自然界で本物のメープルシロップほど甘いものはあまりありません。メープルシロップを作るには、作業員がカエデの樹皮にタップを打ち込み、流れ出る樹液を集めます（通常はサトウカエデかクロカエデ）。その後、樹液を濃縮し、糖度を約2％から約66％に高める。また、この工程で色が濃くなり、おなじみの黄金色になる。
メープルシロップの生産地は、カナダを中心とした北米北部、東海岸、中西部など多岐にわたる。メープルシロップの生産者は、その品質に誇りを持ち、自然なおいしさを賞賛しています。また、メープルシロップの健康効果について宣伝しているところもあります。
メープルシロップと健康について、どのような研究がなされているのでしょうか。甘いものが体にいいなんて、あり得るのでしょうか？
栄養情報
メープルシロップが高カロリー食品であることは驚くことではありません。大さじ1杯で12gの砂糖が含まれています。また、大さじ1杯には、以下の成分が含まれています。
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カロリー 52
リットル
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タンパク質：0g
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炭水化物: 13グラム
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食物繊維：0グラム
(>▽
脂肪：0グラム
メープルシロップのビタミン含有量は極めて低く、ほとんど含まれていません。しかし、測定可能な量のミネラルはかなり多く含まれています。大さじ1杯のメープルシロップには、骨の健康に不可欠なマンガンが1日の摂取量の約33％含まれています。その他、メープルシロップに含まれるミネラルは以下の通りです。
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亜鉛
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銅
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カルシウム
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鉄
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マグネシウム
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カリウム
(銅)
メイプルシロップに期待される健康効果
本物のメープルシロップは植物由来の製品であり、多くの植物由来の食品と同様に、体内の酸素によるダメージを軽減する抗酸化物質を豊富に含んでいます。この抗酸化物質と栄養素の組み合わせにより、以下のような健康効果が期待できます。
コレステロールの低下
動物実験において、科学者たちはメープルシロップがコレステロールに与える影響を調べました。メープルシロップは、マウスのコレステロールを下げることがわかっただけでなく、肝臓の炎症を防ぐ可能性があることがわかりました。
より良い脳の健康
脳の健康に対するメープルシロップの効果に関する研究はまだ始まったばかりですが、その結果はエキサイティングな効果を示唆しています。メープルシロップは、脳細胞で発見された特定のタンパク質のミスフォールディング、もつれ、凝集を防ぐのに役立つようです。これらの変形は、アルツハイマー病やその他の神経変性疾患の発症に関連している。また、動物実験では、このシロップがアルツハイマー病の寿命延長につながるとされています。
マンガン欠乏症予防
メープルシロップにはマンガンが多く含まれているため、マンガン欠乏症の予防と治療が簡単にできます。マンガン欠乏症は珍しい病気ではありませんが、骨格の異常な発達や傷の治癒能力の低下など、深刻な影響を及ぼすことがあります。
メープルシロップの潜在的なリスク
メープルシロップの最大の健康リスクは、その高い糖分含有量にあります。食事で砂糖を摂りすぎると、さまざまな健康障害の原因となり、糖尿病患者の合併症にもつながる可能性があります。メープルシロップを摂取する前に、以下のことを考慮してください。
虫歯
すべての砂糖は、特に高濃度の場合、虫歯の原因となる細菌が口腔内の砂糖を餌にして増殖するため、虫歯を促進する可能性があります。砂糖の摂取量が多い人ほど、虫歯になりやすいと言われています。
糖尿病の合併症
メープルシロップは、関連する食物繊維を含まず、糖の形で炭水化物を摂取することになります。その結果、メープルシロップを摂取すると、血糖値やインスリン値が変動する可能性があります。特に糖尿病の方は、メープルシロップに含まれる糖分が悪影響を及ぼす可能性があります。
