甲状腺機能亢進症は、首の一番下、鎖骨のすぐ上にある蝶の形をした甲状腺が、サイロキシンと呼ばれるホルモンを過剰に作る状態です。
甲状腺のはたらき
甲状腺では、体の働きに影響を与える2つのホルモンが作られています。これらはサイロキシン（T-4）とトリヨードサイロニン（T-3）と呼ばれています。
甲状腺は、心臓の鼓動の速さやカロリー消費の速さなどをコントロールしています。甲状腺は、代謝（食物をエネルギーに変え、生命を維持するために体が行うすべてのこと）を制御するホルモンを分泌しています。
甲状腺が作るもうひとつの重要なホルモンは、副甲状腺ホルモンと呼ばれるものです。このホルモンは、血液中のカルシウムを健康な量に保つ働きをします。
甲状腺機能亢進症は、過活動甲状腺とも呼ばれ、新陳代謝を早め、不快な症状を引き起こすことがあります。
甲状腺機能亢進症の徴候と症状
一般的な兆候は以下の通りです。
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神経質、不安、または不機嫌
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気分の落ち込み
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疲労感や脱力感
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暑さに弱い
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甲状腺の腫れ？（甲状腺腫といいます） 首の付け根に腫れが見られることがあります。
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体重が減る?突然、努力もせずに
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心拍が速い、または心拍にムラがある、または動悸がする
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お通じが多い
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手や指が震える（振戦）
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睡眠障害
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皮膚が薄くなる
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髪が細い、もろい
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月経周期の変化
高齢になると、心拍数が上がったり、寒暖の差に敏感になったりと、微妙な症状が出やすくなります。また、日常生活の中で疲れを感じることもあります。
特定の薬は、甲状腺機能亢進症の徴候を隠すことができます。高血圧や他の病気の治療のためにベータ遮断薬を服用している場合は、自分が甲状腺機能亢進症であることに気づかないかもしれません。医師があなたが服用しているすべての薬について知っていることを確認してください。
甲状腺機能亢進症になったばかりの頃は、エネルギッシュな感じがするかもしれません。これは新陳代謝が活発になるためです。しかし、時間が経つにつれて、この代謝の増加が体を壊し、疲れを感じるようになります。
通常、甲状腺機能亢進症はゆっくりと進行します。若くして発症した場合は、突然症状が出ることもあります。
甲状腺機能亢進症の原因
甲状腺機能亢進症は、いくつかの病気が原因で起こります。
バセドウ病。この免疫系の病気は、甲状腺機能亢進症の原因として最も多いものです（70％）。通常、血液中の抗体は細菌を追いかけますが、バセドウ病の場合、抗体は代わりに甲状腺を攻撃してしまいます。このため、甲状腺はT-4とT-3の甲状腺ホルモンを作りすぎてしまうのです。なぜバセドウ病になるのか、その理由は不明ですが、家系的に多いようです。40歳以下の女性に起こりやすいと言われています。
甲状腺結節（プルマーズ病）。甲状腺の組織のしこりが過活動となり、甲状腺ホルモンが過剰に作られることがあります。プルマーズ病は、高齢者に多く見られます。
甲状腺炎。感染症や免疫システムの問題により、甲状腺が腫れ、血液中にホルモンが漏れ出すことがあります。この病気では、はっきりした理由もなく甲状腺が腫れてしまいます。この後、甲状腺が十分なホルモンを作れなくなり、甲状腺機能低下症になることがよくあります。これらの状態は通常、一時的なものです。甲状腺炎が起こることもあります。
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妊娠の後
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ウイルスに感染するなど、免疫力に問題があるとき
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甲状腺の薬を飲みすぎたとき
また、食事でヨウ素をたくさん摂ったり（薬やサプリメントなど）、甲状腺ホルモンの薬を飲みすぎたりすると、甲状腺機能亢進症になることがあります。
甲状腺の目の病気
バセドウ病の人の約30％に、甲状腺眼症という病気が起こります。視力や目、その周りの筋肉や組織などが侵されます。症状としては
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目の腫れ
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目がギトギトする、痛い、圧迫感がある
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目や目のまわりに赤みや炎症がある
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まぶたが腫れたり、引っ込んだりしている
