doctorアーカイブスより
2005年に『doctor Magazine』を創刊したとき、私たちはこの10年間にどれだけの医学の進歩が見出しを飾ることになるのか想像もつきませんでした。
研究者たちは、がん、心臓病、糖尿病といった疾患に対する画期的な治療法を発表しました。また、重要な遺伝子を特定し、人間の顔を移植し、麻痺した人が再び動けるようにしました。
ここでは、過去数十年にわたる健康上のブレークスルーのうち、ニュースになり、現在も人々の生活を変え続けているものを10個紹介します。
2005年11月 人間の顔面が初めて移植される
フランスの外科医が、犬に襲われて醜い顔になった38歳の女性の顔面部分移植を初めて完了した。死亡したドナーから顎、唇、鼻を採取し、女性に移植した。
2006年6月 がんワクチンが承認される
FDAは、子宮頸がんや性器いぼの原因の大半を占めるウイルスであるヒトパピローマウイルス（HPV）から若い女性を守るための最初のワクチン「ガーダシル」を承認した。専門家によると、HPVワクチンの接種は、現在男子にも推奨されており、世界の子宮頸がんによる死亡を3分の2程度まで減らすことができるといいます。
2007年4月 新しい2型糖尿病遺伝子を特定
この発見は、糖尿病の危険因子に関する科学者の理解を飛躍的に高めた。それ以来、研究者たちは、糖尿病のリスクを最大30％上昇させる70以上の遺伝子変異を発見している。これらの多くは、血糖値をコントロールするホルモンであるインスリンの分泌に影響を与えるものである。
2008年10月 初の両腕移植
ドイツの医師が、事故で両腕を切断された農民に対し、初めて両腕の移植を行った。移植されたのは、数時間前に死亡したドナーの腕。手術後、移植を受けた農民は、まるで「一人前の人間」に戻ったかのような気分だったという。
2009年9月 新しいアルツハイマー病の遺伝子を発見
研究者らは、アルツハイマー病の原因となる可能性のある3つの遺伝子に変異があることを突き止めた。これらの遺伝子は、脳を損傷から守り、神経細胞が適切に働くのを助ける。この発見により、新しい検査や治療法への大きな一歩となった。現在、研究者らは、アルツハイマー病のリスクに影響を与える可能性のある他の遺伝子についても研究を行っています。
2010年7月 ヒト幹細胞を用いた初の臨床試験を開始
FDAは、脊髄損傷を治療するための胚性幹細胞の最初のヒト試験を許可した。この研究を行ったジェロン社は、2011年に癌研究に専念するため、突然研究を中止した。しかし、新会社のアステリアス・バイオセラピューティクスが2014年に、脊髄修復のための幹細胞研究を再開すると発表した。
2011年5月 脊髄刺激で麻痺した男性が動くように
事故で胸から下が麻痺した男性に脊髄を電気刺激したところ、立ち上がり、足を動かし、トレッドミルで数歩歩けるようになったと医学誌が初めて報じた。この技術は硬膜外脊髄刺激法と呼ばれています。3年後の追跡調査では、この技術によって他の3人の麻痺した男性が動きを取り戻した。
2012年12月 下半身不随の女性が義手を動かす
脳と脊髄の変性疾患で首から下が麻痺した女性が、他の人と「ハイタッチ」したり、自分にチョコレートを食べさせたりできるようになりました。医師は彼女の脳に2つの電極を埋め込んで、それをロボットハンドに接続しました。時間をかけて訓練を重ね、彼女はコンピュータの助けを借りずに多くの作業をこなせるようになりました。
2013年2月 ロボットを使って医師が遠隔地から患者を訪問
医師が別の建物、あるいは別の州から患者と面会できるようになった。リモート・プレゼンス（RP）ロボット「RP-VITA」（アイロボット社）は、医師を遠隔地から患者の部屋に連れてくる。この自動運転デバイスの上部にはビデオスクリーンがあり、医師はこれを通して患者と対話し、診察を行うことができる。
2014年6月 初のバイオニック膵臓を開発
科学者たちは、血糖値を追跡し、適正量のインスリンとグルカゴンを自動的に血液に送り込むバイオニック膵臓を作った。本物の膵臓の働きを模倣することで、このデバイスは1型糖尿病患者が常に血糖値を監視し、手動でのインスリン注射を避けるのに役立つという。
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