内分泌系の多くの腺と同様に、甲状腺は、さまざまな身体機能を制御するホルモンと呼ばれるさまざまな化学物質を生産しています。この蝶の形をした甲状腺は、喉仏の下、首の下にあり、血液中にホルモンを放出することで代謝を調節する役割を担っています。
甲状腺ホルモンは、1日のうちで必要とされる量が異なります。甲状腺自身はこれらの必要量を感知できませんが、代わりに脳下垂体が甲状腺ホルモンの分泌量を通知してくれます。このループの主要なホルモンは、トリヨードサイロニン（T3）とテトラヨードサイロニン（T4）です。
医師はT3検査を行うことで、あなたの甲状腺の健康状態を判断することができます。甲状腺刺激ホルモン（TSH）検査の結果に異常があった場合、甲状腺が問題であることを確認するために、次の検査としてT3検査が使われるようです。さまざまな甲状腺検査の結果を組み合わせることが、医師が症状の正確な原因を突き止めるための最良の方法なのです。
T3とは正確には何ですか？
甲状腺から分泌されるホルモンのうち、T3は全体の5％にすぎません。残りの95％はT4で、T4は血流を経て脳下垂体や肝臓でT3に変換されます。T3は一般に、遊離型T3と結合型T3の2つの形態で存在します。
血中のT3のほとんどはタンパク質と結合しており、遊離のT3はごくわずかです。総T3検査は結合型と遊離型の両方を測定し、一方、遊離型T3検査は遊離型のみを測定します。これらの検査は、通常、TSH検査で異常が出た後に行われます。
T3検査の準備
T3検査は、通常、一晩絶食などの多くの準備を必要としません。検査までの数日間は通常通りの食事をし、絶食は検査結果に影響を与えるので避けることをお勧めします。
T3値と断食の関連は研究によって明らかにされていませんが、体内の甲状腺刺激ホルモン（TSH）濃度に影響を与える可能性があります。TSHは、T3やT4と一緒に検査されることが多いホルモンです。
検査の前に、服用している薬があれば、甲状腺ホルモンの濃度に影響を与える可能性があるため、医師に伝えておく必要があります。検査結果にどの程度影響するかによって、服用を続けるか、あるいは完全にやめるか、指示されることがあります。T3検査の結果に影響を与える可能性のある薬には、次のようなものがあります。
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カルバマゼピン
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エストロゲン（避妊薬）
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アミオダロン
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ビオチン
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甲状腺の薬（レボチロキシン）
手続きについて
手順としては、腕から小さな針で血液を採取する、ごく普通の血液検査です。通常5分以内で終了し、リスクはほとんどありません。採血後、痛みやあざができることがありますが、通常数時間で治まります。
結果
T3値が高い。T3値が高いと、バセドウ病による甲状腺機能亢進症、あるいは甲状腺炎や中毒性結節性甲状腺腫を示すことがあります。まれに、T3値が高いと甲状腺中毒症や甲状腺がんを示すことがあります。甲状腺機能亢進症は、抗甲状腺薬、放射性ヨウ素療法、甲状腺切除術（甲状腺の手術）などで治療することが多いようです。
T3値が低い T3値が低いと、甲状腺機能低下症を指摘されることがあります。あなたの状況によって、さまざまな薬、最近の甲状腺手術、放射線療法、妊娠、ヨード欠乏症の結果である可能性があります。甲状腺機能低下症のもう一つの原因は、自己免疫疾患である橋本甲状腺炎で、これはあなたの免疫系が甲状腺を攻撃するものです。
異常値の理由
医師があなたの甲状腺が本来の機能を果たしていないと考える場合、T3検査は根本的な原因を突き止めるのに役立ちます。ここでは、T3検査の結果に異常が生じる可能性のある理由をいくつか紹介します。
甲状腺機能低下症。甲状腺機能低下症では、甲状腺が十分なホルモンを生成することができないため、甲状腺機能低下症としても知られています。これは代謝に悪影響を及ぼし、この状態が長く続くと、心臓病、肥満、関節痛につながる可能性があります。甲状腺機能低下症の症状には、以下のようなものがあります。
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顔がむくむ
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筋力の低下
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心拍数の低下
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?温度感受性
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?月経不順
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気分の変化や落ち込み
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便秘になる？
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筋肉痛や関節痛？
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元気がない?
顔がむくむ
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? 甲状腺機能亢進症です。甲状腺が必要以上に甲状腺ホルモンを分泌すると、甲状腺機能亢進症として知られています。甲状腺機能亢進症になると、新陳代謝が活発になり、心拍が速くなったり、体重が減ったりします。
甲状腺の活動しすぎに関連する最も一般的な疾患は、バセドウ病として知られていますが、中毒性結節性甲状腺腫や甲状腺炎も関与している可能性があります。甲状腺機能亢進症を示す他の症状には、次のようなものがあります。
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不安感？
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不眠症
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頻繁な便通
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温度過敏症？
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髪が薄くなる
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手の震え
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甲状腺中毒性周期性麻痺(TPP)
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食欲増進
です。
T3検査の結果だけでは、医師は甲状腺の異常の原因を正確に絞り込めません。そこで、T4とTSHの値も検査することになるのです。
検査の前に、薬やサプリメントの中にはホルモンレベルに影響を与えるものがあることを覚えておいてください。ですから、甲状腺の検査を受ける前に必ず最近飲んだものを医師に知らせるようにしてください。