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光に過敏になる
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複視や視力低下
バセドウ病の人は、バセドウ病性皮膚炎と呼ばれるまれな病気になることもあります。バセドウ病では、足の甲やすねの皮膚が赤くなったり、厚くなったりすることがあります。
甲状腺機能亢進症の診断
医師は病歴を尋ね、甲状腺の腫れ、速い脈拍、湿った皮膚、手や指の震えなどの症状がないか調べます。また、以下のような検査も行います。
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甲状腺パネル。この血液検査では、甲状腺ホルモンと甲状腺刺激ホルモン（TSH）の濃度を測定します。
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甲状腺スキャン。技師が少量の放射性ヨウ素を血流に注射します。甲状腺が放射性ヨウ素を吸収し、特殊なカメラで甲状腺を撮影し、結節やその他の問題の兆候を探します。
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超音波検査。技師がトランスデューサーと呼ばれる装置を首の上に走らせます。音波を利用して、甲状腺の画像を作成します。
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放射性ヨウ素取り込み検査：少量の放射性ヨウ素を飲み込みます。ガンマプローブと呼ばれる装置で、ヨウ素が甲状腺にどれだけ集まるかを測定します。この値が高ければ、バセドウ病や甲状腺結節の可能性があります。
甲状腺機能亢進症の治療
医師は、あなたの年齢、健康状態、甲状腺機能亢進症の種類、そしてその重症度に基づいて、治療法を決める手助けをします。あなたの選択肢は以下のようなものでしょう。
抗甲状腺剤です。メチマゾール（タパゾール）とプロピルチオウラシル（PTU）は甲状腺が過剰にホルモンを作るのを阻止します。これらの薬は、通常数週間から数ヶ月で症状が緩和されますが、再発の可能性を低くするために、おそらく18ヶ月まで服用を続ける必要があります。メチマゾールは、重篤な副作用が少ないため、より頻繁に処方されます。副作用には、発疹やかゆみなどのアレルギー反応が含まれます。抗甲状腺薬を服用する人の3％までが、アレルギー反応を起こします。そのまれな、これらの薬はまたあなたの体の白血球を少なくすることができます、無顆粒球症と呼ばれる状態。このため、感染症にかかりやすくなります。まれに、これらの薬は肝臓を損傷することがありますので、黄色い皮膚や目、疲労、発熱、喉の痛み、腹痛などの症状がある場合は、すぐに医師に連絡しましょう。
ベータ遮断薬。これらの薬は甲状腺ホルモンのレベルを治療しませんが、不安、震え、または速い心拍のような症状を助けることができます。ベータ遮断薬は、甲状腺ホルモンが体に作用する方法に影響を与えます。高血圧の治療に最もよく使われます。副作用は以下の通りです。
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頭痛
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めまい
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消化器系疾患
放射性ヨウ素を 少量の放射性ヨウ素を飲み込みます。過活動状態の甲状腺細胞がこれを吸収し、破壊してしまうのです。これにより、甲状腺が縮小し、甲状腺ホルモンの濃度が低下します。この治療は2回以上受ける必要があるかもしれません。この薬を飲むと甲状腺の働きが鈍くなるため、甲状腺機能低下症になる可能性もあります。これは、甲状腺機能亢進症よりも治療が簡単です。一日一回、ホルモン剤を服用します。通常、効果が出るまでに3ヶ月から6ヶ月かかります。医師は60年以上にわたって甲状腺機能亢進症の治療に放射性ヨードを使ってきました。一般に安全であると考えられており、成人の甲状腺機能亢進症の70％以上の治療に使われています。
手術。薬物療法があなたにとって良い選択肢でない場合、医師は甲状腺の全部または一部を取り除くことがあります。これは甲状腺切除術と呼ばれています。合併症を防ぐために、手術の前に抗甲状腺剤を飲む必要があるかもしれません。その後、甲状腺機能低下症になり、ホルモン剤の服用が必要になるかもしれません。副甲状腺も切除した場合は、血液中のカルシウム濃度をあるべき状態に保つために薬が必要になるかもしれません。
この手術にはいくつかのリスクが伴います。声帯や副甲状腺を損傷する可能性があります。
目のトラブルに対する治療法
甲状腺眼症があっても症状がひどくない場合は、明るい光や風を避け、ベッドの頭を高くし、目薬を使用することで対処できます。医師はセレンのサプリメントを勧めるかもしれません。場合によっては、あなたの医者は teprotumumab-trbw (Tepezza) と呼ばれる薬を処方するかもしれない。これは、甲状腺眼症の症状を治療するためにFDAによって承認されたものです。また、目の後ろの腫れを抑えるために、ステロイドや他の薬を提案するかもしれません。
人によっては、特に重度の甲状腺眼症の場合、手術が最良の選択肢となります。重い症状を改善できるのは2種類です。
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眼窩減圧手術では、副鼻腔と眼窩の間の骨を取り除きます。目のスペースを広くして、目が正常な位置に戻るようにすることができます。視力を改善することができます。この手術には、複視などのリスクがあります。
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複視の矯正には、眼筋手術が用いられることもあります。瘢痕組織に覆われた眼球の筋肉を切断することで効果を発揮します。甲状腺眼症が原因となることがあります。切断された筋肉は、別の位置に再接続され、目の位置が正しく戻されることがあります。この手術は、正しい結果を得るために、何度も必要になることがあります。
