために食品に加えたり、ハーブのサプリメントとして使用したり、お茶に淹れて飲んだりしています。

植物に関する研究はあまり行われていませんが、キャットニップティーを飲むことで軽い健康効果が期待できるかもしれませんね。

栄養成分について

キャットニップは、食用として販売されているものが少ないため、信頼できる栄養情報はありません。しかし、他のお茶と同様に、キャットニップティーにはタンパク質、脂肪、炭水化物がほとんど含まれていないと考えるのが妥当でしょう。

キャットニップには、フラボノイドとフェノール酸と呼ばれる抗酸化物質が豊富に含まれています。これらには

• カフェー酸

• ロスマリン酸

• クマリン酸

ロスマリン酸は、ビタミンEよりも強い抗酸化作用があるという研究結果があります。抗酸化物質は、フリーラジカルによる細胞の損傷を防ぎ、がんや動脈硬化のリスクを低減させます。ロスマリン酸は、胃潰瘍や喘息の治療にも使われていますね。

キャットニップティーに期待される健康効果

キャットニップは、抗酸化物質やネペタラクトン、チモール、ピネンなどの揮発性化合物を含む芳香植物で、薬効があると考えられています?

キャットニップを乾燥させてお茶にすると、お湯の中からこれらの化合物が放出され、それを吸ったり飲んだりすることで摂取することができます。これらの揮発性化合物の存在から、キャットニップティーには以下のような健康効果があると考えられています。

より良い睡眠

キャットニップは、寝る前に体をリラックスさせ、休息を促す効果があると言われています。その鎮静作用は、ネペタラクトンとネペタラクトン酸の化合物に由来しています。

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神経質な性格や不安感を軽減

動物実験では、キャットニップは不安を軽減します。人間にも当てはまるかどうかは十分な研究がありませんが、キャットニップに含まれるネペタラクトンが、神経質さや不安感、落ち着きのなさを軽減してくれるかもしれませんね?

ガスと胃けいれんの軽減

歴史的に、キャットニップは下痢やガス、胃けいれんなどに使われてきました。腸管の筋肉のけいれんを和らげると言われています。キャットニップティーを飲むと、消化器系が落ち着くかもしれません。

疝痛の緩和

多くのグループは、伝統的に幼児の疝痛を和らげ、夜間の赤ちゃんの睡眠を助けるためにキャットニップティーを使用してきました。

キャットニップの乳児への安全性については、ほとんど研究されていません。キャットニップは鎮静作用があり、年長の子どもには嘔吐を引き起こす可能性があるので、疝痛持ちの赤ちゃんにキャットニップティーを与えることはお勧めしません。この療法を試す予定がある場合は、まず医師に相談してください。

キャットニップティーの潜在的なリスク

キャットニップティーは何百年も前から飲まれており、1日に3杯までなら安全だと思われます。しかし、この植物が人間の健康にどのような影響を与えるかについては、あまり知られていません。以下のような潜在的なリスクがある可能性があります。

眠気

キャットニップ・ティーと睡眠薬を併用すると、過度の眠気が生じることがあります。これは、ホップ、カバ、バレリアン、セントジョンズワートと一緒にキャットニップを飲んだ場合にも発生する可能性があります。運転や機械の操作の前にキャットニップティーを飲むのは避けた方がよいでしょう。

胃のむかつきと嘔吐

キャットニップ・ティーを飲むと、胃の調子が悪くなることがあります。消化不良を解消するためにキャットニップティーを飲む人もいますが、人によっては耐性がない場合があります。数回使用しても胃の不調が続くようであれば、キャットニップティーの飲用を中止してください。大人も子供もキャットニップティーの飲み過ぎで嘔吐することがあります。

アレルギー反応

ミント科の他の植物にアレルギーがある場合、キャットニップにもアレルギー反応を示すことがあります。

子供や妊娠中の方の体調不良

キャットニップ・ティーを大量に飲むと、子供に嘔吐を引き起こすことがあります。また、妊娠中にキャットニップ・ティーを飲むことによる悪影響がいくつか報告されています。キャットニップティーは疝痛やつわりの治療薬として販売されていますが、幼児や妊娠中の人はキャットニップを避けるのが一番です。

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薬物との相互作用

キャットニップのような鎮静作用のあるハーブは、特定の薬と相互作用する可能性があります。これらは以下の通りです。

• 抗けいれん剤

（邦訳なし

• バルビツール酸塩

• ベンゾジアゼピン系化合物

• 三環系抗うつ薬？

• ジフェンヒドラミンやドキシルアミンを含む市販の咳止め薬や風邪薬

• 不眠症治療薬