なぜ医師は家族健康歴を聞くのでしょうか？
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親族の健康状態についての質問は、面倒に思えるかもしれませんが、医師があなたに何を注意すべきかを知るためのものです。例えば、あなたのお父さんが高血圧なら、あなたの健康状態にも気を配ったほうがいいかもしれません。自然（遺伝子）と育ち（ライフスタイル）の両方が健康に影響を与えるので、その両方を親から受けられるのです。
医師が知っておくべきこととは？
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両親、祖父母、兄弟姉妹が現在進行中の病気（糖尿病や喘息など）や重い病気（がんや脳卒中など）にかかっていること、また、その健康問題が始まったのは彼らが何歳のときだったかについて話す必要があります。もし、そのうちの誰かが亡くなっている場合は、死因と亡くなった時の年齢を医師に伝えてください。また、親族には共通する傾向があるため、家族のライフスタイルや食生活についても聞かれることがあります。
家族に多い健康状態とは？
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近親者が特定の症状や病気を持っていたとしても、あなたがそれになるとは限りません。遺伝する可能性のある病気には、次のようなものがあります。
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糖尿病
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認知症
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特定の種類の癌
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高コレステロール
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肥満
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気管支喘息
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心臓病
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血栓症
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関節炎
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腎臓病
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うつ病
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高血圧
私の民族性は重要ですか？
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世界のある地域にルーツを持つ人々は、ある種の病気にかかりやすいため、医師はあなたの人種について尋ねることがあります。例えば、アフリカ系アメリカ人は鎌状赤血球貧血になる可能性が高く、東欧出身のユダヤ人はテイ・サックス病になる可能性が高いと言われています。
情報を得るには？
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身近な人の健康についてよく知らない場合は、時間を見つけて尋ねてみてください。親族が助けてくれない場合は、他の家族（叔父、叔母、いとこなど）に聞いてみると、何かわかるかもしれません。家系図や赤ちゃんの絵本など、役に立つものが見つかるかもしれませんよ。
オンラインヘルプ
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米国外科医会には、この種の情報を簡単に収集する方法があります。マイ・ファミリー・ヘルス・ポートレイトと呼ばれるものです。これは、家族の医療記録を作るのに役立ち、親戚と共有したり、ダウンロードして医者に持っていったりすることができます。
記録の取得
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死亡診断書や医療記録から、死亡時の年齢、死因、民族的背景などの詳細がわかります。州によって規定は異なるが、近親者であればコピーを取り寄せることができる場合が多い。また、ネット上に掲載されることの多い死亡記事にも、そのような情報が載っていることがあります。
アンセストリー・リサーチ
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親族についてよく知らないし、自分で調べる時間もないという人は、家系図を埋める手助けをしてくれる会社があります。親戚の名前がわかったら、連絡を取ってみたり、亡くなっている場合は死亡診断書を探してみたりすることができます。
遺伝学
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DNA検査と呼ばれることもある遺伝子検査を受けると、さらに一歩進めます。一般的には、唾液のサンプルを会社に送ると、報告書が送られてきます。この検査によって、特定の病気にかかりやすいかどうか、問題のある遺伝子を子供に受け継がせることができるかどうかがわかります。
正しい情報を持っていない場合は？
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あなたはすべての答えを持っていないかもしれません、そしてそれはOKです。あなたが持っている情報について医師に相談するか、家族の健康歴についてあまり知らないことを伝えればいいのです。医師は、あなたがそれを整理するのを助けてくれるし、どこを調べたらいいのかも教えてくれるかもしれません。たとえ事実が欠けていても、あなたが持っている情報は役に立ちます。
