あなたの体には、細菌、病原体、真菌、ウイルスなどの微生物が生息しています。しかし、時には、微生物が病気の原因となることもあります。
また、他の人、動物、昆虫、汚染された食物などから、感染症の原因となる病原体や寄生虫に感染することもあります。
感染症は、症状や重症度が様々であるため、診断や治療が難しい場合があります。感染症専門医は、このような様々な症状の特定と治療を専門に行う専門家です。
感染症専門医ってどんな仕事？
感染症には、インフルエンザや肺炎、風邪など、数十種類の病気があります。
感染症専門医は、正しい診断と最適な治療計画を立てるために、臨床と検査の技術を習得しています。などにより、病気をより深く理解するための訓練を続けているのです。
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感染症の重症化の増加
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抗生物質耐性率の上昇
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MRSAやノロウイルスのような新しい感染症の増加
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海外旅行の流行
感染症専門医は、血液やその他の体液を検査し、有害な異物と戦うために免疫系が作り出す特定の抗体細胞を探します。これらの検査により、どのような種類の感染症が存在するかを知ることができます。
細菌感染に対しては、通常、抗生物質による治療が行われます。これらは経口投与されるか、静脈に直接点滴されます。
その他の病気では、抗ウイルス剤、抗真菌剤、抗寄生虫剤などの治療が必要になることがあります。また、感染症専門医はワクチン接種を勧めることもあります。
教育・訓練
感染症専門医は、通常10年程度の専門的なトレーニングを受けています。医学部から始まり、一般内科や微生物学、熱帯病などの専門分野での研修が中心です。
一般的には、以下のような流れになります。
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医学部の4年間
年
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内科医として3年間の研修
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2～3年の専門医研修
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通常、米国内科学会による認定医資格
感染症専門医を受診する理由
プライマリーケア医が感染症専門医を紹介するのは、以下のような理由があります。
診断が困難な場合
多くの感染症は症状が似ています。感染症専門医は、病気の原因をより正確に特定するための検査を実施し、読み取る訓練を受けています。
専門的な治療と回復
感染症専門医は、抗生物質耐性感染症に対応できる専門知識を有しています。
高熱や原因不明の発熱
高熱は、重篤な感染症を予兆することがあります。また、高熱が続く場合は、免疫力の低下に関連した感染症である可能性があり、特別な治療が必要です。
慢性感染症
感染症専門医は、生涯続く病気や1年以上続く病気の患者さんに長期的なケアを提供します。慢性感染症は、継続的なケアを受けなければ、死に至ることもあれば、日常生活に支障をきたすこともあります。
最も一般的な慢性感染症は以下の通りです。
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HIV/AIDS
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結核
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肝炎
感染症専門医に期待すること
まず、感染症専門医は、あなたの医療データを確認し、身体検査を行います。この最初の診察に基づいて、以下のような検査が指示されます。
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血液検査と尿検査
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のどぬぐい液
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便検体
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脊髄穿刺
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イメージング・スキャン
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組織生検
皮膚感染症には皮膚科医、肺の病気には呼吸器科医など、他の専門医に相談することもあります。また、必要であれば、フォローアップの予約を取ることもあります。
初診の際には、すべての医療記録を持参してください。X線写真、臨床検査報告書、予防接種の記録など。アレルギーや、避妊薬を含む服用中の薬のリストも持参してください。
